Tenerife, Ilhas Canárias, Espanha (Reuters) – Bombeiros lutaram nesta quinta-feira para conter um grande incêndio que começou em um parque nacional montanhoso na ilha espanhola de Tenerife em um clima quente e seco que se espalhou por 41 quilômetros e sobrecarregou as autoridades. para evacuar mais de 3.000 pessoas durante o dia.

“O fogo ainda está avançando… mas a prioridade é defender os centros populacionais esta noite”, disse o líder distrital Fernando Clavijo em entrevista coletiva perto da meia-noite.

Ele disse anteriormente que os incêndios florestais são os mais complexos que as Ilhas Canárias enfrentaram nos últimos 40 anos.

Os serviços de emergência esperam altas temperaturas na ilha no fim de semana, e uma mudança nos ventos desde as primeiras horas da manhã de sábado pode empurrar o fogo para o oeste a partir do nordeste de Tenerife.

“A evolução do fogo é mais lenta agora”, disse Pedro Martinez, chefe do serviço de emergência da ilha, a repórteres. Cerca de 200 bombeiros continuarão a trabalhar durante a noite.

No início do dia, enquanto os bombardeiros de água conseguiam conter as chamas ao sul do vulcão Monte Teide – o pico mais alto da Espanha – o fogo avançou “fora de controle” no lado norte através de uma floresta seca em direção a um vale onde vários parques de campismo estão localizados , resultando em fumaça e cinzas cobrindo grande parte da ilha.

“Quando você sai, começa a engasgar. É como se algo estivesse preso em sua garganta”, disse Alba Gil, 37, do vilarejo de La Esperanza, onde as autoridades ordenaram que as pessoas ficassem em casa por causa da fumaça espessa. Ela e sua família foram mantidas até as 4 da manhã pelas chamas no topo da montanha.

Na quarta-feira, o incêndio atingiu pelo menos 3.273 hectares (8.088 acres) de terra.

O calor extremo e o clima seco neste verão contribuíram para incêndios florestais excepcionalmente graves na Europa e no oeste do Canadá. A ilha havaiana de Maui também foi atingida por incêndios florestais que mataram pelo menos 106 pessoas, forçaram dezenas de milhares a evacuar e devastaram a cidade turística de Lahaina.

Os cientistas dizem que a mudança climática, impulsionada pelo uso de combustíveis fósseis, aumentou a frequência e a força dos eventos climáticos extremos.

A onda de calor que atingiu as Ilhas Canárias na semana passada deixou muitas áreas secas, aumentando o risco de incêndios florestais.

As autoridades alertaram que a propagação do fogo pode levar a mais evacuações e confinamento, e aconselharam as pessoas a ficarem atentas aos alertas do serviço público. Até agora, 3.820 pessoas receberam ordens de ficar em casa até amanhã, disse o diretor de proteção civil Montsi Roman.

Havia uma prisão e centro de acolhimento de imigrantes nas áreas reservadas.

As autoridades mobilizaram 17 aeronaves e 350 bombeiros e militares. Roman acrescentou que 16 aeronaves retomarão suas funções na sexta-feira devido a uma falha no helicóptero.

“Estamos observando a grande montanha e o incêndio, vimos esse firewall e veremos se eles conseguem controlá-lo”, disse Celestino Suarez, 53. “Parece muito ruim.”

Todos os acessos às montanhas da ilha, incluindo o popular Monte Teide e o Instituto Astrofísico do Teide, foram fechados para evitar contratempos.

A operadora aeroportuária espanhola Aena disse que os dois aeroportos de Tenerife estão operando normalmente.

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