“Localizamos um veículo que se acredita estar envolvido no recente assassinato de um muçulmano em Albuquerque”, tuitou Medina. “O motorista foi detido e é nosso principal suspeito nos assassinatos. Notificaremos a mídia ainda esta tarde.”
Embora a polícia não tenha fornecido detalhes sobre como os assassinatos ocorreram, eles identificaram três das vítimas – Muhammad Afzal Hussain, 27; Aftab Hussain, 41, e Mohammad Ahmadi, 62 – “foram emboscados e baleados sem aviso prévio”.
Mais tarde, depois que os membros da comunidade marcaram uma oração preguiçosa de sexta-feira, após o funeral de duas das vítimas, uma quarta pessoa – Naeem Hussain, 25 – foi encontrada morta horas depois de participar do culto. Ele se tornou o terceiro muçulmano morto na cidade em menos de duas semanas e o quarto desde novembro.
Embora a polícia não tenha dito definitivamente que os quatro ataques estão relacionados, eles disseram que estão investigando se esse é o caso. Enquanto ninguém estava sob custódia, a polícia não comentou sobre um possível motivo ou se algum dos tiroteios estava sendo investigado como crime de ódio.
No entanto, é “profundamente preocupante” que as vítimas sejam muçulmanas e de descendência semelhante, disse Kyle Hartsock, vice-comandante da divisão de investigações criminais do departamento de polícia da cidade.
A polícia não divulgou detalhes sobre o suspeito ou suspeitos do assassinato. No entanto, eles disseram que estavam procurando um “veículo de interesse” ligado aos quatro assassinatos. A polícia diz que o veículo é um sedã prata escuro, possivelmente um Volkswagen Jetta.
Mas as fotos divulgadas pelo departamento não deixaram claro quem era o dono do carro e onde ele estava. A polícia disse que o veículo era “suspeito de ter sido usado no recente assassinato de 4 homens muçulmanos por sequestro”.
“Todo mundo acredita que o veículo foi fundamental para o que aconteceu em pelo menos dois dos tiroteios”, disse o prefeito Timothy Keller à CNN na segunda-feira. “Temos cápsulas de projéteis que podemos reunir por meio de um banco de dados nacional. Isso nos dá alguma esperança. Mas podemos ter um longo caminho a percorrer.”
Assassinatos em estilo de emboscada
Os três assassinatos mais recentes tiraram a vida de homens do Paquistão, e o número de tiroteios chamou a atenção dos investigadores para o assassinato não resolvido de um homem afegão relatado em 2021.
O último homicídio aconteceu por volta da meia-noite do dia 5 de agosto na área da Truman Street e Grand Avenue. Respondendo a relatos de um tiroteio, a polícia encontrou Naeem Hussain morto com um ferimento de bala.
Um porta-voz da mesquita em Albuquerque disse que compareceu aos funerais de duas outras vítimas no mesmo dia e expressou preocupação com o tiroteio.
Em 1º de agosto, os policiais encontraram Mohammad Afzal Hussain na calçada na área da Cornell Street e Lead Avenue por volta das 21h19. Ele foi baleado e morreu devido aos ferimentos, segundo a polícia.
Em 26 de julho, os policiais encontraram Aftab Hussain no quarteirão 400 de Rhode Island por volta das 22h30, que também morreu como resultado de seus ferimentos, disse a polícia.
A polícia está investigando se os tiroteios de 1º de agosto e 26 de julho estão ligados a outro homicídio de 7 de novembro. Naquele dia, os policiais encontraram um homem afegão chamado Mohammad Ahmadi com um ferimento de bala no estacionamento atrás de seu negócio. Seu irmão.
Referindo-se aos fuzilamentos da semana passada de Muhammad Afzal Hussain, Aftab Hussain e Mohammad Ahmadi, Hartsock disse: “Nossos detetives de homicídios e nossos investigadores agora acreditam que há uma forte possibilidade de que a mesma pessoa tenha cometido esses três crimes”. por que pensamos que, todas as nossas vítimas Há uma forte semelhança – sua etnia e religião.
“Levamos isso muito a sério e gostaríamos da ajuda do público para identificar esse indivíduo covarde que atacou e atirou nas vítimas sem aviso prévio em todos os três casos”, acrescentou Hartsock.
A comunidade muçulmana de Albuquerque vive com medo
Os assassinatos deixaram a comunidade muçulmana da cidade no limite, com alguns com medo de ir às mesquitas, comprar comida ou sentar do lado de fora, diz Ahmad Assed, presidente do Centro Islâmico do Novo México.
Assed disse que agora está entre os muitos muçulmanos no Novo México que lutam contra o medo todos os dias.
“Eu entro no carro, olho de todas as maneiras possíveis, olho no espelho lateral, olho para trás, procuro qualquer sinal de algo fora do comum”, disse ele. disse.
Ao ouvir a notícia da morte de Muhammad Afzal Hussain, uma mãe muçulmana de nove filhos em Albuquerque disse a seus filhos: “‘Você não quer sair de casa depois de uma certa hora'”, disse a mãe Samia Azed à CNN na terça-feira.
“Tenho estado vigilante lá fora. Cuidamos de nós mesmos. Não saímos. Nossa rotina diária mudou”, disse ele.
A cidade agora está aumentando sua presença policial em mesquitas, escolas afiliadas a muçulmanos e na Universidade do Novo México. O governador Michael Lujan Grisham também anunciou o envio de polícia estadual adicional para Albuquerque.
“Temos patrulhas policiais extras em todas as mesquitas durante as horas de oração. Estamos fornecendo refeições para pessoas que têm medo de sair de suas casas. Também estamos fornecendo serviços de trauma para pessoas que estão em suas casas ou mesquitas. Passando. através”, disse Keller. “Agora é um momento muito difícil para esta comunidade e nossa cidade.”
Quem são as vítimas?
Naeem Hussain emigrou do Paquistão em 2016 como refugiado – fugindo da perseguição como muçulmano xiita – e se tornou cidadão dos EUA no mês passado, de acordo com seu cunhado Ehsan Shahalami.
O jovem, dono de uma empresa de caminhões, foi descrito como gentil, generoso e trabalhador.
Muhammad Afzal Hussain serviu no comitê de planejamento da cidade de Española. Ele estudou direito e gestão de recursos humanos na Universidade de Punjab, no Paquistão, antes de obter mestrado e bacharelado em planejamento comunitário e regional na Universidade do Novo México, de acordo com o comunicado de imprensa do prefeito.
“Muhammad era de fala mansa, gentil e rápido para rir”, disse o prefeito de Española, John Ramon Vigil. “Ele era muito respeitado e querido por seus colegas e membros da comunidade.”
Poucos detalhes sobre as outras duas vítimas foram divulgados.
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