O Telescópio Espacial James Webb da NASA (JWST) nos deu ótimas visões dos últimos dias de uma estrela gigante.
Na terça-feira (14 de março), a NASA divulgou imagens JWST de WR 124, uma rara estrela de raio-lobo localizada a cerca de 15.000 anos-luz da Terra, na constelação de Sagitário.
“Estrelas massivas percorrem seus ciclos de vida, e apenas algumas experimentam uma breve fase wolf-reight antes de se tornarem supernovas, tornando as observações detalhadas de Webb dessa fase rara valiosas para os astrônomos”, escreveram funcionários da NASA na revista Wolfe-Right. Descrição das fotos (Abre em uma nova aba)que foi adquirido pelo JWST em junho de 2022, depois que se tornou operacional.
“As estrelas Wolf-Rayet estão em processo de descamação de suas camadas externas, produzindo halos distintos de gás e poeira”, acrescentaram funcionários da agência.
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Funcionários da NASA disseram que o WR 124 é cerca de 30 vezes mais massivo que o nosso sol e expeliu gás e poeira equivalentes a mais de 10 massas solares no espaço até agora. Toda essa poeira, por mais comum que pareça, é muito interessante para os astrônomos.
“A poeira é parte integrante do funcionamento do universo: protege a formação de estrelas, agrupa-se para ajudar a formar planetas e serve como plataforma para a formação e união de moléculas – incluindo os blocos de construção da vida na Terra, ” Funcionários da NASA escreveram no livro. Descrição da imagem. “Apesar dos muitos papéis essenciais que a poeira desempenha, ainda há mais poeira no universo do que as atuais teorias dos astrônomos sobre a formação de poeira podem explicar.”
Eles acrescentaram que as observações do JWST podem lançar luz sobre esse misterioso “excedente orçamentário de poeira”. Isso porque a poeira cósmica é melhor estudada em comprimentos de onda infravermelhos, que é o tipo de luz que o JWST é otimizado para monitorar.
Antes de Webb, os astrônomos amantes da poeira não tinham informações detalhadas suficientes para explorar questões sobre a produção de poeira em ambientes como WR 124 e se os grãos de poeira são grandes e abundantes o suficiente para sobreviver a uma supernova e se tornar um contribuinte significativo para o agregado de poeira. escreveu. “Agora essas questões podem ser investigadas com dados reais.”
O JWST foi lançado no topo de um foguete europeu Ariane 5 da Guiana Francesa em 25 de dezembro de 2021. O observatório de US $ 10 bilhões viajou em direção ao ponto 2 de Lagrange da Terra-sol, um ponto gravitacionalmente estável no espaço a cerca de 930.000 milhas (1,5 milhão de quilômetros) de distância. Nosso planeta.
Até o L2, que alcançou no final de janeiro de 2022, o JWST revelou seu enorme protetor solar e espelho primário de várias partes, uma intrincada sequência de difusão que deixou membros da equipe da missão, cientistas e entusiastas do espaço em todo o mundo prendendo a respiração.
Após uma longa série de saídas, a missão iniciou sua campanha científica em junho de 2022, e a NASA divulgou as primeiras imagens do JWST ao público um mês depois. O telescópio está agora fazendo uma ampla gama de observações potencialmente transformadoras, desde observar algumas das primeiras estrelas e galáxias do universo até investigar a composição das atmosferas próximas dos exoplanetas.
Mike Wall é o autor de “fora (Abre em uma nova aba)Book (Major Grand Publishers, 2018; ilustração de Carl Tate), um livro sobre a busca por alienígenas. Siga-o no Twitter @funcionário (Abre em uma nova aba). Siga-nos no Twitter @funcionário (Abre em uma nova aba) ou em FSpock (Abre em uma nova aba).
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