BURBANK, Califórnia, 12 DE ABRIL – A Warner Bros Discovery Inc (WBD.O) anunciou na quarta-feira que em 23 de maio lançará seu novo serviço de streaming há muito aguardado, apelidado de “Max”, combinando entretenimento roteirizado para HBO Max com programas Discovery. .

O serviço buscará expandir seu alcance além dos fãs de shows da HBO, incorporando pratos improvisados ​​e programação infantil.

Também explorará a rica biblioteca de conteúdo do estúdio para produzir programação de primeira linha, incluindo uma nova série baseada nos livros de Harry Potter de JK Rowling e outra prequela da popular série de fantasia Game of Thrones.

Warner Bros., Walt Disney Co (DIS.N) e outras empresas de mídia estão buscando o equilíbrio certo entre gastar em nova programação para atrair e reter assinantes e gerar lucro.

As ações da Warner Bros Discovery fecharam em queda de quase 6%, parte de uma queda mais ampla no fluxo de ações após comentários críticos do famoso investidor Warren Buffett.

“Não é realmente um bom negócio”, disse Buffett à CNBC. Embora as pessoas no ramo do entretenimento “ganhem muito dinheiro, os acionistas não têm feito isso muito bem ao longo do tempo”.

Buffett é investidor da Paramount Global, que caiu 3% na quarta-feira. As ações da Disney caíram 2,5% e as da Netflix 2%.

O novo serviço de Max servirá como um teste para a ambição do CEO David Zaslav de criar um dos principais serviços de streaming do mundo reunindo uma coleção de ativos díspares, do programa de culinária Barefoot Contessa ao Batman.

“Esta é a nossa hora, esta é a nossa chance”, disse Zaslav durante uma apresentação realizada no Studio Warner em Burbank, Califórnia. “Sinto que para a nossa empresa, este é o nosso encontro com o destino.”

Os preços máximos variam de US$ 9,99 por mês para a versão com suporte a anúncios a US$ 19,99 por mês para o “Max Ultimate” para o nível sem anúncios com quatro transmissões simultâneas. O primeiro nível manterá o preço atual de $ 15,99 por mês da HBO Max – uma estratégia que ganhou elogios de um analista de mídia.

“Ao manter as taxas as mesmas, exceto para a nova classe premium, não há razão para ninguém se conter”, disse Jessica Reeve-Ehrlich, analista de mídia do Bank of America. “Pelo mesmo preço, você obtém vários conteúdos.”

Zaslav disse que a “narrativa única” da HBO trará assinantes para o serviço, enquanto a programação improvisada do Discovery os manterá.

A Warner Bros Discovery retirou “HBO” do nome de seu serviço de streaming, que para alguns espectadores conota séries dedicadas, mas aliena outros.

“A HBO é a HBO”, disse J.P. Perrett, presidente de transmissão global, e “não deve ser levado ao limite” por consumir a variedade de conteúdo que a HBO e o Discovery oferecem.

“Estamos procurando expandir em uma escala maior”, disse Perrett, “e acreditamos que podemos competir com os maiores players do mercado”.

O serviço contará com conteúdo da HBO, incluindo várias séries dramáticas vencedoras do Emmy “Succession” e séries de sucesso “The Last of Us”.

Novos títulos

Ele também terá vários novos títulos baseados em franquias populares, incluindo “The Penguin”, uma série baseada no DC Comics Villain, uma nova série de quadrinhos spin-off do popular programa da CBS “The Big Bang Theory” e uma nova parcela em A Teoria do Big Bang. . Franquia Fixer Upper de reforma, Fixer Upper: The Hotel.

O CEO Zaslav disse que os filmes da Warner Bros. terão um lançamento tradicional nos cinemas e receita de bilheteria antes de serem disponibilizados no serviço de streaming.

A oportunidade de capitalizar melhor a revolução do streaming de vídeo foi uma das justificativas para a fusão da Discovery e da WarnerMedia em 2022.

Mas quando o acordo foi fechado em abril do ano passado, o entusiasmo de Wall Street pelo streaming começou a diminuir, já que a Netflix (NFLX.O) relatou sua primeira perda de assinantes em mais de uma década. Os investidores começaram a priorizar os lucros sobre os ganhos de assinantes, o que levou a uma nova economia em Hollywood.

Como outras empresas de mídia, a Warner Bros. Discovery não obteve lucro com seus serviços de streaming HBO Max e Discovery +, embora a empresa tenha reduzido as perdas com eles.

Ela estabeleceu uma meta combinada de 130 milhões de assinantes até 2025, muito aquém dos 231 milhões de assinantes da Netflix.

Reportagem adicional de Don Chmielewski e Lisa Richwin em Los Angeles e Tyachi Datta em Bengaluru; Edição por Arun Koyoor, Aurora Ellis e Sonali Paul

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