CNN
–

A carne de uma vaca leiteira cortada de seu rebanho e enviada para abate deu positivo para vestígios do vírus da gripe aviária H5N1, informou o USDA. declarado Sexta-feira, mas nenhuma carne da vaca entrou no abastecimento alimentar.

O USDA disse que partículas virais do H5N1 foram detectadas durante testes de vários tecidos, incluindo amostras do músculo diafragma, que fica abaixo dos pulmões. O teste é feito como parte padrão do processo de inspeção de alimentos, disse o USDA.

Especialistas em doenças infecciosas de todo o mundo estão em alerta máximo desde que o USDA anunciou, em 25 de março, que uma vaca leiteira havia testado positivo para a gripe H5N1.

O H5N1 é uma forma altamente patogênica de gripe aviária que os cientistas têm observado de perto desde a sua descoberta em 1996. Dizimou populações de aves selvagens e bandos de aves, mas apenas ocasionalmente infecta humanos. E, ao fazê-lo, é perigoso: metade das 900 pessoas infectadas em todo o mundo nas últimas duas décadas morreram.

Nos últimos dois anos, o vírus sofreu mutação e começou a infectar uma variedade crescente de mamíferos. Os especialistas nunca esperaram que o vírus aparecesse nas vacas porque se pensava que as suas células não tinham os receptores adequados para capturar os vírus da gripe da estirpe A – mas aconteceu. Acontece que eles fazem.

Neste surto, o vírus aparece frequentemente no leite das vacas leiteiras e causa mastite ou infecção da glândula mamária. As vacas param de produzir tanto leite, mas geralmente se recuperam após algumas semanas.

Sabe-se que dois trabalhadores agrícolas dos EUA tiveram resultados positivos em conjunto com o surto de vacas leiteiras em curso. Em ambos os casos, o vírus atacou os olhos, causando vermelhidão e inchaço, mas eles se recuperaram.

Uma vaca com teste positivo para H5N1 mostrou que alguns animais doentes não são diagnosticados após doenças sistêmicas. Também sugere que os proprietários podem não ter testado os animais antes de os abater, potencialmente infectando outras vacas do rebanho.

O USDA disse que a vaca que morreu em 22 de maio testou positivo para H5N1. Notificou os proprietários e está rastreando o rebanho de onde veio o animal para obter mais informações, disse a agência.

O USDA afirma que amostras colhidas de outras 95 vacas que foram condenadas por estarem doentes deram negativo para o vírus. A partir de 22 de maio, testes estão em andamento em mais uma dúzia de amostras. O teste utilizado pelo USDA, denominado teste de reação em cadeia da polimerase, ou PCR, detectou material genético do vírus H5N1, mas não conseguiu determinar se o material era infeccioso e deixava alguém doente.

Testes anteriores em amostras de carne bovina usando uma cepa diferente do vírus H5N1 descobriram que o vírus foi morto quando os hambúrgueres foram cozidos a pelo menos 145 graus Fahrenheit ou médio. Cozinhar hambúrgueres a 120 graus para mal passado, A quantidade de vírus ativo foi reduzida significativamente, mas não matou tudo. O USDA já recomenda que os hambúrgueres sejam cozidos a uma temperatura interna de 160 graus para matar patógenos perigosos como a salmonela e a E. coli.