Laboratórios em pelo menos quatro estados estão investigando a misteriosa doença respiratória em cães, mas os veterinários dizem que os cães apresentam sintomas como tosse, mas que duram mais e, em alguns casos, são fatais.

Os cães afetados desenvolvem tosse, febre, letargia e perda de apetite. Veterinários disseram que a doença não diagnosticada levou a hospitalizações e mortes em cães mais velhos ou com problemas de saúde.

Embora não haja uma contagem oficial do número de infecções, os veterinários disseram que trataram mais cães com estes sintomas nos últimos meses. Os casos foram relatados em quatro estados: Colorado, Massachusetts, Oregon e Rhode Island, mas os especialistas suspeitam que a doença esteja mais disseminada.

Lindsay Ganser, veterinária e executiva-chefe do Centro de Referência Veterinária de North Springs, em Colorado Springs, disse que tratou cerca de 35 cães com a doença desde o final de outubro.

Quatro cães devem ser sacrificados ou morrerão. Ele disse que tratou cães infectados de muitas raças e idades. Alguns tiveram apenas tosse, enquanto outros tiveram pneumonia, disse ele.

No entanto, eles tinham uma coisa em comum: passavam algum tempo em locais com alta concentração de cães, como internatos, creches para cães ou parques para cães. Ganser disse temer que os veterinários vejam um aumento nos casos à medida que mais proprietários hospedam seus cães ou os enviam para creches durante as férias.

“Realmente esperamos espalhar a notícia de que as pessoas não querem fazer isso”, disse ele. “A comunidade veterinária como um todo está meio assustada”.

Desde meados de agosto, veterinários em Oregon relataram mais de 200 casos. Associação Médica Veterinária Americana.

Dr. Stephen Kochis, diretor médico da Oregon Humane Society, disse que as pessoas não querem entrar em pânico porque o número representa um pequeno número de todos os cães do estado.

“Não vimos um aumento nas doenças respiratórias fora da expectativa normal para animais de estimação que contraem doenças respiratórias”, disse ele. Ele disse ainda que existem muitas doenças respiratórias que podem ser tratadas.

Por exemplo, cães com tosse de canil podem apresentar sinais de tosse, perda de apetite, febre e letargia, que geralmente desaparecem dentro de uma a três semanas. Os proprietários não devem se preocupar se os cães apresentarem sinais do desenvolvimento da doença, mas devem ser proativos.

“Todos nós já passamos pela Covid”, disse ele. “Eu diria que se o seu cão apresentar sinais de doença respiratória, isole-o em casa, ligue para o veterinário e faça um exame”.

Normalmente, os cães podem se recuperar de doenças respiratórias por conta própria ou com a ajuda de antibióticos, mas esta última doença nem sempre é o caso, disse o Dr. Kurt Williams, diretor do Laboratório de Diagnóstico Veterinário de Oregon do Carlson College of Veterinary Medicine. na Universidade Estadual de Oregon.

“Nestes cães, durou mais tempo ou tomou uma espiral descendente e levou a resultados mais graves, incluindo a morte”, disse ele.

Os especialistas não sabem se a doença é causada por uma bactéria ou por um vírus. Alguns veterinários em Oregon acham que pode ser viral porque os cães que trataram não responderam aos antibióticos.

“Estou aberto para que isso aconteça e estou aberto para que seja algo que nem imaginamos”, disse o Dr.

Patologista veterinário sênior do Laboratório de Diagnóstico Veterinário de New Hampshire da Universidade de New Hampshire, Dr. David Needle pesquisa a doença há cerca de um ano.

Dr. Needle, juntamente com colegas do Centro Hubbard de Pesquisa Genética da universidade, espera obter clareza após realizar testes para determinar se o organismo causador da doença compartilha a mesma composição genética com base em amostras de todo o país.

“Algo significativo está acontecendo”, disse ele. “Se é o mesmo ou não, ainda não se sabe.”