Os tubarões-martelo mergulham mais de meia milha abaixo da superfície do oceano para encontrar e capturar presas. Eles prendem a respiração enquanto o fazem, de acordo com os pesquisadores, que dizem que a descoberta – a primeira vez que o comportamento foi visto em peixes – veio como “surpresa completa. Eles estavam interessados ​​em ver como os tubarões-martelo recortados lidam com temperaturas do mar profundo de até 39 graus Fahrenheit, em comparação com temperaturas de superfície de mais de 100 graus, quando equiparam seis tubarões com sensores para monitorar a profundidade do mergulho, a temperatura da água e dos músculos, a orientação do corpo , e atividade da cauda, ​​por Novo Atlas e a O jornal New York Times. O que eles descobriram foi que os tubarões estavam fechando as guelras e prendendo a respiração por uma média de 17 minutos.

A temperatura do músculo diminuiu ligeiramente quando os tubarões começaram a descer, mas depois voltou à temperatura que era mantida na superfície. “Mesmo quando a água ao redor estava tão fria quanto 39 graus Fahrenheit, a temperatura corporal dos tubarões era de cerca de 75 graus durante um mergulho de uma hora”, de acordo com vezes. Isso foi estranho, porque os tubarões-martelo, como outros peixes, são ectotérmicos, o que significa que a temperatura do corpo geralmente corresponde à temperatura da água ao seu redor. Com a ajuda de modelos de computador, os pesquisadores determinaram que os tubarões estavam prendendo a respiração para evitar que o calor escapasse pelas guelras nas profundezas mais profundas e frias. Esta teoria é apoiada por evidências de vídeo, coletadas em 2015, que mostram um tubarão nadando em profundidades de mais de meia milha com suas guelras fechadas, de acordo com vezes.

O biólogo de tubarões diz: “Embora esses tubarões prendam a respiração por uma média de 17 minutos, eles passam em média apenas quatro minutos mergulhando em profundidades extremas antes de retornar rapidamente às águas superficiais mais quentes e oxigenadas onde estão. ” Mark Royer da Universidade do Havaí em Mānoa, principal autor de um estudo publicado quinta-feira em ciências. Ele observou que “alguns mamíferos marinhos, como baleias-piloto” também fazem isso, embora “não esperássemos ver tubarões exibindo comportamento semelhante”. Os pesquisadores esperam que a descoberta revele “potenciais vulnerabilidades associadas à mudança das condições do oceano ou à futura exploração humana desses habitats do fundo do mar”, que podem ser abordadas, uma vez que o tubarão-martelo recortado é uma espécie globalmente ameaçada. (Leia mais histórias de tubarões.)