PARIS – De cabeça baixa e pernas para o ar, Jonas Weinggaard cruzou a linha de chegada na penúltima etapa de sábado do Tour de France e colocou a mão na boca, como se fosse engasgar com um suspiro. Ele fez o que veio fazer, e sua incrível conquista estava afundando.

Em seu segundo Tour de France, e apenas três anos depois de se tornar um ciclista profissional, Vingegaard, o piloto dinamarquês de 25 anos, conquistou sua vitória na corrida de ciclismo mais famosa.

Sua vitória foi oficializada no domingo, quando encerrou a corrida com sua tradicional corrida festiva em Paris. Mas o passeio foi Forma efetiva Durante dias, quando Vingegaard terminou em segundo no contra-relógio de sábado para seu companheiro de equipe Jumbo-Visma, Wout van Aert da Bélgica, seu esforço no percurso de 25 milhas foi suficiente para deixá-lo com uma vantagem tão grande na classificação geral – 3 minutos 34 segundos antes de sua perseguição mais próxima – Essa etapa final não trouxe nenhum drama.

Vingegaard evitou o perigo nas voltas finais de Paris, cruzando – com segurança – ao lado de seus companheiros de equipe atrás do pelotão. Seu tempo de vitória foi de 79 horas 33 minutos e 20 segundos.

“Desde o ano passado, sempre pensei que poderia fazer isso”, disse Vingegaard no sábado. “É um alívio que eu fiz isso.”

Após cerca de três semanas completas de turnê, Vingegaard, como fez no sábado, imediatamente procurou seu parceiro e sua filha na área que cruzaram a linha de chegada depois de tentar o tempo e dar-lhes um abraço longo e suado.

Enquanto Vingegaard perambulava para cima e para baixo por todas as colinas intermináveis ​​e montanhas implacáveis, e por todas as estradas planas atrás de campos de flores e fazendas, ele queria conquistá-los. Ele disse que durante cada dia de calor sufocante que às vezes subia acima de 100 graus, a calçada derretendo e alguns ciclistas afastados pelo estresse do calor, ele se endureceu para eles.

No final, Vinggaard, que cresceu em uma pequena cidade de pescadores no norte da Dinamarca, ganhou o que foi sem dúvida uma das corridas mais extenuantes da história.

Tadej Pogacar, o piloto esloveno em busca de sua terceira vitória consecutiva em seu Tour, terminou em segundo lugar geral, 2:43 atrás de Vingegaard, depois de lutar com Vingegaard pela liderança até os últimos dias da corrida. O britânico Geirant Thomas, vencedor do Tour de 2018, terminou em terceiro, 7:22 da liderança. Todos os outros pilotos estavam atrás de Vingegaard pelo menos 13 minutos.

“Acho que a luta entre mim e Jonas foi algo realmente especial”, disse Poojakar, 23 anos, no sábado, reconhecendo o resultado final. Ele deu uma dica da virada de domingo: ele correu para a liderança na última volta de domingo, embora tenha retornado imediatamente ao grupo da liderança.

“Haverá anos interessantes pela frente”, disse Pogacar sobre sua rivalidade nascente com Vingegaard. “Ele veio do ano passado, assumiu o controle das coisas desde o início e provou ser um piloto sólido”.

Indo para esta rodada, Pogacar provavelmente previu que Vingegaard seria seu maior rival depois que o improvável Vingegaard terminou em segundo lugar no ano passado.

Em 2021, Primus Roglic, o principal piloto Jumbo Visa, retirou-se do Tour após um acidente, e Vinggaard assumiu a responsabilidade. Para mostrar o que ele pode fazer. Seu desempenho foi incrível – e inesperado. No temido Mont Ventoux, é Pogacar deixou para trás Para definir um dos tempos mais rápidos de sempre para esta subida lendária.

Toda a carreira de Vingegaard foi nada menos que um conto de fadas jogado em duas rodas e em rápida progressão.

Seis meses antes de ingressar na Jumbo-Visma em 2019, ele trabalhava meio período em uma fábrica dinamarquesa limpando, limpando e empacotando peixes em caixas cheias de gelo. Antes disso, ele trabalhou em um leilão de peixe. Ele credita aqueles dias de acordar às 4 da manhã e todo aquele trabalho manual duro no frio arrepiante por ajudá-lo a chegar onde está agora, no topo do mundo do ciclismo.

Sua equipe do Jumbo-Visma, especialmente Van Aert, esteve ao seu lado o tempo todo.

Van Aert teve sua grande corrida, passando todos os dias do Tour, exceto o primeiro com a camisa verde, que é concedida ao piloto que soma mais pontos por terminar a etapa e nas seções de sprint no meio da corrida. Mas sua maior conquista nas últimas três semanas pode ter sido seu apoio a Vingegaard.

Van Aert estava lá com Vingegaard quando seu companheiro de equipe mais precisava dele na cansativa escalada do Hautacam, que acabou sendo o estágio decisivo na competição total. Ele partiu em uma pausa e impiedosamente ditou um ritmo rápido, desafiando a ideia, a 6 pés 3, de que jovens pilotos como Vingegaard e Pogacar são naturalmente os melhores escaladores.

Pogacar, que lutava contra Vingegaard pela liderança geral, não conseguiu acompanhar. À medida que Vingegaard e van Aert continuavam a subir, o Pogacar desvaneceu, parecendo um carro de motor instável enquanto seus companheiros de equipe Jumbo-Visma avançavam.

A equipe Jumbo-Visma venceu seis das etapas da 20ª rodada que entraram na final no domingo. Após a etapa de sábado, Vingegaard enfrentou perguntas sobre sua carreira de fantasy. Um repórter perguntou a ele sobre sua rápida ascensão no esporte, como ele poderia ter terminado em 22º no contra-relógio nacional dinamarquês de 2019 e quase vencer o julgamento de sábado, três semanas após o início do Tour.

Se Vingegaard estava familiarizado com a história do Tour, ou com a história das corridas dinamarquesas, ele provavelmente antecipou a pergunta. O único outro dinamarquês a vencer o Tour foi Bjarne Reiss em 1996, e uma década depois Reiss admitiu que havia se dopado para vencer a corrida. Vários vencedores anteriores, embora nenhum recentemente, foram pegos doping ou admitiram.

Não, disse Vinggaard, ele não acelerou porque estava drogado. Isso aconteceu porque ele e sua equipe melhoraram sua aerodinâmica trabalhando em um túnel de vento e ajustando seu corpo e posição da moto.

“Estamos totalmente limpos”, disse ele em sua entrevista coletiva, e estendeu sua negação a toda a sua equipe. “Todos nós. Posso dizer isso a cada um de vocês. Nenhum de nós aceita nada ilegal.”

Ele disse que os campos de treinamento de alta altitude e a atenção aos detalhes – na comida, no equipamento, na preparação – estavam por trás da ascensão do Jumbo Visa. “É por isso que você tem que confiar”, disse ele.

Vingguard parece levar o espírito esportivo muito a sério. Em uma descida durante o estágio 18, Pogacar bateu em um pedaço de cascalho enquanto ele e Vingegaard estavam descendo uma colina quase lado a lado. Mas em vez de aproveitar a queda do Pogacar, Vingegaard esperou por ele na estrada, Deixe seu oponente alcançar.

Após o reencontro, Pogacar segue com uma expressão de gratidão e de mãos dadas em um momento que será trazido de volta por anos como exemplo do lado bom do esporte.

Mas apenas um deles foi convidado a subir ao pódio em Paris e comemorar nos Campos Elísios. Apenas uma pessoa deve tirar fotos e lembranças de família que durarão a vida toda. E apenas uma pessoa será celebrada em sua terra natal neste verão como o Rei do Ciclismo.

Uma série de festividades para homenagear Vingegaard já foram agendadas em Copenhague, a cidade que sediou o início do Tour deste ano – o início da jornada de Vingegaard para a vitória.