LAS VEGAS – Klein Mond pegou sua quarta espingarda e ficou quieto no jipe enquanto os Raiders disparavam três homens atrás dele. Ele viu Dan Chisena – uma de suas escolhas menores na jogada – se livrar do cornerback Chris Jones no caminho mais distante, e Mund passou a bola para o recebedor para um ganho de 22 jardas.
“Esse foi o decisivo: sua primeira vantagem foi eliminada, legal no bolso, ele avançou com grande ritmo e jogou uma bola muito bonita para Dunn”, disse o técnico Kevin O’Connell. Então eu o vi se atrasar no terceiro e quarto avanço [in the game] Lá para Galen Naylor [for 16 yards] ou Myron [Mitchell for 16 yards] na parte de trás [of the play]. Quando você vê isso voltando, isso é crescimento.”
Compare isso com o arremesso final de Mond no primeiro tempo na derrota dos Vikings por 26 a 20 para os Raiders na abertura da temporada: investe para a esquerda, depois para a direita, desviando de uma corrida de três homens enquanto seus companheiros de equipe, primeiro Bessie Johnson e Triston Jackson, depois levantam Emyr Smith -Marcett e Zach Davidson dão as mãos para chamar a bola. Jogando Mond atrás de Jackson e saindo do fundo da end zone quando Smith Marset colocou as mãos em seu capacete, ele chamou O’Connell para seu segundo gol curto em Greg Joseph Field, depois de uma jogada em que ele achava que Mond tinha uma chance pousar.
O’Connell abordou seu primeiro jogo de pré-temporada, seu rito inicial de passagem como o 10º técnico da história dos Vikings, com dois objetivos: manter os principais jogadores saudáveis e aprender o máximo que puder sobre os jovens jogadores que ocuparão o campo no Allegiant Estádio domingo.
O primeiro gol foi fácil, pois nem todos os Vikings do Pro Bowl e cinco jogadores defensivos jogaram com habilidade. Se O’Connell pode alegar ter tido sucesso no segundo, pode ser devido a experiências como as de Mond.
“Eu queria sair e vencer este jogo, mas vamos garantir que não percamos alguns momentos reais e ensináveis”, disse O’Connell.
Os Vikings perderam devido à sua incapacidade de terminar a condução no primeiro tempo e alguns lapsos defensivos ao longo; Eles desistiram de duas campanhas de pontuação no longo segundo tempo e permitiram que os Conquistadores segurassem a bola por 3 minutos e 44 segundos. Mas em alguns momentos dinâmicos dos running backs juniores Tai Chandler e Kenny Nwango, flashes de zagueiros como Brian Asamoah e Patrick Jones e especialmente no segundo tempo para Mond, os Vikings podem conseguir algo.
Mond lançou dois passes de TD no segundo tempo para Albert Wilson, terminando 9 de 14 de 119 jardas. Shawn Manion, que jogou as três primeiras séries e voltou para outra no quarto período, acertou 8 de 12 para 79 jardas.
Os Vikings superaram os Raiders por 172 a 94 no primeiro tempo, mas sofreram uma penalidade de 66 jardas. Eles foram de 0 a 4 na terceira derrota e levaram apenas seis pontos em duas corridas no vermelho.
Mannion pulou Ihmir Smith-Marsette no canto de trás da end zone na terceira unidade dos Vikings, e O’Connell optou por enviar Joseph para uma tentativa de 20 jardas.
“Minha maneira de pensar era que eu poderia deixar a bola alta, segura e ter pontos na mão com um grande chute”, disse Manion. “Tenho sido muito cuidadoso; temos outras pessoas na peça, se eu puder ir em frente. Talvez algo e talvez não, mas sempre que você estiver no vermelho, você quer entrar com sete.”
Na primeira série de Mond, os Vikings correram cinco vezes para 54 jardas, mostrando o drible que ele mostrou no campo para estender as corridas que começaram com grandes buracos no meio. Nwangwu recuperou para 12 jardas, antes de Mond errar Johnson em um fade, e depois que Nwangwu correu por 2 jardas, os Vikings tiveram que chamar Joseph novamente depois que ele perdeu o terceiro contato de Mond.
“Eu vi Ken do lado direito”, disse Mond. “É um daqueles em que o escanteio provavelmente levou muito crédito; seus quadris estavam um pouco mais para baixo do campo, e acho que ele ainda poderia quebrar a bola. E quando você olha novamente, é obviamente fácil treinar quando você está de volta à linha. A barra lateral e você vê no vídeo. Essas são algumas das coisas em que você continua treinando seus olhos e tem mais confiança para rasgar essas coisas.”
Las Vegas, liderando por 10-6 na entrada, aumentou a vantagem para 10 pontos quando Nick Mullins acertou DJ Turner para um touchdown de 34 jardas em um drive, quando a penalidade de substituição ilegal dos Vikings foi atribuída a uma penalidade pela primeira vez dos Raiders.
Mullins encaixou seu terceiro passe de TD em uma queda rasa do linebacker Blake Lynch, enquanto Turner derrotou Barry Nickerson no campo. Nickerson tentou tirar a bola sem sucesso, e o novato Turner evitou Aquiles Evans enquanto Josh Metellus foi bloqueado.
“No final, podemos melhorar a situação?” disse O’Connell. “A terceira zona para baixo e a zona vermelha não foram boas o suficiente para vencer.”
Eles voltaram para casa, depois de seu primeiro jogo em Nevada, na esperança de fazer algum progresso.
“Isso continua acumulando os dias e ficando cada vez melhor”, disse Mond. “Eu me senti mais confortável porque continuei.”
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