Um novo membro de uma classe de estrelas tão rara que podemos contar o número conhecido delas nos dedos das mãos e dos pés na Via Láctea foi descoberto.

Chama-se MAXI J1816-195, e não está a mais de 30.000 anos-luz de distância. Observações e investigações iniciais indicam que é um pulsar de milissegundos de acreção de raios-X – dos quais apenas 18 outros são conhecidos, De acordo com o banco de dados pulsar Compilado pelo astrônomo Alessandro Patrono.

Quando os números são baixos, qualquer novo organismo representa uma descoberta muito emocionante que pode fornecer informações estatísticas importantes sobre como esses organismos se formaram, evoluíram e se comportaram.

Achando muito quente sobre prensas. A luz de raios-X emitida pelo objeto foi detectada pela primeira vez em 7 de junho pelo instrumento X-ray Image Monitor (MAXI) da Agência Espacial do Japão instalado no exterior da Estação Espacial Internacional.

dentro Aviso publicado no Telegrama do Astrônomo (ATel), uma equipe liderada pelo astrofísico Hitoshi Negoro, da Universidade Nihon, no Japão, publicou que identificou uma fonte de raios-X não indexada anteriormente, localizada no plano galáctico entre as constelações de Sagitário, Escuto e Serpentina. Eles disseram que acendeu relativamente brilhante, mas não conseguiram identificá-lo com base nos dados de Maxi.

Não demorou muito para que outros astrônomos se amontoassem. Usando o Observatório Neil Geirels Swift, um telescópio espacial, o astrofísico Jimmy Kenya, da Universidade Estadual da Pensilvânia, e colegas mapearam o local para confirmar a descoberta com um instrumento independente, localizando-o.

Swift viu o objeto em raios-X, mas não em luz ótica ou ultravioleta, no local identificado pelas observações do MAXI.

“Este local não está localizado no local de nenhuma fonte de raios X conhecida, então concordamos que esta é uma nova fonte transitória MAXI J1816-195”, escreveram em Uma notificação foi enviada à ATel.

“Além disso, as observações de arquivo do Swift/XRT desta área, feitas em 22 de junho de 2017, não revelam nenhuma fonte pontual neste local”.

Curioso e curioso.

o próximo foi Estrêla de Neutróns Explorador de Configuração Interna (agradável), um instrumento de raios-X da NASA também instalado na Estação Espacial Internacional, em uma investigação liderada pelo astrofísico Peter Bolt do Goddard Space Flight Center da NASA.

E é aqui que as coisas começam a ficar realmente interessantes. O NICER capturou pulsos de raios-X a 528,6 Hz – indicando que o objeto está girando a uma taxa de 528,6 vezes por segundo – bem como uma explosão termonuclear de raios-X.

Esta divulgação eles escreveram“mostra que MAXI J1816-195 é uma estrela de nêutrons e um novo pulsar de raios-X de milissegundos.”

Então, o que isso significa? Bem, nem tudo pulsares Ambos são construídos. No nível mais básico, um pulsar é um tipo de estrela de nêutrons, que é o núcleo colapsado de uma estrela massiva morta que se transformou em supernova. Esses objetos são muito pequenos e muito densos – cerca de 2,2 vezes a massa do Sol, compactados em uma bola de 20 quilômetros (12 milhas) de diâmetro.

Para que uma estrela de nêutrons seja classificada como um pulsar, ela deve… um pulsar. Feixes de radiação são emitidos de seus pólos; Por causa do método do ângulo da estrela, esses raios varrem a Terra como os raios de um farol. Pulsares de milissegundos são pulsares que giram muito rapidamente pulsando centenas de vezes por segundo.

Alguns pulsares são alimentados apenas por rotação, mas outros são alimentados por acreção. A estrela de nêutrons está localizada em um sistema binário com outra estrela, e sua órbita é tão próxima que o material da estrela companheira é atraído para a estrela de nêutrons. Este material é direcionado ao longo das linhas do campo magnético da estrela de nêutrons até seus pólos, onde cai na superfície, criando pontos quentes que brilham intensamente em raios-X.

Em alguns casos, o processo de acreção pode girar em torno do pulsar a velocidades de rotação de milissegundos. Este é um pulsar acumulador de raios-X em milissegundos, e MAXI J1816-195 parece pertencer a esta categoria rara.

A explosão termonuclear de raios X detectada pelo NICER é provavelmente o resultado da combustão termonuclear instável de material acumulado pela estrela companheira.

Como a descoberta é tão nova, as observações em vários comprimentos de onda estão em andamento. Já segue Usando SwiftO telescópio Liverpool de 2 metros foi usado nas ilhas Canárias de La Palma, na Espanha Procurando um analógico óptico?, embora nada tenha sido descoberto. Outros astrônomos também são incentivados a embarcar no trem MAXI J1816-195.

Enquanto isso, uma análise completa do tempo do pulsar está em andamento e será generalizada, disseram Bolt e sua equipe, à medida que mais dados estiverem disponíveis. Você pode acompanhar ATel.