LONDRES (AP) — Gorilas e outros animais que escaparam do Zoológico de Londres parecem ter… Banksy Seu trabalho mais recente é guardado em local seguro.

O zoológico disse que removeu o mural de um misterioso artista de rua de seu portão na noite de sexta-feira para preservá-lo e restaurar sua entrada para pleno funcionamento depois que multidões de visitantes vieram vê-lo durante cinco dias na semana passada.

Estava coberto com uma réplica da obra de arte e uma placa que dizia em gíria britânica: “Banksy esteve aqui”.

“Estamos emocionados com a alegria que esta obra de arte já trouxe a tantas pessoas, mas acima de tudo, estamos extremamente gratos a Banksy, por colocar a vida selvagem no centro das atenções”, disse Katherine England, diretora de operações do zoológico, em seu site. . “Este se tornou um momento importante em nossa história e estamos empenhados em preservá-lo adequadamente.”

A obra de arte, pintada com um modelo, mostra um macaco segurando parte de um portão que pode ser aberto, permitindo que os pássaros voem para longe, e um leão-marinho se afastando enquanto três pares de olhos espreitam da escuridão interna.

Era A obra definitiva que trata do tema animais Produzido pelo artista, que se apresentou durante nove dias consecutivos por Londres. É a última obra de arte a desaparecer de vista.

A obra do artista, conhecido por suas declarações políticas, gerou polêmica generalizada na internet. O zoológico disse que seu mural provocou conversas instigantes entre pessoas que vão desde crianças de 5 anos até entusiastas de Banksy. Alguns sugeriram que era uma brincadeira com a arte da guerrilha ou um comentário sobre o papel dos zoológicos.

Um representante de Banksy disse ao Observer que a série pretendia ser edificante e divertida em tempos difíceis.

Banksy iniciou sua carreira artística desenhando edifícios em Bristol, na Inglaterra, e se tornou um dos artistas mais famosos do mundo, embora sempre tenha escondido sua identidade. Suas pinturas e instalações Vendido por milhões de dólares em leilão Foi pintado Ladrões e Vândalos.

O mural do zoológico é pelo menos o quinto de uma série de animais roubados, mutilados ou transferidos para um local seguro para proteção.

Homens mascarados tiraram a imagem de um lobo uivante desenhado em uma antena parabólica para parecer a silhueta de uma lua cheia horas depois que o artista confirmou que a imagem era seu trabalho, postando fotos dela em sua página do Instagram. Uma equipe também removeu um outdoor velho e desgastado que mostrava um grande gato deitado no chão enquanto os espectadores zombavam dele.

O proprietário do outdoor disse à polícia que ele seria remontado em uma galeria de arte, informou a BBC.

Um unicórnio foi desenhado em uma parede de tijolos que parecia estar andando em um Nissan quebrado estacionado na calçada, foi pichado e o veículo foi removido.

A cidade de Londres removeu um pequeno posto de guarda policial que representava um enxame de piranhas em suas janelas, para que parecesse um aquário. Um porta-voz da cidade disse que eventualmente será colocado em algum lugar onde o público possa vê-lo.

Jasper Tordoff, especialista em Banksy da MyArtBroker, disse à Associated Press que gostou da ideia de que o mural final da série poderia ter sido uma revelação de que todos os outros animais – elefantes, cabras, macacos, cisnes – vistos em Londres vieram do jardim zoológico.

Mas ele também disse que o artista, bem ciente da atenção que qualquer um de seus trabalhos recebe, poderia estar antecipando uma reação pública além da simples apreciação.

“Ele também pode ter comentado sobre a nossa natureza humana de querer possuir coisas, mesmo que isso signifique violar a lei”, disse Tordoff. “Mas também de uma forma muito gentil, procure cuidar e preservar essas peças.”

O zoológico, que protegeu o mural quando ele foi exposto atrás de um escudo plástico transparente e sob guarda de segurança, não anunciou o que faria com esta obra.

Mas remover a estátua significa preservá-la – como os próprios animais. Se for colocado novamente em exibição, poderá ficar dentro do zoológico, onde poderá ser visto, mas não tocado.