Um astronauta tira uma foto misteriosa do “Duende Vermelho” bem acima da Terra

Um astronauta da Agência Espacial Europeia (ESA) fotografou recentemente um evento incomum chamado Red Sprite. O astronauta Andreas Mogensen tirou estas imagens usando uma câmera de alta resolução para o experimento Thor-Davis na Universidade Técnica Dinamarquesa. O experimento tem como objetivo estudar os raios na alta atmosfera e seus efeitos nos níveis de gases de efeito estufa, influenciando assim o aquecimento global. Os cientistas estimaram as dimensões do duende vermelho na imagem do astronauta em cerca de 14 x 26 quilômetros (8,7 x 16,2 milhas).

“Essas imagens tiradas por Andreas são incríveis”, disse Olivier Chanrion, cientista-chefe deste experimento e pesquisador sênior da DTU Space. BBC.

“A câmera Davis funciona bem e nos dá a alta resolução temporal necessária para capturar processos rápidos em relâmpagos.”

Qual é o duende vermelho?

O sprite vermelho representa um fenômeno atmosférico incomum classificado como Evento Luminoso Transiente (TLE). Às vezes chamado de relâmpago vermelho, ocorre acima de nuvens de trovoada em altitudes de 40 a 80 quilômetros (25 a 50 milhas) acima da superfície da Terra. Ao contrário dos relâmpagos típicos que descem das nuvens até o solo, o objeto atua ao contrário, ascendendo para a atmosfera, assemelhando-se a uma forma de raio reverso.

O rápido aparecimento do duende vermelho, que dura apenas um milissegundo, representa um desafio para os cientistas que pretendem capturá-lo e estudá-lo de forma abrangente. Uma vez que estes fenómenos ocorrem acima das nuvens de trovoada, constituem dificuldades de observação a partir da Terra e são sobretudo visíveis a partir do espaço. No entanto, aprofundar-se nas suas propriedades pode fornecer informações importantes sobre as atividades da alta atmosfera, fornecendo informações valiosas para a compreensão científica.

O sprite raro não é o único fenômeno atmosférico que ocorre; os jatos azuis são outro exemplo de evento luminoso transitório.