Nenhum dos acusados está preso. Os condenados foram Igor Girkin, ex-coronel do serviço de segurança da Rússia, o FSB, que mais tarde serviu como ministro da defesa da autoproclamada República Popular de Donetsk; Sergei Dubinsky, ex-oficial da agência de inteligência militar russa GRU; e Leonid Garchenko, o comandante ucraniano das forças separatistas no Donbass.
Eles foram condenados à prisão, embora nunca tenham sido pegos.
Um quarto réu, Oleg Pulatov, que atuou na unidade especial do GRU, foi absolvido por falta de provas. Bulatov foi o único réu que enviou advogados para se defender no julgamento e já havia pedido ao tribunal que o absolvesse, dizendo que não teve nenhum papel no incidente.
O veredicto seguiu uma investigação de anos sobre quem derrubou um Boeing 777 voando de Amsterdã para Kuala Lumpur em 17 de julho de 2014, deixando corpos e destroços espalhados por campos no leste da Ucrânia.
O incidente ocorreu durante combates entre separatistas apoiados pela Rússia e forças ucranianas na área onde vários jatos militares ucranianos foram abatidos semanas antes do voo 17 da Malaysia Airlines ser abatido.
A Rússia há muito afirma que não faz parte do conflito que eclodiu em Donbass em 2014 e que não controla as milícias pró-Rússia em Donetsk, onde quatro réus ocupavam altos cargos como parte das milícias separatistas.
No entanto, o tribunal determinou que Moscou financiou e armou forças separatistas na República Popular de Donetsk e geralmente controlava a região separatista e suas autoridades.
O tribunal considerou que o lançamento do disco foi deliberado, mas que os réus pensaram que estavam atirando em uma aeronave militar.
“O julgamento não pode trazer de volta os mortos”, disse o juiz presidente Hendrik Steenhuis. “Mas é fornecida clareza sobre quem é o culpado.”
O Kremlin sempre negou veementemente qualquer envolvimento na queda do voo 17 e procurou desacreditar a investigação do incidente como politicamente tendenciosa. Promoveu várias explicações sobre como o avião foi abatido, desde culpar o governo ucraniano até descartar as evidências do caso como fabricadas.
Investigadores holandeses fizeram um grande esforço para desmascarar essas alegações, emitindo um relatório detalhado Cronologia Greve e configuração de personagem Os réus desempenharam um papel na entrega do sistema de mísseis ao local do míssil em Bervomaisky e no abate do avião.
Vários familiares das vítimas do voo 17 sugeriram que se a comunidade internacional tivesse pressionado mais contra Moscou nos anos desde que o avião foi abatido, a invasão em grande escala da Ucrânia pela Rússia poderia ter sido evitada este ano.
“Apesar das evidências em contrário, o Ocidente está feliz em aceitar a ideia de que grupos separatistas na Ucrânia não são apenas representantes da Federação Russa, mas também podem fechar os olhos à agressão russa”, disse Eliot Higgins. A Comissão de Inquérito de Bellingate. Bellingad usou inteligência de código aberto para vincular o sistema de mísseis Pak ao 53º Esquadrão de Mísseis Antiaéreos da Rússia e compartilhou suas descobertas com investigadores holandeses.
“Isso levou a um conflito congelado no leste da Ucrânia que deu à Rússia tempo para se preparar para uma invasão militar total da Ucrânia, levando a implicações internacionais para o fornecimento de energia e alimentos”, acrescentou Higgins. “Se o Ocidente tivesse enfrentado a agressão russa em 2014, poderíamos ter evitado a situação em que estamos hoje.”
Dois dias antes do veredicto do voo 17 ser dado, duas pessoas morreram quando um míssil caiu na Polônia em um de seus momentos mais tensos na guerra de quase nove meses na Ucrânia. Autoridades em Washington e Varsóvia disseram que pode ter sido um míssil de defesa aérea ucraniano que errou o alvo durante um ataque de míssil russo.
O Conselho de Segurança Nacional dos EUA disse em um comunicado que, independentemente dos resultados finais da investigação sobre o incidente, “a parte responsável por este trágico incidente é a Rússia”.
A Embaixada da Rússia na Austrália vinculou o relatório à investigação sobre a queda do voo 17 e respondeu em um tweet dizendo: “Tudo o que você precisa saber sobre a investigação e investigação do MH17”.
Kirkin, que serviu como comandante das forças separatistas apoiadas pelo Kremlin em Donetsk, certa vez se gabou de ter “puxado o gatilho da guerra” na Ucrânia. Por anos ele viveu em segurança na Rússia, mas recentemente deixou Moscou e voltou para a linha de frente na Ucrânia no mês passado.
Acredita-se que Khirkin seja o oficial militar mais graduado em contato direto com Moscou no momento em que o avião foi abatido e teria ajudado a transportar o sistema de mísseis Pak. Ele havia dito anteriormente que sentia “uma responsabilidade moral” pela morte em massa de passageiros, mas negou ter contribuído diretamente.
Em meados de outubro, Kirkin escreveu em seu popular blog Telegram que havia voltado para o “militar ativo”. Kirkin costuma usar o blog como uma plataforma para criticar duramente a estratégia militar da Rússia na Ucrânia. Sua esposa, Miroslava Reginska, compartilhou uma foto de Kirkin, que está vestindo um uniforme militar e também atende pelo nome de Igor Strelkov.
Após relatos de que Kirkin havia retornado à linha de frente, os ucranianos lançaram uma campanha de crowdfunding para arrecadar uma recompensa de $ 100.000 por sua captura.
Se as forças ucranianas capturarem Kirkin, a Holanda o extraditará na esperança de fazer justiça às centenas de familiares que perderam entes queridos no voo 17.