Tallinn, Estônia (AP) – Quando os principais oficiais militares russos anunciaram em uma aparição na televisão que retirariam as tropas da principal cidade de Kherson, no sul da Ucrânia, o presidente Vladimir Putin estava ausente da sala.

O ministro da Defesa, Sergei Shoigu, e o general Sergei Surovkin, comandante supremo da Rússia na Ucrânia, também expressaram suas razões para a retirada diante das câmeras. Em 9 de novembro, Putin estava visitando um hospital neurológico em Moscou, observando um médico realizar uma cirurgia no cérebro.

Mais tarde naquele dia, Putin falou em outro evento, mas não fez menção à retirada de Kherson – sem dúvida a retirada mais humilhante da Rússia na Ucrânia. Nos dias que se seguiram, ele não se pronunciou publicamente sobre o assunto.

O silêncio de Putin ocorre quando a Rússia enfrenta reveses crescentes em quase nove meses de combates. O líder russo parece ter delegado más notícias a outros – uma tática que ele usou durante a pandemia de coronavírus.

Kherson foi a única capital provincial na Ucrânia capturada pelas forças russas e caiu nas mãos dos russos nos primeiros dias da invasão. A Rússia ocupou a cidade e a maior parte do interior, uma importante porta de entrada para a Crimeia, por vários meses.

Moscou anexou ilegalmente a região de Kherson, juntamente com outras três províncias ucranianas, no início deste ano. Putin organizou pessoalmente a pomposa festa do Kremlin formalizando as mudanças em setembro, anunciando que “as pessoas que vivem em Lugansk, Donetsk, Kherson e Zaporizhia se tornam nossos cidadãos para sempre”.

Pouco mais de um mês depois, as bandeiras tricolores da Rússia caíram nos prédios do governo em Kherson, substituídas por bandeiras amarelas e azuis. Ucrânia.

O Exército Russo relatou a conclusão de uma retirada de Kherson e seus arredores para a margem oriental do rio Dnieper em 11 de novembro. Desde então, Putin não mencionou recuar em nenhuma de suas aparições públicas.

A analista política Tatyana Stanovaya escreveu que Putin “continua a viver de acordo com a velha lógica: isso não é uma guerra, é uma operação especial, as principais decisões são tomadas por um pequeno círculo de ‘profissionais’, enquanto o presidente mantém distância”. Em um comentário recente.

Putin, que dizem estar supervisionando pessoalmente a campanha militar na Ucrânia e dando ordens de campo aos generais, parecia se concentrar esta semana em tudo, menos na guerra.

Ele discutiu o processo de falência e os problemas da indústria automobilística com funcionários do governo, falou com o governador da Sibéria sobre o aumento de investimentos em sua região, fez ligações para muitos líderes mundiais e se encontrou com o novo presidente da Academia Russa de Ciências.

E na terça-feira, Putin presidiu uma videoconferência sobre os memoriais da Segunda Guerra Mundial. Esse era o dia em que ele deveria falar na cúpula do G-20 na Indonésia – mas ele não apenas decidiu não comparecer, como também não se juntou a ela por vídeo ou enviou um discurso pré-gravado.

A reunião memorial da Segunda Guerra Mundial foi a única nos últimos dias em que algumas cidades ucranianas – mas não Kherson – foram mencionadas. Após a reunião, Putin assinou decretos concedendo às cidades conquistadas de Melitopol e Mariupol o título de Cidade da Glória Militar, enquanto Luhansk foi homenageado como Cidade do Trabalho de Mérito.

O analista político independente Dmitry Oreshkin atribuiu o silêncio de Putin ao fato de ele ter construído um sistema político semelhante ao da União Soviética, no qual o líder – ou “vozhd” em russo, termo usado para descrever Joseph Stalin – é, por definição, incapaz de fazer errado.

“O regime Putin-Putin… é construído de tal forma que todas as derrotas são atribuídas aos ombros de outra pessoa: inimigos, traidores, facadas nas costas, russofobia global – qualquer coisa, na verdade”, disse Oreshkin. “Então, se ele perdeu em algum lugar, em primeiro lugar, não estava certo e, em segundo lugar – não foi ele.”

Alguns partidários de Putin questionaram tal afastamento aparente do que até mesmo os círculos pró-Kremlin viam como desenvolvimentos decisivos na guerra.

O analista político pró-Kremlin Sergei Markov disse em um post no Facebook que os telefonemas de Putin para os líderes da Armênia e da República Centro-Africana na época da retirada de Kherson foram mais preocupantes do que “a própria tragédia de Kherson”.

“No começo, não pude acreditar na notícia, foi incrível”, disse Markov, descrevendo o comportamento de Putin como “evidência de uma retirada completa”.

Outros tentaram dar um toque positivo à retirada e inserir Putin nela. Dmitry Kiselev, um apresentador de TV pró-Kremlin, disse em seu principal programa de notícias na noite de domingo que a lógica por trás da retirada de Kherson era “salvar pessoas”.

De acordo com Kiselev, que falou em frente a uma grande foto de um Putin aparentemente preocupado com a legenda “salvar pessoas”, esse foi o mesmo raciocínio que o presidente usa – “salvar pessoas e, em circunstâncias específicas, todas as pessoas”.

Analistas dizem que é assim que alguns russos comuns também podem ver a retirada.

Andrei Kolesnikov, um alto funcionário, disse: “Dado o número crescente de pessoas que querem negociações de paz, mesmo entre os apoiadores de Putin, qualquer manobra desse tipo está sendo tomada com calma ou mesmo como um sinal de potencial despertar e mão de obra, a possibilidade de paz”. Membro do Carnegie Endowment.

Para os falcões da Rússia – apoiadores do Kremlin que exigiram medidas drásticas no campo de batalha e estão descontentes com a retirada de Kherson – há uma barragem regular de ataques com mísseis na rede elétrica da Ucrânia.disse o analista Oreshkin.

Moscou foi lançado na terça-feira. Com cerca de 100 mísseis e drones lançados contra alvos em toda a Ucrânia, foi o maior ataque até agora na rede elétrica do país e mergulhou milhões na escuridão.

Oreshkin acredita que tais ataques não causam muitos danos ao exército ucraniano e não mudam muito no campo de batalha.

“Mas é necessário criar uma imagem de” vozhd “vitorioso. Para isso é necessário desferir alguns golpes e gritar bem alto sobre isso. É o que estão fazendo agora, na minha opinião.

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