Kiev (Reuters) – A Ucrânia disse nesta segunda-feira que dezenas de milhares de pessoas provavelmente foram mortas no ataque da Rússia à cidade de Mariupol, no sudeste, enquanto seu ombudsman de direitos humanos acusou forças russas na área de tortura e execuções.

A Reuters confirmou a devastação generalizada em Mariupol, mas não conseguiu verificar os supostos crimes ou estimar as mortes na cidade estratégica, que fica entre a península russa da Crimeia e áreas do leste da Ucrânia controladas por separatistas apoiados pela Rússia.

“Mariupol foi destruída, há dezenas de milhares de mortos, mas, apesar disso, os russos não pararam sua ofensiva”, disse o presidente Volodymyr Zelensky em um discurso em vídeo a parlamentares sul-coreanos.

Se confirmado, seria o maior número de mortos relatado até hoje em um lugar na Ucrânia, onde cidades, vilas e aldeias foram implacavelmente bombardeadas e cadáveres, incluindo civis, foram vistos nas ruas.

Mais de 5.000 pessoas foram mortas em Mariupol, disse Denis Pushlin, presidente da autoproclamada República Popular de Donetsk, à agência de notícias russa RIA na segunda-feira. Ele disse que as forças ucranianas são responsáveis.

O número de pessoas que deixam a cidade caiu porque as forças russas desaceleraram as verificações antes da partida, disse Petro Andryushenko, prefeito assistente de Mariupol, na segunda-feira no serviço de mensagens Telegram.

Ele disse que cerca de 10.000 pessoas estão esperando para serem examinadas pelas forças russas. A Rússia não permite que militares saiam com os evacuados. Não houve comentários imediatos de Moscou, que anteriormente culpou a Ucrânia por impedir as evacuações.

Citando dados da administração da cidade de Mariupol, a ouvidora de direitos humanos ucraniana Lyudmila Denisova disse que 33.000 moradores de Mariupol foram deportados para a Rússia ou para terras controladas por separatistas apoiados pela Rússia no leste da Ucrânia. A Rússia disse no domingo que “evacuou” 723 mil pessoas da Ucrânia desde o início do que chamou de “operação especial”. Moscou nega ter atacado civis.

“Testemunhas relataram que as forças da Guarda Nacional Russa e unidades kadyrovitas (chechenas) estão fazendo prisões ilegais, torturando e executando detidos por qualquer postura pró-ucraniana” em Mariupol, disse Denisova em um post no Telegram.

O governo russo não respondeu imediatamente a um pedido de comentário sobre as alegações de tortura.

Anton Gerashchenko, um conselheiro do Ministério do Interior da Ucrânia, disse em uma entrevista na televisão na segunda-feira que ucranianos “deportados” estavam sendo mantidos em sanatórios e campos de férias vigiados.

“Essas pessoas não podem se mover livremente ou acessar livremente as plataformas de comunicação para entrar em contato com seus parentes na Ucrânia”, disse ele, sem citar evidências diretas.

A vice-primeira-ministra ucraniana, Irina Vereshuk, disse à Reuters que o número de postos de controle ao longo do corredor controlado pelos russos entre Mariupol e a cidade ucraniana de Zaporizhia aumentou de três para 15.

Vereshuk disse no Telegram que Mariupol estava entre os nove corredores humanitários acordados pela Rússia na segunda-feira para evacuar pessoas das regiões orientais sitiadas, mas que seu corredor é apenas para carros particulares.

Ela disse que não era possível chegar a um acordo sobre o fornecimento de ônibus.

A Ucrânia diz que as forças russas estão se mobilizando para lançar uma nova ofensiva nas regiões do leste, incluindo Mariupol, onde as pessoas estão sem água, alimentos e suprimentos de energia há semanas. Consulte Mais informação

Reportagem adicional de Max Hunder e Elizabeth Piper. escrita por Conor Humphreys; Edição por Philippa Fletcher, William MacLean e Grant McCall

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