Jack Nicklaus sabe uma ou duas coisas sobre golfe.

Suas opiniões têm um peso enorme, pois ele passou a vida moldando o jogo, o PGA Tour e seu amado Torneio Memorial.

Após o anúncio da fusão do PGA Tour com o Saudi Public Investment Fund, Nicklaus pesa sobre a situação.

“Os últimos três anos foram difíceis para o jogo e para os jogadores”, disse Nicklaus ao Palm Beach Post. “Falei com o comissário do PGA Tour, Guy Monahan, esta manhã. Ele parecia satisfeito com o acordo que mais uma vez reunirá os melhores jogadores do mundo. Concordo que é bom para o golfe.”

O grande decote do Golf parecia estar no espelho retrovisor, para a alegria de Nicklaus.

Foto de David Cannon/Allsport/Getty Images

“Também aprecio os comentários do comissário sobre a continuação da tradição e da missão de apoiar importantes causas de caridade”, acrescentou Nicklaus. Estou definitivamente interessado em ver os detalhes. [Monahan] Ele observou que tudo isso acontecerá em 2024, então em breve a prova estará no pudim. O que for melhor para o jogo de golfe tem todo o meu apoio.”

Este acordo bom para o jogo é uma surpresa, diz Nicklaus, considerando as frustrações compartilhadas entre os jogadores do PGA Tour, as acusações de hipocrisia lançadas contra Monahan e a compreensão de quem se beneficia no PIF.

No entanto, o 18 vezes vencedor principal há muito apoia qualquer coisa que beneficie o golfe a longo prazo.

Durante anos, foi o “Urso de Ouro” discutir em favor de recuperar a bola de golfe para os melhores jogadores do jogo, considerando que os jogadores do tour de hoje vão longe demais. Ele acredita que a mudança ajudará na integração dos sistemas de jogo e irrigação nos campos de golfe, além de limitar os custos de renovação e expansão do campo.

Nicklaus também compartilhou seus pensamentos sobre o LIV Golf, dizendo que “não considerava mais esses caras como parte do jogo”.

“Este é um evento do PGA Tour e temos o melhor campo que podemos fornecer para um evento do PGA Tour para aqueles que se qualificam para estar aqui”, disse Nicklaus antes do 2023 Memorial Championships. “Outros homens escolhem o que fazem e para onde vão, e nós nem falamos sobre isso.”

Com o anúncio da fusão, os jogadores do campo de golfe LIV podem jogar o Torneio Memorial 2024. Monahan suspendeu anteriormente os jogadores que desertaram do tour separatista, mas agora eles podem se inscrever novamente para a associação ao PGA Tour após a temporada de 2023.

Nicklaus parece pronto para seguir em frente.