Woodstock, Geórgia – A Ford Motor Co. planeja apelar de uma decisão de US$ 1,7 bilhão contra a montadora após um acidente de caminhão que matou um casal na Geórgia, disse um representante da empresa no domingo.

Jurados em Gwinnett County, nordeste de Atlanta, retornaram o veredicto no final da semana passada em um processo civil de anos envolvendo o que os advogados dos queixosos descreveram como tetos de caminhões Ford seriamente defeituosos, disse o advogado James Butler Jr.

Melvin e Foncelle Hill foram mortos em abril de 2014 nos destroços de seu Ford F-250 capotamento de 2002. Seus filhos, Kim e Adam Hill, foram os demandantes no caso de homicídio culposo.

“Embora simpatizemos com a família Hill, não acreditamos que o veredicto seja apoiado por evidências e planejamos apelar”, disse Ford em comunicado à Associated Press no domingo.

Butler disse que ficou chocado com as evidências do caso.

“Eu estava comprando caminhões da Ford”, disse Butler no domingo. “Achei que ninguém venderia um caminhão com teto ruim. A porcaria é inútil em um acidente. Você também pode dirigir um conversível.”

A Ford não respondeu imediatamente aos pedidos de comentários no domingo. Mas nas alegações finais, os advogados indicados pela empresa defenderam as ações da Ford e de seus engenheiros.

A montadora sediada em Michigan procurou defender a empresa contra acusações de que “a Ford e seus engenheiros agiram deliberadamente e arbitrariamente, com um desrespeito consciente pela segurança das pessoas que dirigem seus veículos quando tomaram essas decisões de resistência do teto”, o advogado de defesa William Withrow Jr. Em suas alegações finais, de acordo com a transcrição do tribunal.

Outro advogado de defesa, Paul Malik, disse no mesmo argumento final que a alegação de que a Ford foi irresponsável e tomou decisões conscientemente que colocam os clientes em risco “simplesmente não é o caso”.

O escritório de advocacia de Butler, Butler Brother LLP, disse em um comunicado que os advogados dos queixosos forneceram evidências de quase 80 detritos semelhantes a detritos de teto de caminhão que feriram ou mataram motoristas.

“Mais mortes e ferimentos graves certamente ocorrerão porque milhões desses caminhões estão na estrada”, disse o advogado assistente de Butler, Gerald Davidson, no comunicado.

“Foi o prêmio de indenização punitiva para alertar as pessoas que dirigem milhões desses caminhões Ford que foram a razão pela qual a família Hill insistiu em uma decisão”, disse Butler.