Porque se espera que o novo reforço forneça melhor cobertura contra as variantes atualmente em circulação. Como os casos de Covid-19 estão aumentando atualmente, é provável que aumentem ainda mais nos meses de inverno. Dado o curto período de eficácia máxima das vacinas contra o coronavírus, a sua próxima dose pode durar até ao inverno.

Susan, de Maryland, escreve que sua família (duas de 50 anos e uma de 17) sairá de férias em breve. “Devemos receber um reforço cobiçoso antes de partirmos?” ela pergunta. “Todos nós já fomos totalmente vacinados antes, mas nenhum de nós teve Covid desde o outono passado.”

Dada a sua idade, é improvável que três membros da família de Susan tenham ficado gravemente doentes com Covid, e podem ter protecção suficiente devido à imunidade híbrida contra infecções e vacinações anteriores. Eles não precisam receber reforço antes desta viagem.

Minha resposta é a mesma para Mollia, do estado de Washington, que está perguntando sobre seu filho de 19 anos, que se prepara para começar o segundo ano de faculdade. Ele recebeu a série original de duas doses de vacinas contra o coronavírus, mas não recebeu nenhum reforço. “Ele pegou Covid no início do primeiro ano e, com falta às aulas, isolamento e nenhum diagnóstico médico, está deprimido há algum tempo. Quero que ele receba uma dose de reforço antes do início das aulas, mas estou me perguntando se ele deveria espere até que a nova versão esteja disponível no outono. Ele é saudável e atlético e não tem condições pré-existentes.

O filho de Molya pode esperar até que o reforço atualizado seja lançado. Agora é um momento melhor do que 2022 para verificar os testes universitários e as diretrizes de quarentena.

Para alguns, vale a pena obter um reforço atual antecipadamente. Ed, de DC, um saudável homem de 73 anos, irá para a Bulgária no final de setembro. “Estarei com um pequeno grupo de 14 pessoas para uma excursão de 18 dias pelas ruínas da Trácia e por várias vilas e cidades. Devo receber o reforço ‘normal’ até meados de setembro para garantir a segurança?”

Candace, da Virgínia, tem uma pergunta semelhante. Ela e o marido têm cerca de 70 anos e viajarão para Portugal nas últimas duas semanas de setembro. “Devemos seguir em frente e tomar a vacina bivalente que está disponível agora e esperar até o inverno para obter uma nova vacina?” ela pergunta.

Acho que tanto Ed quanto Candace podem escolher. Se receberam o reforço atual no início ou meados de setembro, serão elegíveis para um reforço renovado cinco meses depois, em fevereiro. Esta não é uma decisão irracional para pessoas com mais de 65 anos que tiveram uma longa viagem ou alta exposição antes do lançamento do novo reforço.

Por outro lado, pessoas com eventos de alta exposição no final do ano podem atrasar um pouco a dose de reforço. “Recebi uma vacina dupla em outubro de 2022 e depois cobicei pela primeira vez no final de abril deste ano”, escreveu Glenna, do Arizona. “Estou chegando aos 70 anos, tomo estatina para colesterol alto e tenho hipotireoidismo bem controlado. No início de janeiro faremos um cruzeiro pelo Canal do Panamá. Para obter a melhor cobertura para a viagem, devo esperar três semanas antes da viagem ou obtê-la quando estiver disponível pela primeira vez?”

Glenna teve covid há quatro meses e ainda está bem protegida, então acho que ela pode esperar. Além disso, se ela receber um reforço no final de setembro, o período ideal de eficácia da infecção terminará no momento da viagem. Obter o reforço atualizado no início de meados de dezembro proporcionará melhor cobertura para sua viagem. Se ela tiver planos de férias que envolvam mais exposição para o Dia de Ação de Graças, ela poderá transferir o reforço algumas semanas antes, e isso deve fornecer alguma proteção durante sua viagem.

Alguns leitores estão pensando no futuro e perguntando sobre o próximo reforço. “Tenho 74 anos e boa saúde em geral”, escreve Ann, de Maryland. “Minha segunda vacina bivalente contra a covid foi em abril de 2023. Gostaria de receber a vacina contra a covid atualizada em outubro, antes do evento em novembro. Esse reforço pode ser menos eficaz na próxima primavera. Você espera receber outra rodada de vacina covid na primavera de 2024 para maiores de 65 anos que planejam viagens/reuniões familiares? Estou preocupado que uma dose por ano não seja suficiente para me proteger.

As autoridades federais de saúde não avaliaram a frequência dos reforços para pessoas que não são imunocomprometidas. Em 2023, eles permitiram que o Spring Booster “completasse” a cobertura para pessoas com 65 anos ou mais. Eles podem fazer o mesmo em 2024. É evidente que a protecção contra infecções, em particular, diminui rapidamente. A maioria das pessoas que se qualificam para um reforço semestral não o conseguirá, mas algumas sim, e penso que é justo oferecer a opção a quem procura a protecção ideal.

Todas essas diretrizes podem mudar se surgir uma nova variante que seja mais evasiva do sistema imunológico e cause doenças mais graves. Até então, a maioria das pessoas pode esperar até que o novo reforço seja liberado, e aqueles vulneráveis ​​a doenças graves devem tomar precauções extras e planejar tomar medicamentos antivirais caso contraiam Covid.

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