As tensões estão aumentando para o Telescópio Espacial James Webb da NASA.
Segunda-feira (3 de janeiro) Telescópio espacial James Webb Os controladores começaram a aumentar a tensão de sua enorme blindagem solar, uma blindagem de cinco camadas do tamanho de dez campos projetada para manter o laboratório de US $ 10 bilhões frio o suficiente para a ciência.
A tarefa é a fase final O calor espalha o escudo solar, E deve levar até três dias para ser concluído. Porque a web é tão nova no espaço – apenas o laboratório de US $ 10 bilhões Lançado em 25 de dezembro – Sábado (1º de janeiro) As tensões foram atrasadas em dois dias, pois os engenheiros fizeram uma pausa para os feriados de ano novo e trabalharam em problemas menores no domingo.
“Não estamos surpresos”, disse Bill Oaks, gerente de projeto web do Goddard Space Aviation Center da NASA, durante um telefonema com repórteres na segunda-feira. “Entendemos que encontramos coisas que não podemos ver no solo. Quando olhamos para elas, olhamos bem de perto para ter certeza de que entendemos.”
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Os engenheiros agora estão tensionando a primeira camada de protetor solar, que continuará até segunda-feira, se ocorrer como planejado. Quando terminar, o painel da web avaliará o sucesso da implantação e modificará as quatro camadas a seguir, conforme necessário. A tabela prevê que a implantação termine na quarta-feira (5 de janeiro), mas o tempo de tensionamento da camada (e até mesmo de toda a implantação) pode variar dependendo dos dados de engenharia gerados pela web durante sua implantação.
A web é especializada em observações infravermelhas sensíveis ao calor, tornando o escudo solar um componente chave do centro de observação. Sunshield faz parte de um processo de implantação de um mês Herdeiro do Telescópio Espacial Hubble Ele está pronto para coletar dados de um ponto remoto na Terra, a cerca de 1 milhão de milhas (1,6 milhão de km) de distância do nosso planeta.
Quando a web executa a classificação, ela viaja em direção ao seu destino – isso é chamado de campo gravitacional constante. Ponto 2 de Lugrange Sol-Terra (L2), que permite que a espaçonave “pare” com consumo mínimo de combustível para permanecer estável. Como a maioria das etapas de implantação de calor são controladas pelo chão, esse controle permite que os engenheiros pausem o processo de implantação e avaliem quando surgir algum problema.
Os engenheiros, por exemplo, passaram um dia extra antes de tensionar a primeira camada de armadura solar Lê o subsistema de energia Webb para certificar-se de que o telescópio está pronto. Eles encontraram dois problemas que se enquadram na faixa dos parâmetros de engenharia do telescópio, mas queriam verificar com cuidado.
Um problema é a montagem de seis motores usados durante o tensionamento do protetor solar. Conforme a luz do sol incidia sobre os motores, eles tinham uma temperatura um pouco mais alta do que o esperado, então os engenheiros ajustaram o calor para manter o motor na sombra.
O processo de sombreamento foi executado no domingo (2 de janeiro) e a temperatura do motor caiu conforme o esperado. “Queremos que nossos motores tenham uma grande margem operacional – na verdade, para qualquer coisa que fizermos”, disse Amy Low, líder do segmento de alinhamento de puro-sangue do empreiteiro principal de Webb na mesma conferência de imprensa.
Low acrescentou que na temperatura máxima do motor de 327 graus Kelvin (129 Fahrenheit ou 54 Celsius), a temperatura anterior estava dentro dos limites de pico. Os engenheiros esperavam inicialmente temperaturas de 320 Kelvin (116 Fahrenheit ou 47 Celsius), mas os motores foram estimados em cerca de 340 Kelvin (152 Fahrenheit ou 67 Celsius). “Temos bastante margem de operação”, disse Low.
O outro problema está relacionado à saída do painel solar, que afeta a energia térmica. A web é alimentada por cinco painéis solares em sua série, mas o ciclo de “trabalho máximo” em um módulo de regulação em série controla a voltagem disponível e não permite os recursos necessários para as operações de monitoramento em andamento.
O ciclo de trabalho de Webb revela a proporção do tempo que um circuito está em movimento na série solar em comparação com o tempo que o circuito está desligado. A equipe sempre teve planos de mudar a rotação após o lançamento da teia e foi capaz de ver como o observatório no espaço estava operando, mas reiniciou o ciclo antes do planejado para “reorganizar a linha” durante a tensão, disse Low.
A variabilidade do ciclo de trabalho é determinada pela temperatura das equipes. Se as linhas têm temperaturas mais altas do que o esperado, isso leva a um desempenho inferior e uma faixa de ciclo de trabalho mais baixa, explicou Low.
O Webb tem bateria de reserva, mas o problema é que a bateria está abaixo do esperado. A geração de energia foi positiva e Webb disse que a web “nem sempre tem fome de eletricidade”, e os engenheiros trabalharam no problema. Os engenheiros da Web mudaram os ciclos de trabalho da sequência solar e depois verificaram se o ajuste era adequado.
A mudança de potência resultante no ciclo de torque não foi tão grande – Low disse que seria de apenas 65 a 69 volts, dependendo da sequência, em comparação com o padrão de fábrica de 58,6 volts. Os engenheiros verificaram se a depuração funcionaria nos simuladores da fábrica da Northrop, “porque somos engenheiros e extremamente cautelosos”, disse Low. Todas as simulações mostraram-se bem.
Oaks enfatizou que todos os problemas que ocorrem durante a implantação estão dentro do intervalo esperado conforme a web estica suas pernas no espaço. “Na maioria das vezes, descobrimos que os modelos que pré-lançamos se encaixam no que vemos em órbita, mas sempre vemos algo que não se encaixa perfeitamente”, disse ele.
“Você tem que entender o que você vê, [to] Certifique-se de que não seja um problema “, continuou ele.” Na verdade, estamos gastando muito do nosso tempo lá. Isso remete à compreensão de algumas das características da espaçonave que não esperávamos, em termos de testes e muito mais.
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