Um cometa do tamanho de uma cidade que se dirige para a Terra explodiu dezenas de vezes este ano, o que levou os cientistas a revelar um padrão para as suas explosões – um “acerto”.

Apelidada de “Cometa do Diabo” porque brota chifres durante erupções vulcânicas, a rocha espacial parece expelir gelo e gás violentamente a cada 15 dias.

O último evento ocorreu em 14 de dezembro, e o próximo evento foi realizado em 29 ou 30 de dezembro.

Os astrônomos descobriram que o corpo cósmico, oficialmente conhecido como Cometa 12P, gira durante um período de duas semanas, posicionando a abertura do vulcão gelado em direção ao Sol e produzindo calor intenso.

O cometa entrou em erupção pela última vez em 14 de dezembro, o que determinará a data da próxima explosão na sexta ou sábado

Richard Miles, da Sociedade Astronômica Britânica, disse Spaceweather. com: 'É como 'Old Faithful'.

“O Cometa 12P contém um gêiser super-resfriado, que entra em erupção após o nascer do sol local em seu local.”

12P/Pons-Brooks é conhecido como um cometa vulcânico frio ou vulcânico frio, que exibe atividade vulcânica.

Mas em vez de expelir rocha derretida e vulcões semelhantes a lava na Terra, um cometa vulcânico gelado expele uma mistura de gases e gelo.

Quando um cometa vulcânico frio se aproxima do Sol — como faz o 12P/Pons-Brooks — ele aquece, causando aumento da pressão no núcleo.

A pressão aumenta até que o nitrogênio e o monóxido de carbono explodam, expelindo detritos gelados através de grandes rachaduras na crosta do núcleo.

É chamado de Cometa do Diabo porque brota chifres durante uma erupção como a de outubro

Depois de se aproximar de nós, a rocha espacial retornará ao sistema solar exterior e não retornará até 2095.

Esses fluxos gasosos podem formar formas distintas quando vistos através de um telescópio, como os chifres do diabo, também descritos como ferradura ou o Millennium Falcon de Star Wars.

Esta rocha espacial tem o tamanho do famoso cometa Halley e foi vista pela última vez a olho nu na Terra em 1954.

É também referido como um “cometa tipo Halley” porque a sua órbita de 71 anos em torno do Sol o coloca na mesma categoria da rocha espacial mais famosa da história, que leva cerca de 75 anos para orbitar a nossa estrela, em oposição a milhares de anos. anos. Anos como a maioria dos cometas.

Embora Pons-Brooks esteja mais próximo da Terra em abril de 2024, espera-se que atinja a magnitude +4, por isso será visível a olho nu também em maio e junho de 2024.

Será mais brilhante no céu noturno em 2 de junho de 2024.

O nome do cometa é derivado dos dois astrônomos que o descobriram – Jean-Louis Pons e William Robert Brooks.

Foi descoberto pela primeira vez por Pons em 1812 e Brooks novamente em 1883, determinando que o cometa de Satanás retorna ao nosso sistema solar a cada 71 anos.

Desde o século 19, pelo menos sete grandes explosões foram observadas, relata o SpaceWeather.

“2023 está a caminho de atingir esse número em apenas um ano.”