Wolfgang Schäuble, que estava entre as figuras políticas mais influentes e militantes da Alemanha Ocidental do pós-guerra e que desempenhou papéis centrais na reunificação do seu país com o Leste comunista e na sua subsequente projeção de poder económico, morreu na terça-feira. Ele tinha 81 anos.

O Parlamento Alemão (Bundestag) anunciou sua morte.

O rigoroso rigor fiscal de Schäuble foi respeitado pelos alemães avessos à dívida. Mas era odiado pelos cidadãos dos países mais pobres e extravagantes do sul da Europa, onde utilizou o enorme poder económico de Berlim para impor medidas de austeridade impopulares para proteger a moeda única do euro.

Durante vários anos, antes e depois da reunificação alemã, em Outubro de 1990, Schäuble foi amplamente visto como o herdeiro aparente do chanceler Helmut Kohl. Mesmo depois que um assassino abriu fogo contra ele alguns dias após o reencontro, ferindo-o no rosto e no peito e causando danos na coluna que o deixaram confinado a uma cadeira de rodas, ele nutria ambições de suceder Cole. No final da década de 1990, ele levantou publicamente a questão de saber se seria possível aos alemães elegerem um político em cadeira de rodas como chanceler. Posteriormente, os juízes declararam o atirador, Dieter Kaufmann, doente mental.

Depois que Kohl perdeu as eleições nacionais de 1998, Schäuble o sucedeu como líder do partido conservador União Democrata Cristã, ou CDU. Mas, um ano depois, o partido viu-se envolvido num escândalo envolvendo doações políticas ilegais.

As consequências prejudicaram Kohl mais do que qualquer outra coisa, mas Schäuble foi forçado a renunciar em 2000, depois de admitir que havia recebido uma doação em dinheiro de 100.000 marcos alemães, ou US$ 52.000, em 1994, de Karlheinz Schreiber, o traficante de armas e lobista. .

Schäuble negou ter escondido ilegalmente o dinheiro, mas a sua saída, juntamente com a queda de Kohl do cargo, decapitou a velha guarda da CDU, abrindo a oportunidade para Angela Merkel assumir a liderança do partido. Ela se tornou a primeira mulher chanceler da Alemanha após as eleições de 2005 e ocupou o cargo até 2021.

O escândalo traçou um limite amargo no relacionamento próximo entre Kohl e Schäuble, e os dois homens raramente se falavam novamente. Foi uma prova da importância palpável de Schäuble no centro da tomada de decisões alemã e europeia o facto de Merkel o ter reabilitado no período que antecedeu as eleições de 2005 e mais tarde o ter nomeado ministro do Interior – um cargo que ocupou sob Schäuble. .Delineador .

Nos anos que se seguiram aos ataques de 11 de Setembro nos Estados Unidos em 2001, quando as autoridades europeias e alemãs temiam um possível ataque no seu território, Schäuble ganhou a reputação de terrorista de linha dura. Ele pediu leis que permitiriam às forças de segurança alemãs abater aviões sequestrados e assassinar suspeitos de terrorismo estrangeiro.

Os opositores que apoiaram a defesa dos direitos individuais da Alemanha no período pós-guerra acusaram-no de alimentar o tipo de repressão que caracterizou a experiência histórica dos alemães tanto no nazismo como no comunismo.

No entanto, Schaeuble alcançou a sua maior fama nos círculos europeus quando foi ministro das finanças de 2009 a 2017, como um aplicador inabalável do rigoroso regime financeiro que sustenta a moeda única.

O obituário completo será publicado em breve.