(Bloomberg) — A Nvidia Corp. liderou as quedas nas ações de tecnologia após uma reportagem de que Washington poderia fechar brechas na venda de chips poderosos usados em treinamento de inteligência artificial para a China, o que poderia prejudicar as vendas no maior mercado de semicondutores do mundo.
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A Nvidia, que obtém cerca de um quinto de sua receita da China, caiu 3,2% nas negociações after-hours em Nova York. A rival Advanced Micro Devices Inc. caiu. em cerca de 3%. Os dois estão conduzindo o mercado de biochips para o desenvolvimento de modelos generativos de IA, como o ChatGPT. Na China, os traders descarregaram um grande número de ações relacionadas à IA, levando a Inspur Electronic Information Industry Co.
Este ano, a Nvidia projetou chips de menor capacidade que se enquadram nos limites que exigem licenciamento do Departamento de Comércio antes de exportar para a China ou outros países de interesse. O Wall Street Journal informou, citando fontes anônimas, que Washington está considerando medidas já no próximo mês para estender as restrições a esses semicondutores de baixa energia.
A medida ressalta a determinação do governo Biden em conter o avanço tecnológico da China e pode inflamar as tensões entre os dois países. Os Estados Unidos estão cada vez mais preocupados com as ambições tecnológicas de Pequim, inclusive com o uso de inteligência artificial em desenvolvimentos militares e científicos que possam alterar o equilíbrio geopolítico.
Embora isso provavelmente prejudique os negócios da Nvidia e da AMD com a segunda maior economia do mundo, os dois fabricantes de chips ainda estão na vanguarda de um boom no desenvolvimento de IA, impulsionando investimentos dos EUA para a Europa e China. da Microsoft Corp. para a Baidu Inc. e o desenvolvedor OpenAI ChatGPT, empresas de todo o mundo compram seus produtos para treinar a próxima geração de serviços de IA.
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As autoridades dos EUA também estão considerando a possibilidade de restringir o aluguel de serviços em nuvem para empresas chinesas de IA, que usaram essas plataformas para treinar seus modelos, informou o jornal, citando pessoas familiarizadas com as discussões. Amazon.com Inc. E a Microsoft está entre os maiores provedores de serviços em nuvem do mundo. A Nvidia se recusou a comentar a reportagem do Journal.
As empresas chinesas de IA também podem obter chips personalizados de IA de países estrangeiros. “Portanto, acho que será difícil para os Estados Unidos fazer cumprir os regulamentos”, disse Robert Lea, analista da Bloomberg Intelligence. “Embora mais restrições possam atrasar o desenvolvimento de IA por empresas chinesas, não vejo muito impacto a longo prazo, já que as empresas chinesas adotam uma abordagem cada vez mais inovadora para soluções alternativas”.
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A fabricante de chips mais valiosa do mundo detém mais de 80% do mercado dos chamados chips de aceleração de data center e opera sob regras que exigem aprovação para remessas à China de seus novos chips A100 e H100. Ela conseguiu mitigar parcialmente o impacto em suas finanças vendendo uma versão modificada do A100 que é mais lenta no acesso aos dados e, portanto, não liberou a restrição.
Um acelerador de IA é um processador gráfico, ou GPU, projetado para treinar modelos de IA alimentando-os com toneladas de dados. É mais adequado para tais tarefas do que uma CPU de uso geral porque sua arquitetura pode executar trabalho paralelo em grandes volumes. A Nvidia foi a primeira a criar uma linguagem que faz com que as GPUs executem tarefas de IA, dando-lhe uma vantagem sobre concorrentes como AMD e Intel Corp.
A AMD também está sujeita às regras preliminares anunciadas em agosto passado. Enquanto o concorrente muito menor da Nvidia saiu ileso da repressão, a Nvidia disse em setembro que as restrições custariam US$ 400 milhões naquele trimestre.
O relatório “pode ter ferido o sentimento hoje”, disse Vy-Cern Ling, diretor-gerente do Union Bancaire Privee.
(Atualizações com a reação do mercado asiático a partir do segundo parágrafo)
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