O time de basquete feminino de Creighton fez seu primeiro jogo nas oitavas de final, e o fez com um drama tardio digno de um campeonato da NCAA.
Lauren Jensen, uma caloura jogando pelo Creighton depois de se mudar da Iowa State, fechou a porta para seu ex-time em sua quadra com um ponteiro verde no último minuto para ajudar a garantir uma vitória por 64-62 sobre o hóquei em segundo lugar.
“Eles foram os primeiros colocados, nós fomos os 10 primeiros, então não tínhamos nada a perder nisso”, disse Jensen, que marcou 9 pontos no quarto período, à ESPN após a partida, antes que seus companheiros esvaziassem garrafas de água sobre sua cabeça. “Jogamos bem durante toda a temporada. Acreditamos um no outro, jogamos juntos e sabíamos que, se jogássemos nosso jogo, nos sairíamos bem.”
Iowa foi uma escolha popular para chegar à Final Four, principalmente devido à impressionante atuação da goleiro segunda escolha Caitlin Clarke, que entrou no jogo como a artilheira da I Divisão, com média de 27,4 pontos por jogo. Creighton manteve 15 pontos em 4 de 19 rebotes, apesar de ter 11 assistências e quase oito rebotes.
O jovem Gabe Marshall, de Iowa, de 3 pontos, colocou os Hawkeyes à frente a menos de sete minutos do final do quarto período, depois de terem perdido até 12 pontos no final do segundo período. Creighton recuperou a liderança quando faltavam 15 segundos no Jensen 3 Index.
“Isto é para todos que jogaram no Creighton, que usaram uniforme e nos trouxeram aqui”, disse o técnico do Creighton, Jim Flannery, à ESPN. “Finalmente chegar ao Sweet 16 é realmente especial – especial para esta equipe e especial para o programa.”
Esta é a 20ª temporada de Flanery como treinador de Creighton, e a quinta aparição da equipe no Campeonato da NCAA sob seu comando. Na rodada de 16, os Bluejays vão jogar o jogo da vitória do Iowa State No. 3 na noite de domingo contra a Geórgia, sexta semeada.
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