SpaceX está testando o lançamento do foguete pela segunda vez

WASHINGTON – A SpaceX afirma que lançou com sucesso o foguete de reforço para seu próximo lançamento de nave estelar, embora esse lançamento ainda possa demorar semanas.

A SpaceX disparou os motores Raptor em um foguete Super Heavy designado Booster 9 em um teste de fogo estático em seu local de testes Starbase em Boca Chica, Texas, aproximadamente às 13h35 EST do dia 25 de agosto. A SpaceX disse que conduziu “toda a duração” do tiroteio, que pareceu durar cerca de cinco a seis segundos.

A SpaceX declarou isso mais tarde Todos os 33 motores foram acesos com sucesso, embora dois tenham fechado prematuramente. “Parabéns à equipe da SpaceX por esta conquista emocionante!”

A empresa não disse se esse desempenho foi suficiente para prosseguir com uma tentativa de lançamento, mas foi melhor do que um teste anterior do mesmo booster em 6 de agosto. Este teste terminou mais cedo, depois de os motores terem funcionado por menos de três segundos. com quatro dos Raptors fechando prematuramente.

Se a SpaceX estiver satisfeita com o resultado do teste, este poderá ser um dos marcos técnicos finais antes de estar pronta para lançar seu segundo veículo integrado Starship/Super Heavy. O primeiro, em 20 de abril, falhou quatro minutos após a decolagem, quando vários motores Raptor do booster Super Heavy pararam e o veículo perdeu o controle e caiu.

No entanto, a SpaceX ainda precisará obter a aprovação da FAA para o lançamento, o que inclui modificações na autorização original de lançamento da Starship/Super Heavy. A SpaceX apresentou um relatório sobre a falha de 20 de abril à FAA no início do mês, mas a agência ainda não o aprovou e avaliou se a SpaceX fez as alterações necessárias antes de aprovar a licença revisada. A FAA não definiu um cronograma para este processo, mas os observadores da indústria acreditam que poderá levar várias semanas.

A empresa já fez diversas alterações no veículo de lançamento e na plataforma com base na experiência de lançamento em abril. A plataforma agora conta com um sistema de dilúvio de água projetado para evitar danos causados ​​pela pluma do Raptor à plataforma, enviando areia e detritos a até 10 quilômetros do local de lançamento. Este sistema de dilúvio foi utilizado nos dois últimos testes de disparo estático, embora a sua eficácia não seja totalmente demonstrada até o lançamento porque os motores não foram acionados com potência total nos testes posteriores.

O booster agora possui um anel entre estágios na parte superior com orifícios de ventilação. Isso foi projetado para acomodar a abordagem de “estágio quente” revelada pelo CEO da SpaceX, Elon Musk, em junho, na qual os motores do estágio superior de uma nave estelar são acionados enquanto ainda estão conectados ao propulsor Super Heavy. Fazer isso, disse ele, poderia melhorar o desempenho de um carro em até 10%.

Musk disse em junho que a empresa havia feito “mais de mil” alterações no carro, dando-lhe confiança crescente de que o próximo lançamento seria um sucesso. “Acho que a probabilidade de o próximo voo ter sucesso e chegar à órbita é muito maior do que a probabilidade de o último voo ter sucesso. Pode chegar a 60%”, disse ele.

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