Sua viagem de Ação de Graças pode ser turbulenta. Aqui estão as expectativas.

A turbulência pode deixar até mesmo o viajante mais casual um pouco chateado ou agitado. E com quase 240.000 voos esperados para o longo fim de semana do Dia de Ação de Graças, de acordo com a Administração Federal de Aviação, pelo menos alguns terão um clima ruim.

Ele brincou: “Quase sempre começa a tropeçar assim que desligamos o sinal do cinto de segurança.” Morgan SmithPiloto do Boeing 737. “Mas, honestamente, quase tudo sobre turbulência é mais irritante do que perigoso.”

Felizmente, não se espera que o início do fim de semana de Ação de Graças seja particularmente acidentado. “Não há nada de extremo na corrente de jato”, disse Alec Mead, funcionário da Alaska Airlines. “Apenas até sexta-feira pode haver algumas tempestades na Costa do Golfo, em torno de Houston e Memphis que podem afetar os distúrbios.”

Para ajudar os pilotos a encontrar “ar suave”, pesquisadores do Centro Nacional de Pesquisa Atmosférica desenvolveram um modelo de previsão Ele toma uma medida meteorológica da turbulência atmosférica, chamada taxa de dissipação de redemoinhos, e a prevê em um período de 18 horas.

A previsão no início deste artigo mostra a turbulência máxima esperada em todas as altitudes nas quais as aeronaves comerciais voam – portanto, a área mostrada como previsão de turbulência moderada pode incluir altitudes de ar mais calmas. Os pilotos podem usar tablets no cockpit para exibir previsões mais específicas que mostram quais áreas de turbulência estão presentes em altitude, ajudando-os a navegar por cima, por baixo ou ao redor dessas áreas.

“Não é uma ciência exata”, disse a Sra. Smith. “Mas isso nos ajuda a planejar interrupções a bordo – como atrasar o serviço de comissário de bordo até passarmos por uma área ou avisar os passageiros sobre possíveis interrupções durante o anúncio de boas-vindas a bordo”.

Despachantes de companhias aéreas como Mead fazem planos de vôo com horas de antecedência usando software com dezenas de fontes meteorológicas e de tráfego aéreo em um esforço para evitar áreas propensas a turbulência. Durante o voo, os despachantes estão constantemente se comunicando com os pilotos e os guiando em solavancos inesperados. “Esses modelos funcionam tão bem que são uma ferramenta valiosa em nossos bolsos. Eles nos permitem ver o quadro geral, onde tudo estará”, disse ele.

Os aviões também possuem sensores que leem as forças G exercidas na aeronave em voo e registram relatórios automaticamente. Esses relatórios são adicionados a um banco de dados que outros despachantes de voo monitoram. Se a turbulência começar a aparecer em uma área, outras aeronaves vindo do mesmo caminho podem começar a evitá-la.

Qual é o distúrbio?

“Para simplificar, a turbulência é basicamente uma perturbação no fluxo de ar”, disse Smith. “Quando o ar muda de direção ou velocidade, temos alguns solavancos.”

Ela comparou isso a estar em um barco na água.

“Conforme a água se move, o mesmo acontece com o barco”, disse ela. “Assim como a água, o ar é um líquido e tem o mesmo efeito em um avião.”

A maioria das pessoas experimenta apenas os níveis mais baixos de sofrimento, “leve” e “moderado”, de acordo com uma revisão. piloto relatórios.

“Nunca tive tantos problemas”, disse a Sra. Smith. “É muito raro, e muitos pilotos que conheço nunca experimentaram ou experimentaram apenas uma ou duas vezes em toda a sua carreira.”

Sentir-se chateado é quase sempre pior do que é, e mesmo os relatórios oficiais podem ser um tanto subjetivos.

“O que alguns dos passageiros descreveram para mim como uma turbulência severa, pois eles pensaram que tínhamos descido milhares de pés, foi muito mais suave, com talvez 10 pés de mudança de elevação e alguns nós de mudança de velocidade”, disse a Sra. Smith.

No entanto, transtornos inesperados acontecem e lesões acontecem de tempos em tempos.

Dos sete milhões de voos de passageiros programados para o ano passado, seis feridos graves registrados nos Estados Unidos no ano passado foram causados ​​por turbulência, segundo dados da Conselho Nacional de Segurança nos Transportes. Até agora, em 2022, houve oito episódios em que alguém ficou gravemente ferido.

Dicas de viagem problemática

“A única coisa que as pessoas devem temer da turbulência é a possibilidade de sua bebida ser derramada durante o voo”, disse Smith. “A maioria das lesões por turbulência vem de pessoas que saem de seus assentos ou não usam cinto de segurança em solavancos. Portanto, mantenha seu cinto de segurança apertado e não coloque sua bebida em seu laptop!”

ela tem outro Dicas para pilotos nervosos, inclusive sentado perto da frente, que é mais suave para andar e voar pela manhã. À medida que o dia esquenta até a tarde, o calor que sobe do solo aumenta a chance de distúrbios próximos à Terra e turbulência induzida por tempestades. Ela também tem conselhos para viajantes mais jovens que podem se sentir intimidados e ainda não escolheram sua carreira.

“É sempre um passeio melhor na cabine de comando do que no resto do avião”, disse a Sra. Smith. “Então, se você não gosta de se sentir turbulento, seja um piloto!”