Imagem: Warner Bros. Descoberta

Há mais de um ano, sabemos que o antigo HBO Max seria combinado com muito conteúdo do Discovery + para formar uma nova plataforma de streaming e, nesta semana, finalmente obtivemos o resultado: Max. foi as redes sociais Cheio do controle usual sobre a mudançamesmo que o novo serviço não custe mais do que o antigo (ainda) e apesar do fato de o conteúdo da HBO não estar enterrado sob filas intermináveis ​​de documentos de crimes reais TLC e 500 90 dias noivo pop-up (novamente… Até agora).

O verdadeiro teste para saber se a Warner Bros. A Discovery acertou em reformular completamente a marca e reformular modestamente um serviço que tinha apenas três anos. Cabe a você decidir se todas essas mudanças levarão a um crescimento mais rápido de assinantes, maior uso de aplicativos e taxas mais baixas. Pode levar um ou dois anos antes de realmente sabermos a resposta para isso, então o Buffering desta semana é sobre o que sabemos: como é o novo Max? Meu colega da Vulture Eric Vilas-Boas compartilha meu amor por todas as coisas da interface do usuário, então nos encontramos no Vulture Slack para repassar nossas primeiras impressões.

Joe Adalian: Então, Eric: Você teve a chance de visualizar o aplicativo Max na semana passada e adorou Seu relatório sobre a equipe de design de Max Eles fizeram o trabalho deles. Mas não há nada como explorar a aplicação prática depois de lançada no mundo. O que mais te surpreendeu em Max ao usar suas ferramentas hoje?

Eric Villas-Boas: Sim, tive um pouco mais de tempo jogando por volta da 1h da noite passada. Eu recebi uma demonstração anteriormente, mas esse tipo de coisa está claramente escrito e guiado. O que me surpreendeu, para ser sincero, foi que fui capaz de entrar nele com tanta facilidade e começar. Talvez eu esteja apenas sendo sarcástico, mas estava meio que esperando um fiasco! Ou pelo menos espere que role às 3h ou 6h versus meia-noite. facto um trabalho Não foi uma grande surpresa, mas foi bom ver. Eu estava conectado ao Chrome no meu laptop Mac, depois na minha TV Roku e depois no meu telefone, que me conectou automaticamente.

JA: Sim, sempre haverá pessoas que soluçam por algum motivo. Não é como o cabo, onde a maioria das pessoas obtém sua TV por meio da mesma tecnologia básica. Às vezes, ocorrem erros no lado do hardware ou em como o novo ícone do aplicativo funciona com cada peça de hardware. Mas principalmente acho que funcionou. Também fiquei impressionado com a rapidez com que carrega. Eu defino os horários antigos e novos do HBO Max. Demorou cerca de 15 segundos para pressionar o logotipo e selecionar um programa na página inicial usando o HBO Max, enquanto o Just Max levava apenas oito segundos. Não é tão rápido quanto o Netflix, mas é uma melhoria.

EVB: Grande melhoria – 50 por cento!! Logins automáticos também. Não há nada que eu odeie mais do que digitar senhas com um controle remoto, e adicionar logins de código QR e Wi-Fi é realmente um bálsamo para minha sanidade.

JA: Vamos falar sobre a experiência geral do usuário. Como você deve ter notado em sua prévia, é muito parecido com o HBO Max – e é inteligente. Na verdade, você corre o risco de confundir e até perturbar o público ao alterar o nome e fazer com que algumas pessoas baixem um novo aplicativo. Fazer com que as coisas pareçam familiares faz sentido. Mas o que me incomodou durante a saída de Max foi como tudo parecia mais… básico. Percebi essas mudanças nos últimos meses no HBO Max. Algumas das maneiras divertidas que eles costumavam tocar com gêneros maiores e seções separadas estão começando a desaparecer. É realmente como as intermináveis ​​filas do horário nobre da Netflix, e isso não é bom.

EVB: Também tenho essa sensação. Gostei de algumas das grandes seções de que você está falando por sua variedade e energia, mas acho que, de acordo com Max, as pessoas simplesmente não as usaram em geral. E perdê-lo, combinado com manter as fontes intactas, contribui para uma experiência relativamente unificada por toda parte. Se eu rolar, não vai mudar muita coisa e, de fato, muito disso sangra um pouco para mim depois de um tempo. Contei cerca de 30 linhas de conteúdo na página inicial que olhei esta manhã e diria que realmente parei e li talvez um terço dos pequenos subtítulos que indicavam o que era. A equipe de descoberta da Warner Bros com quem falei também mencionou “sem becos sem saída” como um princípio operacional que sua equipe projetou. Isso soa como uma boa maneira de dizer “rolagem infinita”, que muitas pessoas não gostam e se sentem prejudicadas!

JA: exatamente. E veja, isso é o que eu não entendo sobre um aplicativo que agora está sendo executado inteiramente por pessoas da velha escola da TV linear. David Zaslav e sua equipe sabem como os canais e marcas em rede são importantes. As pessoas vão ligar o HGTV e assistir o dia todo; A largura real às vezes não importa. Existem portais de “marca” no Max, assim como havia “hubs” no HBO Max – mas eles foram escondidos ainda mais e se tornaram menos importantes. De qualquer forma, Max deve se inclinar mais para isso, dando às pessoas a capacidade de “canalizar” facilmente os diferentes “canais” que agora vivem no Max. Os trabalhos mais antigos pelo menos fizeram um trabalho melhor em mostrar as diferentes partes do vasto universo do conteúdo da Warner Bros Discovery. Além disso, o fato de que “HBO Max Hubs” se tornou uma “marca de referência”? acomodar. Obviamente, os engenheiros e os processos corporativos tiveram a última palavra.

EVB: Oh meu Deus sim! “Brand Spotlight” – legenda chata para uma lista chata de logotipos! Chame isso de “algo para ficar de olho” – qualquer outra coisa. Porque não é como se o público não reconhecesse TLC ou HGTV.

JA: Incrivelmente estúpido. também mudo: Condensação de escritores e diretores na categoria “Criadores” na sua guia de créditos. também Estúpido: Maior dificuldade em encontrar o foco do TCM – ou seja, “spotlight on brand”. Costumava ser listado logo após HBO, Max Originals e DC. agora? É o décimo logotipo que você vê. E então, quando você está no centro das atenções da marca, fica difícil encontrar o conteúdo novamente porque são infinitas linhas horizontais. deprimente. Eu entendo que Max precisa e quer o respeito do público que mais se preocupa com a Food Network casa branca. Mas isso é um pouco extremo.

EVB: Sim, parte do apelo da HBO Max sempre foi o respeito pelo cinema clássico – é difícil argumentar que isso ainda existe, pelo menos no sentido de apresentação, mesmo com o logotipo da HBO no topo. O que você acha da marca HBO de tudo isso? Você sente que… basta? Também o suficiente para satisfazer os usuários obstinados do HBO Max?

JA: Acho que colocar o link para o portal da HBO no alto, onde seja visível e fácil de acessar, é a coisa mais inteligente em todo o redesenho. Se você acessar o Twitter, muitas pessoas estão reclamando que a HBO está sendo um pouco subestimada por nem mesmo mencionar o nome do aplicativo. Eu entendo: a maioria dos assinantes de Max nos EUA assinam a HBO. A maioria deles ainda são pessoas que pagam pela HBO na TV a cabo ou costumavam pagar pela HBO Now. Portanto, as pessoas que amam a marca HBO e o que ela representa sentem; Não é legal dizer “Max é meu streamer favorito” versus “HBO é o melhor streamer”.

Mas vamos lembrar que até bem pouco tempo ninguém pagava pela HBO. Você paga pelo menos US $ 50 pelo cabo básico e, em seguida, adiciona a HBO por US $ 12 ou mais por mês. No entanto, adivinhe: assistir e amar a HBO era tão bom quanto quando o Canal 501 estava em seu caro sistema a cabo. É legal agora quando você está assistindo a HBO em algo chamado Max. Colocar o logotipo no topo, basicamente por si só, é quase o equivalente a ser transmitido ao vivo como canal 1 ou 2 em seu decodificador. É um lugar de honra, um sinal para os assinantes de que isso é o mais importante. Então, sim, eu gosto disso. Acho que as pessoas reclamando no Twitter também vão ganhar velocidade – pelo menos até David Zaslav fazer a HBO $ 5 a mais para Max em 2024.

EVB: Jogue com inteligência, Paige concorda. A última pergunta para mim é: você tem alguma opinião sobre o pequeno efeito sonoro que eles adicionaram? Talvez eu esteja sendo burro, mas não tenho ideia de qual deve ser o som real. Nossa colega Savannah Salazar disse que talvez seja um clique de microfone? Mas eu não sei!

JA: Eu só ouvi uma ou duas vezes, e é… divertido? Eu também gostava do som antigo. Eu também preferia os gráficos antigos, que apareciam quando as coisas estavam carregando; O circuitozinho do Max é mais básico… como o resto do app. Minha última pergunta: No geral, onde isso colocaria Max na lista dos principais aplicativos de streaming? Não em termos de apresentação de conteúdo, mas na experiência geral do usuário? E é um passo para cima, para baixo ou para o lado da HBO Max?

EVB: Acho que é um passo lateral, do ponto de vista do usuário. Não posso dizer que aproveitei muito todos os diferentes hubs de conteúdo do HBO Max depois de aprender a maior parte do que o serviço tinha, e não sentiria falta deles bagunçando a navegação do jeito que faziam. Muitas coisas foram resolvidas. E eu realmente gosto do fato de que com um clique eu posso adicionar ou remover itens da minha fila diretamente na página inicial. Mas havia um charme inegável no antigo HBO Max – desde a cor roxa até os outros elementos. Em comparação, Max não é nenhum tipo de desastre, mas certamente é menos original. Isso é pelo menos em parte por design. Eu o classificaria bem acima do Paramount + e do Amazon Prime Video, que têm interfaces terríveis, e abaixo do Netflix – que eu também não chamaria de especial, mas faz o trabalho. (Talvez a IU de streaming que eu amo ainda seja o Standard Channel!! Parece exatamente como eu acho que o Standard deveria ser.) E você?

JA: Estou com você do meu lado. Isso não é de forma alguma um desastre, e se houver coisas que eles corrigiram no back-end para que ele carregue mais rapidamente e trave menos? missão cumprida. Acho que promover a HBO à proeminência foi muito inteligente e foi bom para eles (finalmente) consertar coisas das quais as pessoas reclamam desde maio de 2020. Tudo isso dito, o objetivo de Max é dar às pessoas a sensação de que há mais lá fora, do que HBO e conteúdo semelhante à HBO. . Agora você tem um lugar que tem ambos Esposas irmãs E Grande amor (Realmente, por que isso não é feito em marketing?). Eles devem se basear nisso no design.

Mas até agora Max é tão chato e baunilha como uma experiência de aplicativo que realmente não parece que um novo mundo de entretenimento se abriu para mim. E as coisas que eu pessoalmente amo – TV e filmes clássicos – são reduzidos muito mais do que realmente eram. É apenas um crime de guerra que não haja um centro de TV clássico ou categoria de pesquisa em um aplicativo associado à Warner Bros. Mas essas preocupações à parte, o Max é … bom. Acertar no básico é o que mais importa no streaming, e acho que eles tiveram sucesso aqui. Estou ansioso para ver a próxima evolução da plataforma por volta de 2025, depois que a Comcast comprar a Warner Bros. Discovery, e nos encontramos aqui novamente para revisar Peacock Max: The One to Watch na HBO e donas de casa.