O painel de juízes da Carolina do Norte aprovou os mapas de votação, que foram finalizados na quarta-feira, encorajando os democratas nas eleições deste ano – uma decisão que veio poucas horas antes dos legisladores republicanos e dos comitês de votação agendados para apresentar as indicações.
Apelos urgentes à Suprema Corte da Carolina do Norte são o mais recente desdobramento de uma batalha de meses sobre como os eleitores devem ser representados e qual partido pode expandir seu poder político.
Em comparação com os planos elaborados pelos republicanos aprovados pela legislatura em novembro, os mapas da Câmara e do Senado aprovados pelo tribunal de primeira instância cobrem um número maior de distritos rivais.
O tribunal de primeira instância, que inclui dois republicanos e um democrata, aprovou na semana passada os limites redefinidos da Câmara e do Senado estaduais pelos legisladores estaduais, mas seguiu seu próprio projeto do Congresso elaborado com a ajuda dos chamados especialistas independentes em redefinição de “mestres especiais”.
Horas depois que o veredicto foi proferido, três grupos de direitos de voto envolvidos no caso apelaram para o mapa do Senado estadual, enquanto um ouviu mudanças no mapa da Câmara estadual.
Os líderes republicanos, por sua vez, desafiaram o mapa do tribunal inferior do Congresso, dizendo que ele foi “desenhado de uma maneira desconhecida e de caixa preta”.
“O veredicto de hoje não é tão ruim”, disse o presidente da Câmara Estadual, Tim Moore, em um comunicado. “A decisão do tribunal de impor um mapa desenhado por qualquer pessoa que não seja a legislatura é simplesmente inconstitucional e um insulto a todos os eleitores da Carolina do Norte representados por ativistas discriminatórios não eleitos”.
O presidente republicano do Senado, Bill Berger, disse em um comunicado que apoia o recurso do tribunal de primeira instância do mapa interino do Congresso, mas acredita que quinta-feira é “o momento certo para permitir o tempo de abertura e arquivamento”, conforme planejado.
O adiamento dos juízes do Tribunal Superior em dezembro começa às 8h de quinta-feira e termina ao meio-dia de 4 de março. As eleições primárias estaduais serão realizadas em 17 de maio.
Os mapas do Partido Republicano aprovados em novembro acabaram sendo rejeitados pela Suprema Corte do estado, onde 4-3 juízes de maioria democrata decidiram que os planos eram discriminatórios que violavam a constituição do estado. O Supremo Tribunal orientou o tribunal inferior, que primeiro ouviu o caso de redefinição, para supervisionar o processo de reconsideração da legislatura.
Se a decisão da primeira instância for mantida, o mapa do Congresso só entrará em vigor para as eleições de 2022 como solução provisória. Embora a lei estadual e a constituição estadual pareçam se contradizer, os limites legislativos permanecerão em vigor na próxima década.
As comissões de votação querem que a Suprema Corte do estado resolva a questão ordenando o uso de mapas legislativos para a próxima década.
Incentivo do Congresso aos democratas
O plano dos legisladores republicanos para o Congresso, aprovado em novembro, teria garantido 10 ou 11 dos 14 assentos na Câmara dos EUA para o Partido Republicano, com apenas um assento competindo por mais do que a atual vantagem de 8 a 5 do partido.
Sob a reavaliação da legislatura, os republicanos poderiam ter vencido 10-4 do pior ano eleitoral para os democratas, mesmo que quatro dos 14 distritos fossem contestados.
Chris Cooper, cientista político da Universidade da Carolina Ocidental que testemunhou em nome de grupos de votação no mês passado, acredita que o mapa do Congresso garantirá uma vantagem de 7 a 6 para os republicanos, com apenas o 13º distrito sendo a corrida mais competitiva.
Os dois lugares extras, o 7º e o 14º lugares são um pouco competitivos.
O ciclo eleitoral a favor do GOP dará aos republicanos uma vantagem de 9-5. Mas especialistas em redefinição dizem que os democratas podem ganhar uma maioria de 8 a 6 se vencerem três disputas polêmicas.
“A representação geral do estado no Congresso vai se alinhar muito de perto com a votação total em todo o estado”, disse o cientista político da UNC-Charlotte Eric Heberlick. “Você terá um número relativamente pequeno de democratas e republicanos representando o estado no Congresso, mais do que a maioria republicana que vimos na última década.”
Usher Hildebrandt, cientista político e ex-ativista democrata da Heberlick e da Duke University que encorajou o tribunal a rejeitar o mapa do Congresso Republicano aprovado na semana passada, disse que os 7º, 13º e 14º distritos seriam mais competitivos.
O 13º distrito, que inclui partes de South Wake County, Johnston County e Wayne e Hornett County, será a competição mais próxima. O 7º Partido Republicano e o 14º Partido Democrata.
O tribunal aprova os mapas legais redesenhados
Ambos os desenhos de montagem reduzem as chances do GOP de recuperar o controle à prova de veto de ambas as câmaras em comparação com os desenhos de novembro.
O mapa revisado do Legislativo da State House recebeu forte apoio bipartidário na Assembleia Geral controlada pelos republicanos. Nem os democratas nem o Senado estadual votaram a favor dos mapas.
A Liga dos Eleitores de Conservação da Carolina do Norte, a Common NC NC e um grupo de eleitores envolvidos no caso de redefinição desafiaram o mapa do Senado.
“Estamos desapontados que este comitê tenha aprovado o mapa do Senado estadual que falhou em tratar todos os cidadãos de forma justa e igual, independentemente de partido, raça ou região”, disse Gary Clark, diretor executivo do comitê de votação. “Nossa batalha legal por um governo que realmente reflita a vontade do povo em mapas justos, eleições livres e continuará.”
A Casa da Causa Comum recorreu ao mapa, buscando transformar um bairro.
Hildebrand, cientista político da Duke, estima que o plano do Senado será 28-22 sob o mapa proposto.
Michael Pitcher, especialista em redistritamento do Catawba College, disse que 22 republicanos, 18 democratas e 10 cadeiras devem ganhar no mapa proposto para o Senado. Das 10 disputas, Pitcher acredita que 2022 será a mais favorável para seis democratas e quatro para republicanos.
Em um comunicado após a decisão do tribunal, o governador democrata Roy Cooper disse que as eleições não devem prosseguir até que o mapa do Senado estadual seja alterado.
“A decisão de hoje permite um mapa do Senado estadual flagrantemente injusto e inconstitucional”, escreveu Cooper. “É ruim para a Carolina do Norte porque rouba do eleitorado nossa democracia. Nossas eleições não devem acontecer a menos que tenhamos mapas constitucionais justos.
Atualmente, os republicanos têm de 69 a 51 cadeiras na Câmara.
Sob o mapa redesenhado da legislatura, aprovado pelo tribunal de primeira instância, Pitcher identificou 53 cadeiras republicanas seguras, 45 cadeiras democratas seguras e 22 disputas acirradas, incluindo 15 democratas e sete republicanos Lean.
Enquanto isso, os juízes rejeitaram na quarta-feira os esforços dos legisladores estaduais do Partido Republicano para remover dois assistentes de pesquisa.
Os repórteres da WRAL State House, Paul Specter e Travis Fine, contribuíram para o relatório.
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