(CNN) O pior incêndio a atingir a capital chinesa em duas décadas matou 29 pessoas em um hospital na terça-feira, mas a maioria das pessoas só soube dele horas depois, e os detalhes eram escassos, já que as autoridades mantiveram um controle rígido sobre os detalhes.

Chamas envolveram o hospital Changfeng no distrito de Fengtai Terça-feira, a partir das 13h, A mídia estatal permaneceu em silêncio e censurou, forçando alguns a pularem apressadamente pelas janelas e se amontoarem em aparelhos de ar-condicionado. parecia varrer Qualquer rede de referências.

A quantidade de controle de informação e censura veio Foi um choque para os usuários da Internet e residentes de Pequim, muitos dos quais relataram online que não haviam visto um incêndio mortal em sua cidade até a noite de terça-feira.

Na quarta-feira, autoridades de Pequim forneceram mais detalhes sobre o incêndio durante uma coletiva de imprensa que foi atrasada em meia hora e durou menos de 20 minutos.

Zhao Yang, um funcionário do corpo de bombeiros de Pequim, disse na quarta-feira que o incêndio no prédio de internação do Hospital Changfeng foi causado por faíscas do trabalho de reforma interna que incendiaram tinta inflamável.

12 pessoas, incluindo 12, foram presas por suspeita de descuido Diretor do hospital e trabalhadores da construção civil, disse Sun Haidao, funcionário do Departamento de Segurança Pública de Pequim.

Em vídeos compartilhados nas redes sociais na terça-feira — Antes de serem censurados, a fumaça podia ser vista saindo de muitas janelas de hospitais enquanto as pessoas tentavam desesperadamente escapar do incêndio. Pelo menos uma pessoa usou uma corda feita de lençóis para descer de uma janela para um terraço no nível inferior.

Outros podem ser encontrados escondidos em unidades de ar condicionado posicionadas do lado de fora dos edifícios ou tentando usar as unidades para se manobrar de um nível para o outro. Um foi visto pulando de um nível do prédio para o terraço inferior.

O número de incêndios em Pequim nos últimos anos superou o de um incêndio de 2017 que matou 19 pessoas em um prédio de dois andares no distrito de Daxing, um subúrbio ao sul da capital.

Foi um dos incidentes mais fortemente censurados nos últimos anos – e um sinal de controle mais rígido da mídia na China sob o presidente Xi Jinping, o líder mais autoritário do país em uma geração.

‘O Terrível Silêncio’

O incêndio começou em um bairro movimentado no oeste de Pequim por volta do meio-dia de terça-feira, mas não foi relatado pela mídia chinesa até cerca de oito horas depois que os bombeiros responderam aos pedidos de ajuda.

Às 20h43, o Beijing Daily, jornal oficial da capital chinesa, publicou uma reportagem contundente sobre o incidente, mais de 5 horas após a extinção do incêndio e mais de 7 horas de operações de resgate.

Nas redes sociais chinesas, muitos questionaram por que o público foi mantido no escuro por tanto tempo.

“O incidente ocorreu depois do meio-dia, e nenhum meio de comunicação noticiou as principais notícias naquele momento”, disse um comentário importante no Weibo, acrescentando que a maioria dos meios de comunicação estatais só divulga comunicados padronizados após as 21h.

“A mídia agora se tornou essencialmente máquinas de cópia para comunicados de imprensa padronizados”, acrescentou.

As plataformas de mídia social da China, que rapidamente espalharam informações sobre incidentes semelhantes no passado, permaneceram em silêncio. Sobre o fogo a tarde toda.

O controle de informações é incomum devido à popularidade de plataformas de vídeo curto e plataformas de transmissão ao vivo, especialmente na China.

“Costuma-se dizer que era difícil impedir a propagação de notícias quando todos tinham um microfone, mas agora parece que não é tão difícil”, disse um comentarista do WeChat.

“Embora 21 pessoas tenham morrido, é como se nada tivesse acontecido na comunidade, a menos que (as autoridades) anunciassem”, disse o comentarista, quando o número de mortos subiu para 29 na terça-feira.

Em uma curta entrevista coletiva na quarta-feira, as autoridades revelaram os detalhes dos mortos. Entre eles estavam 26 pacientes internados com idade média de 71 anos. A vítima mais velha tinha 88 anos. Uma enfermeira, um funcionário da manutenção e uma família também morreram no incêndio, disse Li Chongrong, vice-presidente do governo distrital de Fengtai.

Um total de 142 pessoas foram evacuadas, incluindo 71 pacientes. Na quarta-feira, 39 pessoas feridas estavam no hospital, três em estado crítico, disse Li Ang, vice-diretor da Comissão Municipal de Saúde de Pequim.

Familiares de pacientes do Hospital Changfeng disseram que, mesmo com o desenrolar da tragédia, eles haviam esquecido.

Na noite de terça-feira, alguns correram para o hospital para procurar seus entes queridos depois de saber sobre isso no noticiário, de acordo com o China Youth Daily, um jornal estatal.

“Sete ou oito horas se passaram e eu não recebi um telefonema”, disse um parente.

Mas o hospital se recusou a fornecer uma lista com os nomes das vítimas, pedindo-lhes que registrassem suas informações e esperassem por uma notificação oficial, disse o relatório.

Após a cobertura do incidente pela mídia estatal, as discussões nas redes sociais foram severamente reduzidas. Imagens e fotos do incêndio foram censuradas em tempo real Postagens criticando a forma como o governo lidou com o incêndio e Auditoria posterior.

Muitos questionaram por que o incidente não foi um trending topic no Weibo durante a manhã de terça e quarta-feira.

Eles compararam a visibilidade limitada do incêndio nas redes sociais com a cobertura massiva de uma explosão fatal em uma usina de metais de Ohio, nos Estados Unidos, em fevereiro, que dominou os trending topics do Weibo por dias.

No Wechat, um editor de jornal em Pequim lamentou o controle rígido da sociedade sobre a censura e o controle.

“O mais terrível não é a morte das 29 pessoas, mas as oito horas de silêncio”, escreveu o autor em um post.

“O primeiro é um acidente e abandono do dever, enquanto o segundo é deliberado com todo o esforço, para exibir desonestamente o poder de controle social, para tratar os cidadãos surdos, cegos, estúpidos e inúteis. Os acidentes podem ser evitados, mas a ação deliberada pode tornar-se a norma.”