SACRAMENTO, Califórnia – Em 28 séries de playoffs, este time do Golden State Warriors não tem muitas estreias. Na pós-temporada de 2023, eles nunca perderam por 0-2 em uma série. Na verdade, os Warriors não perdem os dois primeiros jogos de uma série de playoffs desde as semifinais da Conferência Oeste de 2007.

O Golden State quebrou um déficit de 0-2 na primeira rodada com uma vitória por 114-106 sobre o Sacramento Kings na noite de segunda-feira.

O jogo de segunda-feira foi uma agitação para os Warriors – perdendo lances abertos, sendo derrotado, lutando para cuidar da bola – problemas que eles tiveram durante toda a temporada. Isso culminou quando Draymond Green foi expulso faltando 7:03 para o fim do quarto período, após pisar no peito de Domantas Sabonis de Sacramento.

Depois que Stephen Curry pegou um rebote defensivo e virou para o chão, Sabonis escorregou e caiu na pintura. Ele agarrou a perna de Green e, depois que Green inicialmente se livrou de Sabonis, ele deu um forte golpe no peito de Sabonis.

Sabonis ficou parado por alguns minutos enquanto os árbitros revisavam a jogada. Ele recebeu uma falta técnica por agarrar a perna de Green, e Green recebeu uma falta flagrante 2 que levou a uma ejeção automática.

“Quando caí, estava me protegendo e então aconteceu o incidente”, disse Sabonis. Não tem lugar no nosso jogo hoje.

Sabonis passou por radiografias do esterno, que deram negativo, e parece que ele evitou lesões, disse uma fonte a Adrian Wojnarowski, da ESPN. Ele passará por mais exames na terça-feira por precaução.

Green explicou seu lado do incidente, dizendo: “Minha perna ficou presa – pela segunda vez em duas noites – e o árbitro estava assistindo. Eu tive que me firmar em algum lugar e não sou uma pessoa muito flexível, então não se estendia tanto… Alguém bateu na minha perna.

Ele disse que o guarda do Kings, Malik Monk, teve uma chamada verde em seu primeiro jogo.

“Acho que a entorse de tornozelo vai ficar bem”, disse Green na segunda-feira.

“O que você vai fazer se alguém agarrar suas pernas enquanto você está correndo a toda velocidade?” O armador do Warriors, Klay Thompson, perguntou retoricamente. “Não foi legal. Não estou dizendo que o que Draymond fez foi certo, mas você não pode pegar alguém pegando a perna a toda velocidade.”

O técnico do Kings, Mike Brown, disse que está “curioso” sobre o que acontecerá enquanto a liga analisa o incidente. A questão agora é se a jogada justificará qualquer suspensão ou punição adicional.

Durante a revisão do jogo, os torcedores de Sacramento gritaram obscenidades para Green, que ficou em sua cadeira com uma toalha pendurada no ombro enquanto acenava com os braços, segurando o ouvido contra o ouvido e ouvindo uma brincadeira alta.

Esta não é a primeira violação do playoff para Green, que foi suspenso por um jogo durante as finais da NBA de 2016 depois de acumular várias faltas flagrantes nos playoffs daquela temporada.

Green exibiu um sorriso e um sinal de paz ao se sentar no banco ao som de “Draymond Suggs” na noite de segunda-feira. Ao voltar para o vestiário, ele pediu a todos os seus companheiros.

Green não perdeu o jogo quando foi expulso. Os Warriors já se alimentaram de momentos como este antes – permitindo que o fogo de Green os alimentasse.

Em vez disso, fez exatamente isso para os reis.

“Isso nos uniu”, disse De’Aaron Fox, armador do Sacramento. “Nós meio que nos agachamos e pensamos: ‘Temos que vencer este jogo’, especialmente porque todo mundo pensava assim. [Green] será expulso. Quando isso costuma acontecer, a equipe se reúne e corre. Nós fomos capazes de negá-lo.”

Mas houve muitos erros que impediram os Warriors de diminuir a diferença entre eles e os Kings, embora o jogo tenha sido disputado quase no final do jogo.

As 20 viradas do Warriors certamente não ajudaram. O mesmo vale para suas faltas. Essas duas áreas foram problemas óbvios para o Golden State nos dois primeiros jogos desta série. Os Kings tentaram 29 lances livres na noite de segunda-feira, acertando 32 arremessos de falta no Jogo 1.

Curry terminou com 28 pontos em 9 de 21 arremessos e 3 de 13 em 3. Ele fez 16 de suas 21 tentativas de field goal e nove de seus 13 3s. Ele acertou 0 em 5 com Fox ou Monk como seu defensor principal.

Andrew Wiggins somou 22 pontos em 9 de 19 arremessos, e Thompson fez 21 pontos em 7 de 13 arremessos, incluindo cinco arremessos de 3. Mas isso não é suficiente para superar as áreas que machucam os guerreiros.

“A confiança que temos, por mais ilusória que pareça, é que continuamos cometendo os mesmos erros, mas ainda competimos em alto nível e mostramos o que podemos fazer”, disse Curry. “Sabemos que temos, sabemos que somos capazes. É apenas, podemos executar? Essa pergunta determinará nosso destino nesta série.”

Mas também pode ser hora de pagar aos reis suas dívidas. Sempre que havia uma chance de entrar em pânico, eles pareciam equilibrados, calmos e controlados, apesar da falta de experiência em playoffs.

“Eles jogaram melhor do que nós”, disse o técnico do Warriors, Steve Kerr. “Eles eram os agressores e pensei que eles se beneficiariam por serem os agressores.”

Apesar de estar perdendo por 0–2, o Warriors não se intimidou. Green falou com um sorriso no rosto enquanto falava com os repórteres após o jogo.

“É emocionante, não é?” Ele disse que estava em um território desconhecido em uma série de playoffs. “É um novo desafio. Depois do jogo, pensei: isso é algo que nunca vimos antes. Vencemos todos os outros, então por que não ganhar este? Vai ser muito. Divertido.”

Thompson foi o epítome do “frio” ao responder às perguntas. No balneário, apesar de silencioso, não há luz negativa.

“Não sinto a pressão”, disse Thompson. “Vejo uma oportunidade de proteger o tribunal local e fazer ajustes. Já passamos por tudo isso. Não estamos acostumados a apertar o botão do pânico.”

Os Warriors não estão em um ponto em que estejam muito preocupados. Mas isso pode muito bem mudar dependendo de como eles responderem em São Francisco.

“É o velho ditado: uma sequência não começa até que alguém vença no campo do outro time”, disse Curry. “Se quisermos recuperá-lo, temos que começar tentando nos concentrar no jogo 3 em casa.”

As informações da Associated Press estão incluídas neste relatório.