Na véspera de Natal, durante as suas dez órbitas em torno da Lua, os três astronautas, cujos movimentos foram transmitidos pela televisão para milhões de pessoas em todo o mundo, tiraram fotografias da Terra enquanto ela se elevava acima do horizonte lunar, aparecendo como mármore azul no meio da escuridão do céu. Mas apenas o Major Anders, que supervisionou os sistemas eletrônicos e de comunicações da espaçonave, filmou filmes coloridos.

Sua imagem abalou o mundo. Este slogan, conhecido como “Earthrise”, foi reproduzido em um selo postal de 1969 com a frase “In the Beginning God…” Foi a inspiração para o primeiro Dia da Terra em 1970 e apareceu na capa do livro de 2003 da revista Life. “100 fotos que mudaram o mundo”. Momentos antes do Major Anders começar a voar, os astronautas puderam ser ouvidos, capturados pelas lentes da câmera. Registrado a bordoExpressando seu espanto com o que viram:

Anders: Ai meu Deus! Olha aquela foto ali. Aí vem a Terra. Uau, isso é lindo.

Borman: [chuckle] Ei, não pegue isso, não está programado.

Anders: [laughter] “Você tem filme colorido, Jim? Dê-me aquele rolo colorido bem rápido, por favor…

Lovell: “Cara, isso é ótimo.”

Décadas depois, em uma entrevista de 2015 com Revista Forbes“A vista fala da beleza e fragilidade da Terra”, disse o Major Anders sobre o Earthrise. “Ajudou a lançar o movimento ambientalista”.

Mas ele disse que ficou surpreso com o quão desbotada estava a memória do público sobre os personagens por trás daquela foto. “É estranho para mim que a imprensa e as pessoas na Terra tenham esquecido a nossa jornada histórica, e o que simboliza a jornada agora é a imagem da ‘Earthrise’”, disse ele. “Aqui estamos na Lua para descobrir a Terra. .”

No final da transmissão televisiva da véspera de Natal, os astronautas da Apollo 8 leram a primeira passagem do Livro do Gênesis.