o Lobos da Madeira Tenha conversas sérias com Denver Nuggets Presidente Tim Connelly sobre o cargo vago de COO na franquia, dizem fontes atleta. Os Timberwolves recentemente pediram permissão aos Nuggets para falar com Connelly, e os dois lados ignoraram as negociações exploratórias, disseram fontes.

As fontes disseram que nenhum acordo foi alcançado ainda e nada parece ser iminente.

Connelly emergiu como um alvo sério para os Timberwolves e representa o primeiro candidato externo conhecido da organização para uma posição de liderança no basquete. Fontes disseram que Sachin Gupta, vice-presidente executivo da Timberwolves, continua sendo uma parte importante da visão de longo prazo da organização e é candidato a continuar supervisionando as operações de basquete.

Connelly se estabeleceu como um dos principais executivos da equipe da NBA, transformando o Nuggets em um eterno candidato à pós-temporada que deve estar entre as ameaças do campeonato em 2022-23. Ele construiu uma lista liderada pelo duas vezes Jogador do Ano da Liga, Nikola Jokic, e com o retorno esperado dos saudáveis ​​Jamal Murray e Michael Porter Jr. na próxima temporada, o Nuggets está otimista de que sua janela está apenas abrindo. Connelly tem sido o principal tomador de decisões no basquete do Nuggets nas últimas nove temporadas, o que incluiu aparições suplementares em cada um dos últimos quatro anos e se estendeu até as finais da Conferência Oeste de 2020 e as semifinais da Conferência.

Os Timberwolves saem de uma temporada renascentista na qual dobraram seu total de vitórias de 2020-21, terminando com um recorde de 46-36, sua vitória sobre o L.A. Clippers no torneio Play-In e sua primeira aparição nos playoffs em quatro temporadas. Eles perderam para o Memphis Grizzlies em seis partidas, e agora os donos do Wolves provavelmente tentarão tomar medidas em um esforço para construir esse sucesso.

Gupta liderou a equipe do Wolverhampton nesta temporada, assumindo a posição depois que Gerson Rosas foi expulso poucos dias antes do início do treinamento em setembro. A capacidade de Gupta de acalmar o que antes era um ambiente tenso de front office nos dias anteriores à demissão de Rosas foi elogiada por dentro, e sua parceria com o técnico Chris Finch foi uma grande parte do sucesso da equipe.

O proprietário majoritário do Timberwolves, Glenn Taylor, disse que Gupta será avaliado após a temporada para determinar se deve seguir em frente com ele ou procurar outro lugar. As fontes disseram que o Wolves não descartou a possibilidade de Gupta permanecer no poder. Mas as conversas com Connelly são uma consideração real para contratar alguém acima de Gupta.

Um fator notável no processo de tomada de decisão são os proprietários minoritários Mark Lower e Alex Rodriguez, que ingressaram na organização no verão passado com a intenção de suceder Taylor como proprietários majoritários de Wolverhampton até o final de 2023.

Laure e Rodriguez injetaram algum entusiasmo e agressividade na organização desde a sua chegada. Uma das principais filosofias de Laure no negócio que ele dirigia era contratar as melhores pessoas possíveis, não importa o custo.

Qualquer decisão dessa magnitude será tomada por Taylor, que construiu um forte relacionamento com Gupta no ano passado, mas também quer trabalhar com Laure e Rodriguez para garantir uma transição suave quando chegar a hora.

Connelly é bem acreditado em toda a liga por seu papel na construção da rica lista de talentos do Nuggets no topo, que também é profunda, com achados como Monte Morris e Bones Hyland se tornando jogadores fortes na rotação. Os Nuggets começaram a temporada como um dos favoritos no Oeste, mas as lesões de Murray e Porter contribuíram para uma temporada que terminou em uma derrota na primeira rodada para o Golden State Warriors.

Sob a direção de Connelly, a equipe do Nuggets trouxe o técnico Michael Malone e montou uma respeitada equipe de front office que incluía Arturas Karnsovas, que chegou ao cargo de gerente geral em seu front office no Nuggets e partiu para assumir o cargo de vice-presidente executivo da Chicago Bulls em 2020. Isso levou à promoção de Denver para associar a General Motors Calvin Booth a gerente geral.

Deixar o MVP duas vezes para o Minnesota Novice seria uma jogada ousada. Mas os Timberwolves têm um par de blocos de construção em Karl-Anthony Towns e Anthony Edwards, jovens talentos promissores em Jaden McDaniels e Jarred Vanderbilt, um treinador respeitado em toda a organização e um grupo de proprietários que parece ansioso para investir na organização.

Gupta disse no final de sua coletiva de imprensa no final da temporada que continuará a pilotar até que seja dito o contrário. Ele tomou a decisão de não exercer a opção do contrato de GM Assistente para Gianluca Pascucci, e também contratou Steve Senior fora do Memphis Grizzlies para começar o cargo recém-criado de GM Assistente responsável pelo desenvolvimento de jogadores.

Taylor, Lore e Rodriguez permitiram que Gupta tomasse essas decisões enquanto consideravam suas opções.

(Foto: Garrett W. Ellwood/NBAE via Getty Images)