No espaço, as coisas muitas vezes ele vai bolha.

E recentemente, em 9 de outubro, os astrônomos notaram um boom incomum e maciço. Observatório Swift da NASA, especialmente projetado para detectar as explosões mais poderosas conhecidas no universo hoje – chamadas explosões de raios gama – detectou uma explosão extremamente poderosa. Algo muito poderoso deve produzir esses jatos de energia viajando por eles espaço sideralOs cientistas dizem que eles são causados ​​pelo colapso e explosão de estrelas massivas, chamados de eventos supernovas.

Para uma estrela se tornar uma supernova, ela deve ser muito massiva – pelo menos oito vezes o tamanho o sol. Mas para uma supernova produzir o tipo mais poderoso de explosão de raios gama, a estrela deve ser Cerca de 30 a 40 vezes O tamanho do sol. Esta nova e poderosa descoberta, tão rara que provavelmente notamos algo tão grande uma vez a cada década, veio de uma estrela tão massiva.

“É um evento único”, disse Yvette Sendez, astrônoma e pós-doutoranda da Centro Harvard-Smithsonian para AstrofísicaEle disse ao Mashable.

Mais importante ainda, você não precisa se preocupar. Esta explosão maciça ocorreu em uma galáxia a 2 bilhões de anos-luz de distância. A tal distância, sua energia, que tem viajado e se espalhado pelo espaço ao longo de eras, não representa nenhum perigo para nós. Mas podemos facilmente, usando satélites, detectá-lo.

“É o equivalente a conseguir assentos na primeira fila em uma queima de fogos”, explicou Cendez.

(Os raios gama estão no mesmo espectro de radiação que os rádios AM e FM, a luz visível que você pode ver e os raios X, embora os raios gama tenham mais energia.)

“Isso é incrivelmente raro.”

Os astrônomos nunca viram uma explosão de raios gama na vizinhança galáctica (ou seja, as galáxias locais ao nosso redor). Isso ocorre porque as próprias explosões estelares não são muito comuns. Uma estrela em nossa galáxia Via Láctea se transformará em uma supernova uma vez a cada século. Sendes observou que uma estrela massiva, do tipo necessário para produzir uma explosão de raios gama muito brilhante e longa (da ordem de vários minutos), só explode uma vez a cada milhão de anos em uma galáxia de tamanho médio como a nossa.

“Isso é incrivelmente raro”, disse Cendez.

Explosões de raios gama são detectadas à distância devido à sua presença Centenas de bilhões de galáxias Nas profundezas do universo, repleto de estrelas. Há relativamente poucas chances de um evento como esse acontecer perto de nós, em comparação com o universo mais amplo. (Além disso, para descobrir, você tem que enfrentar a direção da “supressão” da energia emitida para o espaço pela explosão).

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Representação artística de uma explosão de raios gama de uma estrela em explosão.
Crédito: NASA/ESA/. M. Cornmeiser

Como essas explosões de raios gama geralmente ocorrem a vários bilhões de anos-luz de distância, os instrumentos projetados para detectar esses sinais são muito sensíveis. Esta é outra razão para esta descoberta, que foi relativamente “próxima”, intensa e “brilhante”.

“É como apontar um telescópio para o sol”, explicou Seendez. “Isso satura os detectores.” A explosão “é considerada um dos eventos mais brilhantes conhecidos”, NASA percebeu.

Você pode estar se perguntando o que acontece agora com a explosão da estrela após um colapso e explosão tão dramáticos. Pode ter se transformado em um buraco negro. A maioria dos buracos negros consiste nos restos de uma grande estrela que morre em uma explosão de supernova. notas da NASA.

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O Telescópio Swift da NASA capturou o “fluxo posterior” da poderosa explosão de raios gama cerca de uma hora depois que a agência detectou o evento.
Crédito da imagem: NASA/Swift/A Birdmore (Universidade de Leicester).

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Os buracos negros são objetos cósmicos incrivelmente intrigantes. Como tal Eu mencionei anteriormente MashableBuracos negros são lugares onde a matéria é esmagada em uma região intensamente comprimida. Se a Terra fosse (hipoteticamente) esmagada em um buraco negro, teria menos de uma polegada de largura. No entanto, o objeto ainda seria muito massivo, porque conteria toda a massa do nosso planeta. Isso resulta em um local com uma força gravitacional muito forte, e nem mesmo a luz pode escapar. (Coisas com mais massa têm uma atração mais forte.)

Astrônomos como Cendes agora Assista às dramáticas consequências de uma explosão de raios gama Usando telescópios poderosos, como o radiotelescópio Submillimeter Array sobre Mauna Kea, no Havaí.

Então o universo está rolando. estrela morre. Um buraco negro nasce. E a vida inteligente, a cerca de dois bilhões de anos-luz de distância, descobre que tudo acontece.

Atualização: 17 de outubro de 2022 às 7h45 UTC Esta história foi atualizada para refletir a data exata em que os astrônomos descobriram a poderosa explosão de raios gama.