“O mundo mudou dramaticamente, e entre as maneiras pelas quais está mudando está o forte interesse de ambos os países em se tornarem membros da OTAN”, disse Blinken. “Nós, é claro, esperamos que eles tomem essa decisão. Se for isso que eles decidiram, apoiaremos fortemente.”

Os Estados Unidos há muito deixaram claro que apoiam a política de portas abertas da OTAN, que permite que qualquer país se candidate à adesão. Mas ela foi mais cuidadosa em explicar o que aconteceria a seguir.

“Eles foram muito cuidadosos com o que dizem, sempre dizem que temos uma política de portas abertas e é aí que eles param”, disse um diplomata nórdico, que falou sob condição de anonimato para discutir questões delicadas de segurança.

O diplomata disse que os comentários de Blinken são um apoio mais forte à adesão à Otan do que ele ouviu dos Estados Unidos no passado. “No passado, eles não queriam dar a impressão de que estavam tentando atrair a Suécia e a Finlândia para a Otan. Eles não queriam incomodar os russos desnecessariamente.

A Suécia absteve-se de aderir a alianças militares por mais de dois séculos. A Finlândia travou dezenas de guerras com a Rússia, mas buscou uma posição neutra no período pós-guerra.

Mas desde a invasão russa da Ucrânia, os dois países reconsideraram sua posição atual e viram um aumento no apoio público à adesão à OTAN. A ampliação da OTAN, que exige consenso entre os 30 membros, representaria a consequência geopolítica mais significativa da incursão russa até o momento. A adesão da Finlândia à OTAN duplicaria as fronteiras terrestres da Rússia com membros aliados.

A adesão incluirá os Estados Unidos fornecendo garantias de segurança a dois países mais vulneráveis ​​na Europa em um momento em que busca reequilibrar seus interesses no leste da Ásia. O objetivo seria impedir a Rússia de invadir seus outros vizinhos, Embora ele também possa arriscar mais agressão de Moscou.

Antes da invasão da Ucrânia, o presidente russo Vladimir Putin fez Longo prazo a demanda Que a OTAN se abstém de expandir para o leste, e acusou a aliança militar de tentar “cercar” a Rússia. Em dezembro, ele descreveu qualquer nova expansão da OTAN como “inaceitável”.

“Há algo claro sobre isso? Estamos implantando mísseis perto das fronteiras dos Estados Unidos? Não, não estamos. Foram os Estados Unidos que vieram à nossa casa com seus mísseis e eles já estão à nossa porta”, disse Putin. em sua coletiva de imprensa anual Por não instalar sistemas de greve perto de nossa casa? O que há de incomum nisso? “

Quando perguntado quando os países poderiam se tornar membros, Blinken disse: “Não posso lhe dar um cronograma”, mas se referiu a uma próxima reunião dos países da OTAN em maio, onde “ouviremos mais sobre isso”.

“A decisão sobre este assunto será tomada muito em breve”, disse a primeira-ministra da Finlândia, Sanna Marin, na quinta-feira. Marin havia dito em 13 de abril que a Finlândia lançaria um míssil discussão instantânea Sobre a adesão à OTAN – disse que uma decisão com “pontos de vista diferentes” a favor e contra a implementação tem de ser “cuidadosamente analisada”. Uma pesquisa na Finlândia descobriu que Maioria sem precedentes Os finlandeses apoiaram a adesão à OTAN, nos primeiros dias da invasão russa.

A primeira-ministra sueca Magdalena Andersson também disse este mês que a Suécia está considerando sua posição fora da OTAN. Uma pesquisa de opinião mostrou que, no início de março, a maioria dos suecos pela primeira vez apoiou a adesão à OTAN.

O secretário-geral da Otan, Jens Stoltenberg, disse que os dois países, que ele chamou de “nossos parceiros mais próximos”, serão rapidamente recebidos na aliança.

“É a decisão deles”, disse Stoltenberg. “Mas se eles decidirem seguir em frente, a Finlândia e a Suécia serão muito bem-vindas, e espero que esse processo seja rápido”.