O gerente do Soudal-QuickStep, Patrick Lefevre, defendeu a decisão de Remco Evenepoel de abandonar o Giro d’Italia devido ao COVID-19, dizendo no Twitter que “não é um trabalho de 9-5”.
Lefevere estava respondendo a um comentário do jornalista Raymond Kerckhoff da Wielerflits no mesmo canal de mídia social sobre se os pilotos deveriam abandonar se tivessem nenhum ou poucos sintomas de COVID-19.
Lefevere foi categórico em sua resposta, dizendo: “Sim, Raymond. Você nunca sabe o que está acontecendo sob a pele.” [internally]. Este não é um trabalho 9-5. Risco zero. “
O campeão mundial de 23 anos era um dos favoritos à conquista do Grand Tour, tendo aberto a conta com uma vitória dominante no contra-relógio da primeira etapa. Após uma semana agitada, ele venceu o contra-relógio de Cesena e recuperou a camisa rosa, mas parecia cansado após a corrida.
“Lamento muito deixar a corrida”, disse Evenpoel em um comunicado divulgado por sua equipe na noite de domingo. “Como parte do protocolo da equipe, fiz um exame de rotina, que infelizmente deu positivo.
A insistência de Lefevere de que não deve haver riscos assumidos pelas equipes quando um piloto dá positivo foi repetida nos comentários feitos pela médica de longa data da Soudal-QuickStep, Yvonne Van Mol, alguns meses atrás.
O jornal L’Equipe citou o médico da equipe dizendo que a possibilidade de o vírus Corona ter efeitos a longo prazo e a falta de conhecimento profundo sobre ele, dado o surgimento recente do vírus, significa que é melhor prevenir do que desculpe.
“Não sabemos as consequências para o sistema cardíaco e nosso trabalho como médicos é impedir que os pilotos com COVID-19 corram”, disse ele.
“Não temos o suficiente [long-term] Perspectiva para garantir que não terá impacto em sua saúde. É uma medida de precaução.”
Soudal-QuickStep disse que todos os passageiros e tripulantes da equipe na Itália foram testados para COVID-19 no domingo como parte de sua rotina pré-dia de descanso. Evenepoel é a única parte do Soudal-QuickStep Giro que testou positivo.
Evenepoel é o último piloto do Giro d’Italia de 2023 a ser vítima do COVID-19.
Rigoberto Uran, da EF Education-EasyPost, testou positivo no início do domingo, tornando-se o sexto piloto a deixar a corrida. Evenboul e Uran se juntam a Filippo Ganna (Ineos Grenadiers), Nicola Consi (Alpecin-Dekonink), Giovanni Aleotti (Bora-Hansgrohe) e Clement Rosso (Arcaia-Samsec) na lista de pilotos forçados a desistir devido ao COVID-19 até agora durante este Giro.
Evenboll passou a noite no hotel da equipe e partiu para a Bélgica na manhã de segunda-feira de carro com um mecânico. O vôo para a Bélgica levará mais de 12 horas.
A positividade do COVID-19 de Evenepoel pode ter explicado seu desempenho abaixo da média durante a etapa montanhosa de sábado para Fossombrone e no contra-relógio de domingo para Cesena.
Os pais de Remko, Patrick e Agna, que estiveram presentes na corrida com a esposa de Evenpool, Omi, no domingo, disseram que ele percebeu que algo não estava certo com Evenpool durante o contra-relógio.
“Se não houvesse nada de errado”, disse seu pai, “ele teria mantido sua vantagem no contra-relógio que teve no primeiro posto de controle.”
“Agna já havia mencionado no sábado”, quando Evenepoel já havia perdido algum tempo na subida final, “que não gostamos do aspecto, sabendo que Remco teria dificuldades com isso. iria se recuperar muito rapidamente.
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