O técnico de futebol americano do estado de Iowa, Kirk Ferentz, e o assistente técnico John Budmaier foram suspensos para a abertura da temporada dos Hawkeyes como parte de uma punição imposta pela escola por violação de recrutamento no final de 2022.

Ferentz, o técnico mais antigo da FBS e que lidera Iowa desde a temporada de 1999, se declarou culpado de violação de nível 2 por ter contato com um jogador e sua família antes de entrar no portal de transferências.

“Recomendo constantemente aos nossos jogadores que cumpram as regras e, neste caso, não o fiz”, disse Ferentz em comunicado divulgado na quinta-feira. “Em meus 26 anos como técnico principal em Iowa – e mais de quatro décadas como técnico principal – esta é a primeira violação potencial de Classe II da NCAA. Cometi um erro e gostaria de pedir desculpas aos nossos jogadores, à liderança universitária e ao Hawkeye fãs de futebol. Eu sei que o técnico Budmeyer concorda com esses sentimentos.”

Iowa não identificou o jogador, mas fontes disseram à ESPN que era o quarterback Cade McNamara, que foi transferido de Michigan para Iowa três dias depois de entrar oficialmente no portal de transferências.

McNamara abriu a temporada de 2023 como titular de Iowa antes de sofrer uma lesão no joelho. Ele estava competindo pela posição inicial durante o acampamento de pré-temporada.

Ferentz e a diretora atlética Beth Goetz concordaram com a suspensão de um jogo e a perda de uma semana de recrutamento fora do campus para Ferentz e Budmeyer após analisar o caso e consultar os funcionários da NCAA.

As suspensões para ambos os treinadores entrarão em vigor às 12h01 do dia 31 de agosto, antes da abertura da temporada de Iowa contra o Illinois State, no Kinnick Stadium. Ambos os treinadores podem retornar para o jogo de rivalidade em 7 de setembro contra o Iowa State.

O co-coordenador defensivo Seth Wallace, que foi nomeado treinador adjunto em janeiro, assumirá o cargo de treinador interino no jogo do estado de Illinois.

Ferentz, que tem 196-119 em Iowa, disse aos repórteres na tarde de quinta-feira que não poderia esclarecer a situação devido a uma investigação em andamento da NCAA.

“O técnico Ferentz e eu tomamos a decisão de impor as sanções a nós mesmos, permitindo que o programa avance sem distrações. Agradeço a responsabilidade que foi demonstrada e continuaremos a cooperar totalmente com a NCAA através deste processo”, disse Goetz.

Budmayr, ex-quarterback de Wisconsin, é o técnico da linha ofensiva dos Hawkeyes depois de servir como assistente especial de Ferentz em 2023 e analista ofensivo em 2022. Ele vem para Iowa vindo do Colorado State, onde foi coordenador ofensivo em 2021.

McNamara anunciou sua intenção de se transferir para Iowa em 1º de dezembro de 2022. Ele começou no Michigan em 2021, quando o time venceu o Big Ten Championship e chegou aos Playoffs de futebol universitário, mas sofreu uma lesão na perna no final da temporada no terceiro jogo da temporada de 2022 .