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Honduras estabeleceu formalmente relações diplomáticas com a China, cortou relações com Taiwan, encerrando um relacionamento de décadas e um golpe para a democracia autônoma da ilha em sua luta por reconhecimento.

“O governo da República de Honduras reconhece a existência de uma China no mundo e o governo da República Popular da China representa a China como um todo”, disse o Ministério das Relações Exteriores em comunicado no sábado, horário local.

“Taiwan é uma parte inalienável do território chinês e, a partir de hoje, o governo de Honduras informou Taiwan sobre a ruptura das relações diplomáticas”, acrescentou.

A China, que nunca governou Taiwan, se recusa a manter relações diplomáticas com qualquer país que reconheça Taiwan.

Ele passou grande parte dos últimos 40 anos tentando isolar a democracia autônoma da ilha, alienando seus aliados diplomáticos por meio de apoio econômico.

Até agora, Honduras foi um dos 14 países a reconhecer diplomaticamente Taipei em Pequim.

Após o anúncio de Honduras, Taiwan confirmou que os laços foram formalmente cortados.

“Para proteger a soberania e a dignidade nacional, decidimos suspender imediatamente as relações diplomáticas com Honduras e suspender todos os programas de cooperação bilateral”, disse o chanceler Joseph Wu em entrevista coletiva, acrescentando que Taiwan está pedindo a Honduras que feche sua embaixada em Taipei.

Em um vídeo no domingo, a presidente de Taiwan, Tsai Ing-wen, disse que a decisão de Honduras é “profundamente lamentável”.

“A repressão e as ameaças não mudam o fato de que a República da China (Taiwan) e a República Popular da China não são subservientes uma à outra”, disse Tsai.

“Eles não vão minar a insistência do povo taiwanês em liberdade e democracia e em fazer parte da comunidade global”, continuou ele, acrescentando que Taiwan trabalharia com países que pensam da mesma forma para promover a paz.

A China também confirmou a medida, assinando uma “Declaração Conjunta sobre o Estabelecimento de Relações Diplomáticas” com Honduras no domingo.

“Os dois governos (China e Honduras) decidiram se reconhecer e estabelecer relações diplomáticas a nível diplomático, a partir da data de assinatura desta declaração”, disse um comunicado do Ministério das Relações Exteriores da China.

“Existe apenas uma China no mundo e o governo da República Popular da China é o único governo legal que representa toda a China. Taiwan é uma parte inalienável das fronteiras da China”, acrescentou.

A presidente hondurenha, Xiomara Castro, anunciou em 14 de março que a transição era iminente.

Castro, um socialista democrático que obteve uma vitória esmagadora em 2021, havia dito em seu manifesto de política externa antes da votação que o país centro-americano queria estabelecer relações diplomáticas com Pequim.

O Partido Comunista da China não descarta o uso da força para dominar Taiwan um dia. Sob o comando do presidente Xi Jinping, a China aumentou a pressão militar, diplomática e econômica na ilha, inclusive pressionando os aliados de Taipei a mudarem sua lealdade.

Taiwan tinha 56 aliados diplomáticos quando perdeu o reconhecimento das Nações Unidas em 1971. Esse número caiu para apenas 22 quando Tsai assumiu o cargo em 2016 e continuou a diminuir nos anos seguintes.

A maioria dos aliados remanescentes de Taiwan são agora pequenos países na América Latina e no Pacífico, todas as economias mais poderosas do mundo mudaram o reconhecimento para Pequim décadas atrás.

Pequim está usando o maior mercado da China como incentivo para extrair os países restantes, uma abordagem que muitos especialistas chamam de “diplomacia do dólar”.

Segundo a Reuters, quando as Ilhas Salomão transferiram o reconhecimento diplomático para Pequim em 2019, a nação do Pacífico recebeu US$ 8,5 milhões em financiamento de desenvolvimento da China.

O Paraguai, o maior dos parceiros diplomáticos remanescentes de Taiwan, por outro lado, enfrentou restrições às exportações de soja e carne bovina para a China. Seu presidente, Mario Abdo Benitez, pediu abertamente no ano passado que Taiwan investisse US$ 1 bilhão em seu país para continuar resistindo à “enorme” pressão para abandonar a aliança.

“A ascensão da China se tornou o maior desafio para nossa diplomacia”, disse recentemente à CNN Johnny Chiang, parlamentar do partido de oposição Kuomintang de Taiwan e membro do comitê de relações exteriores e segurança nacional do parlamento.

Ele disse que Taiwan está cada vez mais optando por não se alinhar com a “diplomacia do dólar” da China – preferindo enfatizar valores compartilhados como a democracia.

Os analistas divergem sobre o significado que atribuem à perda dos aliados de Taiwan.

Alguns dizem que os relacionamentos oficiais são valiosos, mas apenas até certo ponto.

Ter aliados oficiais ajuda a dar voz a Taiwan na comunidade internacional. Por exemplo, em outubro passado, 10 dos aliados diplomáticos de Taiwan assinaram uma carta ao secretário-geral das Nações Unidas, Antonio Guterres, denunciando a exclusão de Taiwan pela ONU.

No entanto, a maioria de seus aliados sobreviventes é relativamente pequena e tem influência limitada no cenário mundial.

“Eles são vocais na Assembleia Geral da ONU, mas seus números não são suficientes para influenciar outros que votam a favor de Pequim”, disse J. Disse Michael Cole.

Mas outros dizem que a influência global de Taiwan está crescendo, apesar da perda de aliados.

Por exemplo, o relacionamento não oficial de Taiwan com os Estados Unidos – que retirou o reconhecimento diplomático de Taipei em 1979 – parece para muitos ter permanecido forte por décadas.

A falta de laços diplomáticos não impediu a então presidente da Câmara, Nancy Pelosi, de fazer uma polêmica visita a Taipei em agosto – uma visita à qual a China respondeu com raiva, conduzindo exercícios militares sem precedentes e disparando mísseis contra a ilha.

Isso não impede que o atual presidente da Câmara dos EUA, Kevin McCarthy, planeje se encontrar com Chai no início de abril, que planeja cruzar os EUA a caminho da América Central, outra viagem amplamente esperada para irritar a China.

Especialistas apontam que os EUA são o maior garantidor da segurança da ilha diante de uma possível invasão chinesa, e os EUA fornecem armas a Taiwan todos os anos – o que sem laços diplomáticos “oficiais”.

Eles também apontam que as nações do G7 (Estados Unidos, Canadá, França, Alemanha, Itália, Japão e Reino Unido) foram rápidas em expressar preocupações após os exercícios militares pós-Pelosi na China.

O papel de Taiwan como líder global no fornecimento de chips semicondutores necessários para tudo, de laptops a armas avançadas – e um importante parceiro comercial para muitas democracias ocidentais.

Como Lev Nachman, professor assistente de política na Universidade Nacional de Chengchi, disse recentemente à CNN: “Os parceiros diplomáticos de Taiwan fornecem apoio significativo, como permitir visitas oficiais a Taiwan. Mas muitas vezes perguntamos, se um dia Taiwan não tiver parceiros diplomáticos formais, o que realmente mudará? E a resposta não é tanto.”