Ciudad Juarez, México (AP) – O governo Biden começará na quinta-feira negando asilo a imigrantes que chegam à fronteira EUA-México sem primeiro preencher um requerimento on-line ou buscar proteção em um país pelo qual passaram. Isso marca uma mudança fundamental na política de imigração, enquanto os Estados Unidos se preparam para acabar com as principais restrições pandêmicas.

Os requerentes de asilo têm aparecido em massa na fronteira em antecipação a este fim de semana, usando uma restrição conhecida como Título 42. Esta regra permitiu ao governo expulsar rapidamente os imigrantes de volta ao México. Autoridades dos EUA alertaram sobre dias difíceis à frente, já que o programa relacionado à pandemia do COVID-19 termina nesta semana.

A lei anunciada na quarta-feira faz parte de novas medidas destinadas a reprimir as travessias ilegais de fronteira, ao mesmo tempo em que cria novos caminhos legais. As famílias que cruzarem a fronteira enfrentarão toque de recolher e vigilância; O chefe da família usará uma tornozeleira, pois seus casos serão ouvidos em 30 dias.

Mas também há um plano para abrir 100 centros regionais de imigração em todo o Hemisfério Ocidental e conceder liberdade condicional humanitária a 30.000 pessoas por mês para entrar no país a partir de quatro países. As autoridades americanas detalharam as medidas que tomaram, incluindo um aumento nos voos de deportação, enquanto se preparam para o que muitos esperam ser um aumento de imigrantes na fronteira EUA-México.

“Nosso plano produzirá resultados, mas levará tempo para que esses resultados se concretizem completamente”, alertou o secretário de Segurança Interna, Alejandro Mayorcas.

Muitos dos imigrantes, estimulados por temores de que em breve se tornará difícil permanecer nos Estados Unidos, tentavam cruzar antes que o Título 42 expirasse e a nova lei entrasse em vigor no final de quinta-feira.

Sob o Título 42, as autoridades de fronteira rapidamente expulsaram as pessoas – e o fizeram 2,8 milhões de vezes desde março de 2020. Mas depois que as restrições expirarem na quinta-feira, os migrantes pegos cruzando ilegalmente não poderão voltar por cinco anos. Eles poderiam enfrentar processos criminais se o fizessem.

No Rio Grande em Matamoros na quarta-feira, os migrantes estão chegando constantemente. Muitos se despiram antes de descer a íngreme margem do rio, segurando sacolas plásticas cheias de roupas. Eles subiram lentamente o rio enquanto mais imigrantes chegavam, alguns cruzando-se antes de seguir a linha através da fronteira fluida. Uma família envolve uma criança pequena dentro de um saco aberto. Um homem levantou-o na cabeça e outro caminhou ao lado dele por precaução. Outras crianças cavalgavam em seus ombros. Do lado americano, eles subiram a margem, parando para vestir roupas secas, antes de passarem cuidadosamente pelas fileiras de arame farpado.

Em Ciudad Juarez, os migrantes chegaram esta semana em pequenos grupos de trem ou ônibus, e partiram diariamente para se entregarem às autoridades norte-americanas.

Fran Tovar, um eletricista venezuelano de 30 anos que deixou dois filhos para trás na tentativa de chegar aos Estados Unidos, é expulso dos Estados Unidos em sua primeira tentativa. Ele tentaria novamente 24 horas depois, com o objetivo de cruzar antes que o uso do endereço 42 expirasse.

“Há medo e dor”, disse Tovar na quarta-feira, acrescentando que passou três meses em Juarez tentando marcar uma consulta por meio de um aplicativo que os Estados Unidos encorajaram os migrantes a usar para se apresentar em um ponto de entrada na fronteira e solicitar a entrada.

A Patrulha da Fronteira prendeu quase 10.000 pessoas na terça-feira, uma das maiores preocupações em um único dia, de acordo com uma autoridade dos EUA que não estava autorizada a falar publicamente e falou à Associated Press sob condição de anonimato. Mais de 27.000 pessoas estavam detidas. Os números de detenções variam conforme os migrantes são libertados ou deportados, mas em março, 8.600 pessoas estavam sob custódia da Patrulha de Fronteira.

Miguel Meza, chefe de programas de imigrantes do Catholic Relief Services, que tem 26 abrigos para migrantes em todo o México, estimou que cerca de 55.000 imigrantes estavam em cidades fronteiriças dos Estados Unidos na quarta-feira. O espaço do abrigo estava “saturado”, disse ele, e os migrantes estavam chegando às áreas circundantes.

A medida anunciada na quarta-feira é uma parte fundamental da estratégia dos EUA para lidar com as travessias de fronteira que atingiram um recorde histórico, mesmo com a entrada em vigor do Título 42. Embora não seja uma proibição total, impõe severas restrições ao asilo. Para aqueles que cruzam ilegalmente e não procuraram primeiro uma rota legal. Inclui espaço para exceções e não se aplica a crianças viajando sozinhas. Foi anunciado pela primeira vez em fevereiro.

Um tribunal federal de apelações bloqueou medidas semelhantes, mas mais draconianas que o então presidente Donald Trump seguiu em 2019 para entrar em vigor.

Grupos de direitos humanos disseram que planejam abrir um processo rapidamente.

“Esta regra colocará as pessoas em sérios danos”, disse Katrina Eiland, advogada da American Civil Liberties Union.

Ela disse que isso levaria os migrantes a ficarem presos no norte do México. Ela disse que a regra se baseia na ideia de que os imigrantes podem obter proteção em outro país ou obter uma consulta online para solicitar asilo nos Estados Unidos. Ela disse que havia sérios problemas com essas duas opções.

Autoridades dos EUA também disseram que pretendem abrir centros regionais em todo o hemisfério, onde os imigrantes podem se inscrever para ir para os Estados Unidos, Canadá ou Espanha. Dois hubs na Guatemala e na Colômbia foram anunciados anteriormente. Não está claro onde os outros sites serão. Funcionários do governo falaram sob condição de anonimato para discutir os planos de fronteira em andamento que ainda não são públicos.

A maioria das pessoas que se dirige para a fronteira EUA-México foge da perseguição ou da pobreza em seus países de origem. Migrantes e grupos que trabalham com eles notaram a espiral de rumores e desinformação de contrabandistas que torna difícil para os migrantes entender o que fazer.

Em Matamoros, Carmen Josefina Characo-Lopez disse que chegou há mais de um mês e estava tentando usar o aplicativo do governo dos EUA para agendar um pedido de asilo.

As pessoas que acabaram de chegar começam a ouvir histórias de outras que estão aqui há mais tempo e começam a entrar em pânico. “Ah, estou aqui há quatro meses. Bem, acabei de chegar aqui e vou fazer a travessia. Aqui está o dilema.”

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Longos relatórios de Washington e Lee de Santa Fé, Novo México. a redatora da Associated Press, Rebecca Santana, em Washington; Gerardo Carrillo em Reynosa, México; e Elliot Spagat em San Diego contribuíram para este relatório.