E pela primeira vez, revela uma fonte do governo para informações sobre o movimento de documentos dentro e dentro do complexo de Mar-a-Lago, “um número significativo de testemunhas civis” familiarizadas com as ações de Trump após a presidência.

A declaração fortemente redigida foi divulgada na sexta-feira, 18 dias depois que agentes do FBI invadiram a residência e o clube privado de Trump em Mar-a-Lago com autorização judicial. mandato de busca Levou material adicional marcado como confidencial, citando possíveis violações da Lei de Espionagem e obstrução das leis de justiça.

Os promotores escreveram no pedido de busca que havia “uma causa provável para acreditar que evidências de obstrução seriam encontradas” na casa de Trump.

Sob ordens do juiz do caso, Bruce E. Reinhart, o Departamento de Justiça propôs extensas revisões no depoimento em um esforço para proteger as testemunhas de intimidação ou retaliação. O governo fez isso para proteger a integridade mais ampla de sua investigação sobre se Trump violou a Lei de Espionagem e outras leis ao manter intencionalmente registros de segurança nacional que ele foi obrigado a entregar aos Arquivos Nacionais.

Embora o governo tenha revisado os detalhes sobre as testemunhas na investigação de Mar-a-Lago, a declaração descreve claramente os riscos representados por suas identidades, ou mesmo por suas ações, publicamente.

“Em primeiro lugar, o governo deve proteger a identidade das testemunhas neste momento da investigação para garantir sua segurança”, escreveram dois dos advogados do departamento ao explicar seus pedidos revisados.

Eles escreveram que as testemunhas podem ser submetidas a “retaliação, intimidação ou assédio, e até ameaças à sua integridade física” – acrescentando que o próprio juiz Reinhart já havia observado que tais riscos “não eram hipotéticos neste caso”.

O depoimento revelou que a busca foi motivada por uma extensa revisão do FBI de 15 caixas iniciais de material que Trump entregou aos arquivos em janeiro, após meses de pressão do governo.

Nessas caixas, eles encontraram um total de 184 documentos com hashtags, incluindo 25 marcados como “Principais confidenciais”.

Mas os agentes ficaram ainda mais alarmados quando descobriram que muitos dos materiais incluíam as mais altas restrições de segurança nacional, exigindo que fossem mantidos em instalações de armazenamento controladas pelo governo e para impedir seu compartilhamento com governos estrangeiros, para proteger as “fontes humanas secretas”. usado pela comunidade de inteligência para coletar informações em todo o mundo, de acordo com os documentos.

A declaração não revela a natureza do material ou por que Trump optou por mantê-lo.

Essas preocupações, e a contínua relutância de Trump em devolver documentos confidenciais que o arquivo sabe que ainda estão em sua posse, levaram os líderes do departamento a agir rapidamente, segundo autoridades.

As revisões, que incluíram cerca de metade do depoimento, cobriram muitos dos detalhes mais sensíveis da investigação do Departamento de Justiça; Partes inteiras do arquivamento foram retidas, incluindo a maioria das páginas 11 a 16. Como resultado, há referências limitadas a testemunhas ou métodos investigativos que levaram às descobertas elaboradas por advogados da Divisão de Segurança Nacional do departamento, que persuadiram o procurador-geral Merrick B. Garland para assinar um pedido muito incomum de busca.

Na manhã de sexta-feira, antes que os documentos fossem divulgados, Trump atacou a seção Truth Social, a plataforma de mídia social que ele usa para se comunicar desde que foi banido do Twitter após o ataque ao Capitólio em 6 de janeiro de 2021. Ele ligou para o Departamento de Justiça e os “hacks políticos e criminosos” do FBI que “eles não têm o direito sob a Lei de Registros Presidenciais de invadir Mar-a-Lago e roubar tudo à vista, incluindo passaportes e documentos privilegiados”.

O fato de que nenhum dos depoimentos foi publicado é uma mudança notável de eventos. Esses documentos são muitas vezes deixados completamente selados até que as acusações criminais sejam apresentadas e, mesmo assim, tendem a aparecer apenas quando litigam questões legais importantes no caso. Não há indicação de que o Departamento de Justiça planeje apresentar acusações no caso de documentos tão cedo.

A liberação parcial ocorreu depois que várias organizações de notícias, incluindo o The New York Times, entraram com uma moção este mês pedindo ao juiz Reinhart que divulgasse todo o documento, citando o interesse público maciço na busca por Mar-a-Lago.

O Departamento de Justiça respondeu dizendo que o depoimento, se divulgado, forneceria um roteiro para sua investigação e queria que o juiz Reinhart o mantivesse completamente confidencial. Os advogados de Trump, para espanto da equipe de Garland, não contestaram, que acreditam que as revelações retratam as ações do ex-presidente de forma muito descuidada.

Em uma audiência na semana passada, o juiz Reinhart aparentemente buscou um acordo, discutindo a ideia de liberar partes do depoimento. Ele ordenou que o governo lhe enviasse as revisões propostas até o meio-dia de quinta-feira e emitiu sua ordem para liberar a versão revisada em poucas horas.

Funcionários do Departamento de Justiça indicaram que vão pressionar muito para reter qualquer coisa que possa expor testemunhas do caso. Depois de pesquisar Mar-a-Lago, o FBI relatou um aumento nas ameaças contra seus clientes; homem armado Tentou invadir o escritório de campo em Cincinnati antes de ser morto em um tiroteio com a polícia local.

A equipe de Trump procurou retratar a busca como injusta e desnecessária, alegando que havia conversas em andamento entre o lado de Trump e o Departamento de Justiça que levaram à devolução do primeiro lote de caixas de documentos ao arquivo em janeiro.

Mas quando os funcionários do arquivo recuperaram 15 caixas de material em janeiro, eles as abriram para encontrar montanhas de papel, mais de 700 páginas de documentos classificados porque alguns dos documentos individuais continham várias páginas, alguns O mais sensível e restrito Existentes no governo, conhecidos como programas de acesso especial.

Os arquivos alertaram o Departamento de Justiça logo depois com uma referência, e um grande júri foi formado.

O depoimento divulgado não revela a quantidade de material classificado entregue a autoridades federais durante a reunião de 3 de junho entre funcionários do Departamento de Justiça e o advogado de Trump, que ocorreu após a formação do grande júri.

Trump resistiu repetidamente aos pedidos de vários assessores para entregar os materiais, já no verão passado, de acordo com várias pessoas informadas sobre o assunto. “É meu”, disse ele sobre as caixas, de acordo com três pessoas familiarizadas com o que aconteceu.

Trump passou por pelo menos algumas das caixas no final de 2021, embora não esteja claro se ele passou por todas elas.

Seus principais advogados no caso se reuniram em 3 de junho com Jay Pratt, chefe da divisão de contra-inteligência da Divisão de Segurança Nacional do Departamento de Justiça. Pouco antes dessa reunião, Evan Corcoran, advogado de Trump, desceu as escadas para vasculhar caixas em busca de materiais confidenciais, segundo duas pessoas informadas sobre o assunto.

O Departamento de Justiça também coletou informações de pelo menos uma testemunha indicando que pode haver mais material presidencial em Mar-a-Lago. Em 22 de junho, a administração relembrou imagens de vigilância de vários locais do clube, incluindo o saguão do lado de fora de uma área de armazenamento no porão onde Corcoran e a sra. Bob levaram Pratt quase três semanas antes para mostrar a ele onde os documentos estavam guardados.

Pessoas familiarizadas com as fitas disseram que o vídeo mostrava as caixas sendo retiradas do depósito em algum ponto próximo ao contato do Departamento de Justiça. Também mostrou caixas deslizando em diferentes recipientes, o que alarmou os investigadores.

Em 8 de agosto, os investigadores encontraram materiais adicionais, registros presidenciais e documentos confidenciais no porão, bem como em um contêiner no chão do armário de Trump em seu escritório, um antigo camarim na suíte nupcial acima do salão de banquetes do clube. .

O cofre continha um cofre estilo hotel, mas não continha os itens que os investigadores haviam solicitado e era pequeno demais para conter os documentos em sua posse, de acordo com várias pessoas familiarizadas com os eventos.