HELSINQUE – Astrônomos chineses delinearam um roteiro provisório para a criação de uma rede de utilização de recursos espaciais que se estenderia até os confins do sistema solar.
Wang Wei, um cientista afiliado ao CASC, o principal empreiteiro espacial da China, e à Academia Chinesa de Ciências, propõe um roteiro de quatro fases para um projeto de utilização de recursos espaciais que eventualmente cobrirá todo o sistema solar até 2100.
A iniciativa é intitulada Tiangong Kaiwu e leva o nome do trabalho do estudioso da dinastia Ming, Song Yingxing, “Explorando as Obras da Natureza”. Propõe o desenvolvimento de recursos minerais estratégicos, a utilização de água gelada de fora do mundo como combustível, o estabelecimento de pontos de transporte logístico e o estabelecimento de um sistema de desenvolvimento de recursos espaciais.
Esta proposta não é um plano governamental aprovado, mas é indicativo de algumas ideias atuais sobre visões de longo prazo para a exploração e exploração espacial na China.
Ele inicialmente prevê o estabelecimento de instalações para desenvolver recursos de água e gelo na Lua. A água pode ser separada em hidrogênio e oxigênio e usada como propelente. Essas capacidades serão usadas para expandir para asteróides próximos à Terra, Marte, asteróides do cinturão principal e luas de Júpiter.
O projeto criará estradas e cadeias de abastecimento usando nós com gravidade balanceada no ponto Lagrange 1 da Terra e da Lua, Sol e Terra L1 e L2, e Ceres, Sol e Júpiter L1.
O projecto Tiangong Kaiwu exigirá uma enorme infra-estrutura de recursos, incluindo terminais de abastecimento, rotas de transporte e fábricas de mineração e processamento. Exigirá também que se concentre no acesso ao espaço, na capacidade de proporcionar retornos de baixo custo à Terra e em avanços tecnológicos essenciais. O objectivo global será desenvolver capacidades de desenvolvimento e utilização de recursos espaciais comerciais em grande escala.
“Assim como os milagres que ocorreram na Grande Era da Navegação, a ‘Grande Era Espacial’ com o uso de recursos espaciais irá… criar os próximos milagres na história do desenvolvimento humano e trazer nova prosperidade à civilização humana”, disse Wang, o oficial. Publicação da indústria China Space News mencionado31 de agosto
Wang Wei apresentou a proposta na Sociedade Astronáutica da China (CSA) entrevista Em Pequim, em 19 de agosto, em fórum sobre “exploração do universo e desenvolvimento de recursos espaciais”.
Esta ideia tem metas de fase de exploração, mineração e uso com compromissos de fase em 2035, 2050, 2075 e 2100. Wang foi citado como tendo dito que isso “promoverá o desenvolvimento e a utilização dos recursos espaciais da China para dar saltos e limites no desenvolvimento de métodos”.
A proposta é provisória. Não trata de questões como orçamentos, hardware, viabilidade tecnológica e económica, questões jurídicas relacionadas com o Tratado do Espaço Exterior, utilização de recursos e uma miríade de outras questões.
Não é a única declaração notável sobre recursos lunares e outros. No início deste ano, Yang Mengfei, do CASC, apelou à China para aproveitar as oportunidades únicas das atividades lunares. “Agora é o momento crítico para estender a infraestrutura espacial ao sistema Terra-Lua”, disse Yang.
Nos últimos anos, Bao Weimin, um alto funcionário do CASC, fez apelos à criação de uma “zona económica espacial” entre a Terra e a Lua, capaz de gerar 10 biliões de dólares anualmente para a China até 2050.
Outros relatórios apresentados no evento CSA incluíram tópicos de engenharia de voos espaciais humanos, direção futura do desenvolvimento e utilização de recursos lunares, ideias sobre estratégia de desenvolvimento da ciência espacial e resultados relacionados a experimentos de estações espaciais e construção da superfície lunar.
Mais especificamente, a China planeia lançar a sua missão Tianwen-2 em 2025 para recolher amostras do asteroide próximo da Terra 469219 Kamoʻoalewa. Sua missão Chang’e-7 em 2026 terá como alvo o pólo sul lunar e consistirá em um orbitador, um módulo de pouso, um rover e um “pequeno detector de voo”. A última espaçonave procurará a presença de água gelada.
A China está construindo um veículo de lançamento superpesado reutilizável que pode facilitar as tarefas de infraestrutura espacial. Startups chinesas, incluindo a Origin Space, também estão envolvidas em planos de mineração de asteroides.