Washington DC
CNN
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Um júri norte-americano indiciou na sexta-feira o fundador de Nicholas Trevor Melton de fraude em um caso alegando que ele mentiu para investidores sobre a tecnologia de hidrogênio elétrico e de células de combustível da empresa.

Um júri considerou Milton culpado de fraude de valores mobiliários e duas acusações de fraude eletrônica depois de negociar por aproximadamente cinco horas. Milton foi absolvido de outras acusações de fraude de valores mobiliários. Milton pode enfrentar anos de prisão.

foram os reclamantes alegado Que Milton fez declarações falsas e enganosas sobre “quase todos os aspectos do negócio”, incluindo que Nicola tinha um protótipo totalmente funcional, embora Milton soubesse que era inoperável. Milton também alegou que Nikola construiu uma caminhonete elétrica e movida a hidrogênio a partir do zero usando peças e tecnologia Nikola, embora não o tenha feito, de acordo com os promotores.

“Trevor Melton mentiu para os investidores de Nikola – repetidamente. Isso é fraude, pura e simplesmente”, o advogado americano Damien Williams Ele disse Em um comunicado após a decisão. Que este caso sirva de alerta para qualquer um que manipule rapidamente a verdade para fazer com que os investidores desembolsem seu dinheiro. Não vai acabar bem. ”

Parceiros de negócios que trabalharam com Milton antes de Nicola Descrição da CNN Business Em 2020, é difícil confiar nele, com tendência a exagerar e não cumprir promessas. Alguns tinham dúvidas sobre seu caráter e integridade.

O Nikola tornou-se público em 2020 e superou brevemente a Ford em valor naquele ano, apesar de nunca ter entregue um carro. Motores gerais anunciar Em 2020, planejei investir na Nikola e trabalhar juntos em um caminhão elétrico. A General Motors também planejava fornecer à startup equipamentos para caminhões movidos a célula de combustível de hidrogênio.

Os comentários de Melton sobre Nikola vieram quando a empresa se juntou ao crescente número de empresas de tecnologia e veículos elétricos que se tornaram públicos por meio de Veículos de Aquisição de Propósitos Especiais, ou SPACs. Ele também foi acusado de fraudar um vendedor de uma fazenda de Utah, que aceitou as opções de ações da Nicholas como parte do preço de compra com base nas alegações de Milton sobre a empresa.

Mas as ações de Nikola caíram acentuadamente após um relatório mordaz Ele alegou que a empresa era um “golpe complexo”. O relatório foi publicado pela Hindenburg Research, uma empresa de vendas a descoberto que lucra apostando contra empresas.

Milton, de Oakley, Utah, foi indiciado em julho de 2021.

A General Motors mais tarde renunciou a sua participação na Nikola e Planos expirados para produzir seu caminhão Badger.

Milton, que chamou o relatório criticando Nikola de “um negócio de sucesso” e “mentiras”, renunciou ao cargo de presidente de Nikola em setembro de 2020.

As ações da Nikola caíram quase 95% desde que atingiram uma alta em junho de 2020. Em 2021, a empresa admitiu sete declarações “imprecisas” de Milton sobre o progresso da empresa de julho de 2016 a julho de 2020.

Nicolau no ano passado concordou pagar US$ 125 milhões à Securities and Exchange Commission para liquidar acusações de fraude de investidores.