William Herschel é famoso pela ciência. E a música dele?

No entanto, Herschel não estava preparado para entreter musicalmente a mudança para Londres lotada e competitiva. Então, depois de um breve período como organista na Halifax Parish Church em West Yorkshire – de acordo com Miller, ele disse ao comitê em sua audição que já havia aceitado uma oferta melhor em outro lugar – ele se mudou para Bath em 1776 e entrou em um Cidade. Sofisticação de classe, com uma cena intelectual emergente e a recém-construída Octagon Chapel, a partir da qual Herschel construiu um pequeno império musical construído em torno de apresentações públicas e festas de assinatura.

Vários anos atrás, a irmã de William, Caroline, seguiu seus dois irmãos para a Inglaterra. Sua narrativa também obscurece seu interesse inicial pela música. A primeira mulher a receber a Medalha de Ouro da Royal Astronomical Society, a primeira a publicar pesquisas científicas e a primeira a ganhar um salário, Caroline mudou-se para a Inglaterra após a intervenção de seu irmão – para livrá-la de uma vida de trabalho doméstico após a morte de seu pai – e começou a ter aulas de canto, tornando-se sopranos.Residente nos shows de William’s Public Speaking, numa época em que as famílias davam desfiles de moda.

Herschel acreditava que a música pertencia como uma das quatro artes liberais do Quarteto, juntamente com aritmética, geometria e astronomia. Com a ajuda de dois livros do século 18 do estudioso Robert Smith da Universidade de Cambridge – “Harmonics” e “A Compleat System of Opticks” – ele começou a tratar a astronomia com o mesmo zelo subjetivo usado ao aprender inglês através dos textos densos de John Locke . E um dos telescópios refletores caseiros de Newton fez uma mudança que transformaria Herschel em uma celebridade da noite para o dia: a descoberta em março de 1781 de Urano, que inicialmente se pensava ser outro cometa. Herschel nomeou o planeta Georgium Sidus para o deleite do rei George III, que mais tarde lhe ofereceu uma bolsa chamada “Astrônomo do Rei”.

A posição envolvia um corte salarial significativo em seu lucrativo negócio de música, mas Herschel, no entanto, desistiu da música para focar seus olhos no céu. Quando Herschels se mudou para Slough para ficar mais perto do rei, os telescópios ficaram maiores, as pesquisas mais ambiciosas e a fama mais intensa.

Embora as composições musicais de Herschel tenham cessado com esse movimento, há um mistério em torno de seu relacionamento com Haydn, que visitou o observatório em junho de 1792. Em “Ensaios em Análise Musical”, volumes clássicos da década de 1930, Sir Donald Tovey conclui que a pesquisa de famoso telescópio de 40 pés, ele forneceu a inspiração cósmica para a famosa abertura do discurso “Criação” de Haydn. Problema: Os registros mostram que Herschel estava fora da cidade na época. Mas talvez Caroline, sua ajudante de confiança neste momento, pudesse ter guiado Hayden para seu próprio momento de clareza?