Microsoft planeja loja de jogos mobile para competir com Apple e Google

A Microsoft está se preparando para lançar uma nova loja de aplicativos para jogos em smartphones iPhone e Android já no ano que vem, se a aquisição da Activision Blizzard por US$ 75 bilhões for aprovada pelos reguladores, de acordo com o chefe de negócios do Xbox.

Novas regras que exigem que a Apple e o Google abram suas plataformas móveis para lojas de aplicativos pertencentes e operadas por outras empresas devem entrar em vigor a partir de março de 2024, de acordo com a Lei de Mercados Digitais da União Europeia.

O CEO da Microsoft Gaming, Phil Spencer, disse em uma entrevista na semana anterior à Game Developers Conference anual em San Francisco.

“Hoje, não podemos fazer isso em dispositivos móveis, mas queremos construir um mundo que achamos que virá quando esses dispositivos se abrirem.”

A Microsoft está lutando com reguladores nos Estados Unidos, Europa e Reino Unido, os quais levantaram preocupações sobre o potencial impacto na concorrência de um proprietário de console Xbox comprando um desenvolvedor. Chamada à ação, uma das franquias de jogos mais populares do mundo. A Sony, fabricante do PlayStation, era uma opositora declarada do acordo.

Ainda assim, Spencer argumenta, o acordo pode aumentar a concorrência no que ele chama de “a maior plataforma em que as pessoas jogam” – smartphones – já que a Apple e o Google atualmente operam o que algumas autoridades antitruste chamam de “duopólio” sobre a distribuição de jogos e outros aplicativos.

“A próxima Lei de Mercados Digitais – essas são as coisas que estamos planejando”, disse ele. “Eu acho que é uma grande oportunidade.”

Sob o DMA, espera-se que a UE designe a Apple e o Google como “guardiões”, exigindo que eles mudem as regras que regem como os aplicativos são distribuídos em iPhones e dispositivos Android. No entanto, as principais empresas de tecnologia podem apelar da designação, atrasando a implementação além do prazo de março.

Embora reconheça que é difícil prever exatamente quando a Microsoft poderá lançar sua própria loja, Spencer disse que seria “muito trivial” para a Microsoft adaptar os aplicativos Xbox e Game Pass para vender jogos e assinaturas em dispositivos móveis. Ele acrescentou que a atual falta de jogos móveis da Microsoft era um “buraco claro em nossa capacidade” que precisava da Activision Blizzard para preencher.

Títulos de sucesso como Celular Call of DutyE Diablo Imortal E Candy Crush SagaAlém de mais atualmente em desenvolvimento, será “extremamente importante” para atrair os jogadores dos mercados da Apple e do Google para a Xbox Mobile Store, disse ele.

A Microsoft e a Apple discutem há anos sobre como o serviço de jogos baseado em nuvem da gigante do software, que faz parte do Xbox Game Pass, funcionará em iPhones.

A Microsoft argumentou que as regras da App Store da Apple restringem sua capacidade de oferecer jogos na nuvem por meio de um único aplicativo executado nativamente no iPhone, forçando os usuários a acessar o serviço por meio de um navegador da web, o que resulta em desempenho inferior.

A Apple negou que bloqueie aplicativos de jogos em nuvem, mas as regras da App Store exigem que os provedores listem cada jogo na App Store individualmente. Semelhante às restrições do aplicativo de e-reader Kindle da Amazon, a Apple não permite compras individuais de jogos na loja em aplicativos nativos.

A Autoridade de Concorrência e Mercados do Reino Unido anunciou em novembro que estava investigando a posição da Apple sobre jogos em nuvem, depois de estudar o mercado do ecossistema móvel.

Mas o CMA também provou ser um obstáculo significativo para a Microsoft concluir a aquisição da Activision Blizzard, depois que a agência disse no mês passado que o acordo levantava preocupações sobre a concorrência múltipla que só poderia ser resolvida por uma parte de sua produção de grande sucesso. Chamada à ação franquia.

A Microsoft argumentou que a abstração Chamada à ação Isso prejudicaria a lógica do acordo, que foi anunciado pela primeira vez em janeiro do ano passado. Ele está tentando convencer o CMA de que os remédios comportamentais propostos, como obrigações de licenciamento Chamada à ação Competir com consoles e serviços em nuvem, como seus acordos recentes com a Nintendo e a Nvidia, satisfaria seus temores.

Em Bruxelas, a Microsoft fez “compromissos obrigatórios” com a Comissão Europeia para disponibilizar o conteúdo da Activision Blizzard para provedores de jogos em nuvem concorrentes, como parte de um acordo para aliviar as preocupações de concorrência com os reguladores da UE, disseram pessoas com conhecimento direto das discussões.

As concessões foram um sinal de que os reguladores em Bruxelas abandonaram as principais preocupações para estreitar sua investigação sobre jogos em nuvem, disseram essas pessoas.

Reportagem adicional de Javier Espinosa em Bruxelas