VALENCIA, Espanha (AP) – Um incêndio atingiu dois prédios de apartamentos na cidade de Valência, no leste da Espanha, na quinta-feira, matando quatro pessoas e deixando outras 19 desaparecidas horas após o início do incêndio, disseram as autoridades.

Autoridades disseram que o incêndio empurrou os moradores em fuga para as varandas, onde os bombeiros resgataram alguns deles.

Os bombeiros correram para o local nos arredores do centro da cidade, onde chamas irromperam das janelas do prédio de apartamentos de 14 andares onde o incêndio aparentemente começou. Moradores foram vistos aguardando resgate em varandas, e os bombeiros usaram um guindaste para retirar dois moradores de uma das varandas.

Jorge Suarez, diretor assistente dos serviços de emergência de Valência, disse aos repórteres que a morte de quatro pessoas foi confirmada e que cerca de seis horas após o início do incêndio, os bombeiros estavam tentando resfriar o exterior do prédio antes de tentar entrar.

Soldados da Unidade de Emergência Militar Espanhola também foram mobilizados e paramédicos montaram uma grande tenda para cuidar dos feridos no local.

A causa do incêndio não foi imediatamente conhecida, mas a imprensa afirma que pode ter se espalhado rapidamente devido aos materiais utilizados na estrutura do edifício.

O fogo fez com que nuvens de fumaça negra subissem em direção ao céu e pudessem ser vistas de longe. A agência meteorológica espanhola, EMET, relatou ventos de até 60 quilômetros por hora (40 mph) na época.

A agência oficial de notícias Efe informou que o incêndio começou ao início da noite e alastrou-se a um edifício próximo. Relatórios do serviço de emergência afirmam que além dos quatro mortos, pelo menos 13 ficaram feridos, a maioria deles com fraturas, queimaduras e inalação de fumaça. Dos 13, seis são bombeiros.

Não ficou imediatamente claro quantas pessoas estavam nos edifícios ou quantas pessoas foram resgatadas.

O primeiro-ministro espanhol, Pedro Sanchez, publicou um tweet na plataforma “X” no qual disse estar “chocado com o terrível incêndio num edifício em Valência”, acrescentando que ofereceu à cidade “toda a assistência necessária”.

“Quero expressar a minha solidariedade a todas as pessoas afetadas e o meu agradecimento a todo o pessoal de emergência já destacado no local”, disse Sanchez.