CNN
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A China anunciou na quinta-feira a proibição de todos os frutos do mar do Japão em resposta à decisão de Tóquio de começar a liberar águas residuais radioativas tratadas da usina nuclear de Fukushima, agravando dramaticamente uma disputa já tensa entre os dois vizinhos.
A implementação faz parte de um plano controverso que encontrou fortes objeções de muitos consumidores e de alguns países regionais, com Pequim liderando o ataque.
O lançamento do comunicado na tarde de quinta-feira gerou uma onda inflamada na China, que descreveu a medida como “egoísta e irresponsável”.
O departamento alfandegário da China anunciou mais tarde que suspenderia as importações de todos os produtos aquáticos do Japão – o que significa que poderia proibir produtos marinhos que não fossem frutos do mar, como sal marinho e algas marinhas.
O departamento de alfândega disse em seu comunicado que a medida foi tomada para “prevenir o risco de contaminação radioativa para a segurança alimentar proveniente da descarga de água contaminada nuclearmente em Fukushima, no Japão” e para proteger a saúde dos consumidores chineses.
O Japão argumentou durante toda a disputa de construção que é seguro descarregar a água tratada e que há uma necessidade urgente de libertar espaço na central nuclear danificada.
A evacuação começou à 1h, horário local (meia-noite horário do leste dos EUA), de acordo com a empresa estatal de energia Tokyo Electric Power Company (TEPCO).
A empresa disse que espera descarregar apenas 200 ou 210 metros cúbicos de águas residuais tratadas. A partir de sexta-feira, prevê lançar 456 metros cúbicos de esgoto tratado a cada 24 horas e um total de 7,8 mil metros cúbicos durante 17 dias.
A TEPCO afirmou que caso seja constatada alguma anormalidade nos equipamentos de descarga ou nos níveis de diluição das águas residuais tratadas, a operação será suspensa imediatamente e será realizada uma investigação.
Um barco será enviado ao porto na noite de quinta-feira para coletar amostras para monitorar e garantir que o esgoto tratado descartado atenda aos padrões internacionais de segurança.
O devastador terremoto e tsunami no Japão em 2011 deixou a água da usina nuclear de Fukushima contaminada com materiais altamente radioativos. Desde então, água doce tem sido bombeada para resfriar os restos de combustível nos reatores, enquanto a água subterrânea e a água da chuva penetram, criando águas residuais altamente radioativas.
O plano de liberação da água está em andamento há anos, e as autoridades alertaram em 2019 que estavam ficando sem espaço para armazenar o material e “não tinham outra opção” a não ser liberá-lo de forma purificada e altamente diluída.
Embora alguns governos tenham manifestado apoio ao Japão, outros opuseram-se fortemente à libertação de águas residuais, com muitos consumidores na Ásia a acumularem sal e marisco devido ao receio de contaminação futura.
Os EUA apoiaram o Japão e Taiwan concordou que a quantidade de trítio libertada deveria ter um impacto “mínimo”.
No entanto, a China e as ilhas do Pacífico manifestaram a sua oposição, argumentando que a libertação poderia ter um amplo impacto regional e internacional e ameaçar a saúde humana e o ambiente marinho.
Antes de a China anunciar a proibição de frutos do mar na quinta-feira, o Ministério das Relações Exteriores disse que a liberação de águas residuais “enviaria perigos para o mundo inteiro e estenderia a dor às futuras gerações da humanidade”.
As redes sociais chinesas também foram inundadas de raiva e consternação na quinta-feira, com a hashtag ganhando mais de 800 milhões de visualizações poucas horas após seu lançamento no Weibo.
Muitos utilizadores apoiaram a proibição dos produtos do mar, enquanto outros apelaram às autoridades para darem um passo em frente. “Devíamos proibir todos os produtos japoneses”, dizia um excelente comentário.
Muitos na China continuam a ter sentimentos ambivalentes em relação ao Japão. Apesar da popularidade dos produtos e da cultura japoneses na China, não é incomum que os japoneses apelem ao boicote de tudo sempre que ressurgem antigas queixas alimentadas pelo actual conflito bilateral.
Em 2012, uma série de protestos antijaponeses em cidades de toda a China tornaram-se violentos depois que o Japão decidiu nacionalizar uma ilha no Mar da China Oriental reivindicada por Tóquio e Pequim.
A proibição total de produtos aquáticos e frutos do mar japoneses amplia as regulamentações anteriores que já haviam interrompido as importações de Fukushima e de outras nove regiões do Japão. No início desta semana, Hong Kong anunciou uma proibição semelhante às importações de alimentos de partes do Japão.
Os dois destinos – China e Hong Kong – representam os dois maiores mercados de exportação de frutos do mar do Japão, indicando um problema potencial para a indústria pesqueira japonesa, de acordo com dados alfandegários japoneses.
Apesar do revés, as autoridades japonesas e os seus apoiantes internacionais, incluindo o órgão de vigilância nuclear das Nações Unidas, argumentam que a libertação é segura.
Ao longo dos anos, as águas residuais têm sido continuamente tratadas para filtrar todos os componentes nocivos que podem ser removidos e depois armazenados em tanques. Segundo a TEPCO, a maior parte da água é tratada uma segunda vez.
Quando as águas residuais são finalmente libertadas, são fortemente diluídas com água limpa, de modo a conterem apenas quantidades muito pequenas de material radioactivo. Ele viajará no Oceano Pacífico através de um túnel submarino a 1 quilômetro (0,62 milhas) da costa.
Terceiros — incluindo a Agência Internacional de Energia Atómica das Nações Unidas (AIEA) — monitorizam a libertação durante e após a libertação.
A AIEA colocou pessoal no seu recém-inaugurado escritório em Fukushima e disse que iria monitorizar a situação durante vários anos.
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