Nikola paralisa produção e corta custos após prejuízo trimestral

(Reuters) – A Nikola Corp divulgou um prejuízo trimestral maior nesta terça-feira e disse que interromperá a produção para simplificar uma linha de montagem em sua fábrica em College, Arizona, em meio à desaceleração da demanda por seus caminhões movidos a bateria.

A empresa disse que dobraria o corte de custos e fabricaria vans elétricas apenas com bateria sob demanda, fazendo com que suas ações caíssem 13%.

Os investidores se concentraram nas reservas de caixa da Nikola e de outras montadoras de carros elétricos em meio a preocupações de que a desaceleração das vendas possa levar as empresas a buscar mais vendas de ações para levantar dinheiro.

Nikola disse que a queima de caixa no primeiro trimestre foi de US$ 240 milhões, em comparação com US$ 200 milhões por trimestre em 2022.

“Esse nível de queima de caixa não é sustentável para nossos negócios e estamos analisando todas as opções para cortar gastos”, disse Stacy Pastrick, diretora financeira da empresa, a analistas em uma teleconferência. Ela acrescentou que a empresa também está buscando levantar capital.

“Eu pessoalmente lidero o foco renovado no gerenciamento rigoroso de todos os três pilares do capital de giro: redução de custos, especificamente pagamentos, compras e gerenciamento de estoque e, claro, cobrança de caixa”, disse ela.

A linha Coolidge retomará a produção em julho e acomodará caminhões movidos a hidrogênio e elétricos a bateria na mesma linha, disse Nikola, acrescentando que o foco será a construção do primeiro.

O prejuízo líquido de Nikola aumentou para US$ 169,09 milhões no trimestre, de US$ 152,94 milhões no ano anterior.

Nikola disse que venderia sua participação de 50% em uma joint venture com a fabricante italiana de caminhões Iveco Group (IVG.MI) na Europa para se concentrar no mercado norte-americano.

Nikola acrescentou que está avaliando uma possível reestruturação da unidade de bateria Romeo Power, que pode incluir a venda de ativos ou o pedido de falência.

Ela comprou a Nicola Romeo, uma fornecedora de baterias, em um negócio de US$ 144 milhões no ano passado, em um esforço para impulsionar sua cadeia de suprimentos.

As ações da Nikola caíram 12,8 por cento, para 86 centavos na tarde de terça-feira na Nasdaq.

Reportagem adicional de Tanya Jain e Tyachi Datta em Bengaluru; Editado por Sriraj Kalluvila

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