Kyiv, Ucrânia
CNN
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Andrey Kolesnik e Ksenia Drhanyuk irradiam emoção ao se debruçarem sobre uma caixa.

Eles estão prestes a decifrar o primeiro uniforme militar ucraniano para mulheres grávidas, que foram encomendados recentemente após um contato de franco-atirador grávida.

O jovem casal, ambos jornalistas de televisão antes do início da guerra, agora são totalmente dedicados à sua ONG independente, “Zemlyachki”, ou “Cidadãos”, que obtém materiais vitais para Mulheres nas forças armadas.

A iniciativa começou quando a irmã de Andrei foi enviada ao front em 24 de fevereiro, hoje A Rússia invadiu a Ucrânia.

“Recebi o uniforme masculino, a cueca masculina”, diz. “tudo [was] Projetado para homens.

Logo ficou claro que as trabalhadoras precisavam de muito mais do que uniformes. Tudo, desde sapatos pequenos até placas mais leves para coletes à prova de balas e produtos de higiene, é necessário.

Assim, os cônjuges recorreram a doações de empresas privadas, fundos de caridade e crowdfunding para adquirir bens independentemente dos militares. Alguns equipamentos personalizados, como roupas femininas sob sua própria marca, são produzidos por uma fábrica em Kharkiv, no leste do país – incluindo o novo uniforme de maternidade.

Outros itens, incluindo coletes, capacetes e botas, vêm de empresas tão distantes quanto Suécia, Macedônia e Turquia. Mas Kolesnyk e Drahanyuk dizem que lutam para comprar itens essenciais de inverno, como sacos de dormir e roupas térmicas, que serão importantes para o conforto à medida que o inverno se aproxima.

Kolesnyk diz que eles distribuíram US$ 1 milhão em equipamentos até agora e ajudaram pelo menos 3.000 mulheres. Se eles estivessem na linha de frente disparando mísseis, poderiam fazê-lo “com o mínimo de conforto”, disse ele à CNN.

Atualmente existem cerca de 38.000 Mulheres nas forças armadasde acordo com o Ministério da Defesa do país.

“Estamos fazendo isso para ajudar nosso governo”, diz Kolesnik, não para competir com ele. Seu centro está cheio de caixas de papelão cheias de equipamentos, todos impulsionados por crowdfunding e doações.

A deficiência física impede Kolesnik de se juntar à irmã, pai e cunhado na linha de frente, fato que o entristece.

“Para um homem, é difícil entender que você não pode ir lá, sua irmã está lá. Então, estou tentando fazer o meu melhor aqui não apenas para ajudar minha família, mas todo o exército.

Roxolana, de 21 anos, que só deu seu primeiro nome por razões de segurança, entrou para pegar um uniforme e outros equipamentos antes de partir para sua próxima missão. Ela se formou na escola de arte, ingressou no exército em março e agora faz parte de uma unidade de inteligência.

“É muito importante ter essas pessoas que entendem que estamos cansados ​​de usar roupas três tamanhos maiores”, diz ela. “Não tínhamos capacetes, tínhamos coletes à prova de balas, usávamos agasalhos e tênis. Agora nos sentimos humanos.”

Ela ri enquanto usa seus sapatos novos com unhas compridas e impecáveis. Antes de se despedirem, Drahanyuk entregou a Roksolana uma cópia de “A Escolha”, o livro de memórias mais vendido da sobrevivente do Holocausto e psicóloga Edith Egger. O objetivo é que isso seja uma ferramenta para ajudar a tratar o trauma. Zemlyachki também estabeleceu parcerias com psicólogos militares que as mulheres em combate têm acesso.

Outras mulheres, como Alina Panina, de 25 anos, recebem apoio psicológico do exército ucraniano. Panina, um guarda de fronteira com uma unidade de cães, passou cinco meses em cativeiro na notória prisão de Olenivka, na região de Donetsk, controlada pela Rússia, depois de deixar a siderúrgica Azovstal sitiada em Mariupol.

Ela foi finalmente libertada em 17 de outubro como parte de uma troca de prisioneiros com a Rússia e entrou em reabilitação obrigatória em um hospital militar, onde permanece sob seus cuidados.

A Ucrânia pediu recentemente ao Comitê Internacional da Cruz Vermelha para enviar uma delegação ao campo de prisioneiros de guerra russo.

eu não estava pronto [for captivity]Discutimos muito isso com os outros presos, e que a vida não nos preparou para tal assunto [an] Panina diz em uma pizzaria administrada por veteranos no centro de Kyiv.

Ela diz que os guardas da prisão eram “pessoas imprevisíveis” que às vezes abusavam verbalmente dos prisioneiros, mas ela escapou de qualquer dano físico.

Agora o destino de seu parceiro está no ar. Ele também é guarda de fronteira e ainda está em cativeiro. “Eu sei que ele está vivo, mas não sei em que prisão ele está”, diz Panina melancolicamente enquanto navega pelas fotos dele.

Quando perguntada sobre o que lhe dá esperança, ela simplesmente disse: “Nossos homens, nosso povo”.