Vários funcionários ucranianos foram demitidos ou renunciaram nos últimos quatro dias em meio a alegações de corrupção, enquanto o presidente da Ucrânia, Volodymyr Zelensky, tenta uma abordagem de tolerância zero para o assunto.

Quinze altos funcionários deixaram seus cargos desde sábado, seis deles acusados ​​de corrupção por jornalistas e autoridades anticorrupção da Ucrânia.

A onda de mudanças começou no sábado, quando Vasyl Lozinsky, vice-ministro da infraestrutura da Ucrânia, foi detido e demitido por investigadores anticorrupção. Os promotores o acusaram de inflar os preços de equipamentos de inverno, incluindo geradores, e Supostamente arrecadando $ 400.000. Os investigadores também encontraram $ 38.000 em dinheiro em seu escritório.

Após a prisão de Lozinsky, Zelensky prometeu em seu discurso noturno adotar uma abordagem de tolerância zero com a corrupção, um problema que atormenta a Ucrânia desde a independência.

“Quero que fique claro: não haverá como voltar a ser como as coisas eram”, disse o presidente.

Também no domingo, Zelensky disse que “decisões” sobre a questão da corrupção seriam tomadas nesta semana, sem especificar quais seriam. A União Europeia disse que a Ucrânia deve cumprir os padrões anticorrupção antes de se tornar um membro.

Desde o discurso de Zelensky, quatro outros altos funcionários envolvidos em diferentes escândalos de corrupção foram demitidos ou renunciaram.

Entre eles estava Vyacheslav Shapovalov, vice-ministro da Defesa, sob cuja supervisão foram assinados contratos de alimentos supostamente inflacionados. Ele não admitiu nenhuma irregularidade. Kyrylo Tymoshenko, vice-chefe da administração presidencial da Ucrânia, que foi filmado por jornalistas dirigindo um carro pertencente a proeminentes empresários ucranianos, negou qualquer irregularidade. Pavlo Halimon, vice-chefe do partido político de Zelensky, não comentou as recentes evidências fornecidas por jornalistas de que ele comprou uma casa em Kyiv além de suas possibilidades.

Também excluído está Oleksiy Simonenko, vice-procurador-geral da Ucrânia, que foi de férias à Espanha no final de dezembro em uma Mercedes de um proeminente empresário ucraniano. Em resposta ao escândalo, o Conselho de Segurança Nacional da Ucrânia proibiu na segunda-feira que funcionários viajem para o exterior até o fim da guerra, exceto aqueles em missões oficiais. Até as decisões de segunda-feira, os oficiais do sexo masculino eram considerados uma exceção à proibição de homens ucranianos em idade militar deixarem o país.

A revisão continuou na tarde de terça-feira, quando o gabinete da Ucrânia anunciou a demissão de cinco presidentes regionais, apenas um dos quais está sendo investigado por corrupção, junto com outros três vice-ministros e dois chefes de agências governamentais – nenhum dos quais concorreu. acusado de corrupção.

O proeminente ativista anticorrupção Vitaly Shabunin disse que a demissão dos acusados ​​de corrupção é prova do sucesso do recém-criado sistema anticorrupção da Ucrânia.

“Não apenas o sistema anticorrupção está funcionando, mas os políticos estão aprendendo a trabalhar de uma nova maneira”, disse Shabunin. Shabunin deu o exemplo de Lozinsky, cujo chefe, Oleksiy Kubrakov, o Ministro da Infraestrutura, pediu ao Gabinete que o demitisse uma hora depois de ele ter sido preso e seu escritório vasculhado.

Shabunin criticou o ministro da Defesa da Ucrânia, Oleksiy Reznikov, por defender e não demitir Shapovalov, o vice-ministro responsável pela logística, quando a publicação ucraniana ZN.UA publicou contratos no sábado mostrando que o preço de alguns alimentos para soldados era várias vezes maior do que em um supermercado.

Shapovalov renunciou na terça-feira para não desestabilizar o exército ucraniano, como ele disse, em meio a acusações contra o ministério.

Reznikov disse que as alegações fazem parte de um ataque da mídia ao ministério e ordenou que os serviços de segurança da Ucrânia investiguem quem vazou os contratos.

Shabunin disse que o esquema de corrupção era “muito primitivo” para o público entender. De acordo com os contratos obtidos pelos jornalistas, um ovo custa 17 hryvnias ucranianas (37 pence). Os preços de ovos, batatas e repolho são conhecidos na Ucrânia, disse Shabunin, observando que os preços no atacado devem ser mais baixos do que no supermercado.

O Ministério da Defesa não negou a validade do contrato, mas insiste que o preço cotado foi um erro técnico.

“O público perdeu a fé em Reznikov”, disse Shabunin. “Todos os contratos (militares) não são públicos por causa da guerra e isso é normal… Mas por que agora acho que todos os preços cotados em outros contratos estão OK? É tudo uma questão de confiança.”

Em uma longa resposta em sua página do Facebook em inglês e ucraniano, Reznikov não negou a validade dos contratos. No entanto, ele disse que o preço dos ovos foi um erro técnico descoberto em dezembro e que o responsável pelo ministério foi suspenso quando foi constatado. Ele também disse que estava disposto a criar uma comissão parlamentar de inquérito porque estava “confiante de que (o ministério) está certo”.

A corrupção tem sido uma questão espinhosa para jornalistas e ativistas ucranianos desde o início da guerra. Eles temem que levantar evidências de corrupção possa prejudicar o apoio internacional ao esforço de guerra de seu país.

Desde a guerra, Shaponin disse, um contrato silencioso se desenvolveu entre ativistas, jornalistas e autoridades. “Não vamos criticar as autoridades como fazíamos antes da guerra, mas em troca as autoridades devem responder com muita firmeza e rapidez a qualquer corrupção, mesmo em pequena escala – como fizeram no caso de [Lozinskyi]. Lá, o contrato social foi cumprido. Mas o Ministério da Defesa não fez isso.

Shabunin acrescentou que expulsar Reznikov era a única maneira de restaurar a confiança nos parceiros ocidentais da Ucrânia.

Os Estados Unidos são de longe o maior financiador da Ucrânia. Sua embaixadora na Ucrânia, Bridget Brink, disse durante uma conferência em Kyiv na segunda-feira: “Não há lugar na futura Ucrânia para aqueles que usam recursos estatais para seu próprio enriquecimento. Os recursos estatais devem servir ao povo”.