A seleção masculina dos EUA entrará em campo na noite de segunda-feira em Trinidad e Tobago pela primeira vez desde o resultado comovente em Couva, em 2017, que os eliminou da Copa do Mundo de 2018.

Havia apenas um jogador no elenco atual para alcançar este resultado desastroso: o veterano zagueiro Tim Ream. (Christian Pulisic, que estava em campo naquela noite, desta vez saiu devido a uma lesão muscular.) Ream disse que tende a se apegar mais aos momentos melhores do que aos ruins, mesmo que aquela noite em Couva ainda esteja “lá”. No banco de memória.” Mas a perda não estará em sua mente na segunda à noite.

“Não, definitivamente não”, disse Reem. “Eu superei isso há muito tempo.” “Para ser completamente honesto, isso está tão fora da minha mente que nem pensei sobre isso.”

Treze anos depois de fazer sua estreia internacional pelos Estados Unidos, Reem usou a braçadeira de capitão durante a vitória de quinta-feira por 3 a 0 sobre Trinidad e Tobago, na primeira mão das quartas de final da Liga das Nações da CONCACAF. O que torna este facto ainda mais notável é que, a certa altura, parecia que o tempo de Reem usar o emblema do seu país tinha terminado.

Agora, nestas fases posteriores da sua carreira, Rehm, de 36 anos, tornou-se não apenas um elo com as sessões anteriores e as lições importantes que as acompanham, mas também uma das vozes do programa.

Rehm foi uma presença constante e veterana na seleção dos EUA no início do ciclo de 2022, aparecendo 20 vezes de 2019 até o primeiro período de qualificação em 2021. Isso incluiu uma largada fora de casa na abertura das eliminatórias para a Copa do Mundo contra El Salvador. .

No entanto, as primeiras eliminatórias em setembro de 2021 serão a última aparição de Reem pelos Estados Unidos durante sua viagem ao Catar. Reem teve que se retirar do elenco para as eliminatórias de outubro de 2021 por motivos familiares e não foi convocado novamente durante as eliminatórias. Rehm não foi convocado novamente até que o técnico Gregg Berhalter anunciou a escalação final dos EUA para a Copa do Mundo em novembro de 2022. Ele disse em entrevistas anteriores que considerou recusar a ligação antes de finalmente aceitar a chance de ir a uma Copa do Mundo para pela primeira vez – e ele foi titular em todas as partidas, quatro no Catar.

Como “avô” do segundo clube mais jovem do Catar, o jogador de 36 anos disse que achou fácil retornar a um papel de liderança no grupo. Rehm disse que se trata menos de dar conselhos em campo e mais de orientar alguns dos jogadores mais jovens através dos desafios fora de campo que enfrentou ao longo de sua carreira.

Ream disse: “A ausência não foi a ideal e não era algo esperado, mas me senti de volta ao grupo e não mudou”. “Eles subiram, claro, claramente com as eliminatórias, mas em termos de indivíduos e personalidades, foram as mesmas pessoas que estiveram lá nos primeiros dois anos e meio (do primeiro ciclo de Berhalter). para mim, foi fácil voltar à minha vida e ser eu mesmo: “E não ser nada que não era, e me reintegrar e me acostumar a estar perto de homens novamente. Me senti confortável desde o início.”

Reem foi um dos melhores jogadores do time no Catar, e seu perfil no grupo permaneceu relativamente alto, não apenas porque ele é titular todas as semanas pelo Fulham na Premier League, mas também porque apresenta um podcast (“The American Dream”) isso se tornou uma fonte constante de entrevistas com jogadores da USMNT.

Rheem começou o programa há mais de dois anos com Steve Schlanger, nativo de St. Louis, um locutor que cobre futebol e vários outros esportes. Rehm teve seu primeiro companheiro de equipe americano como convidado um mês depois, quando trouxe outro nativo de St. Louis, Josh Sargent, para falar sobre sua mudança para a Premier League. Desde então, os convidados incluíram Chris Richards, Gio Reyna, Joe Scully, Benjamin Cremaci, Weston McKinney, Tim Weah, Tyler Adams, Christian Pulisic, Brenden Aaronson, Zach Stevens e Anthony Robinson.

“Ser capaz de sentar-se durante 45 minutos com alguém e fazê-lo sentir-se completamente confortável, e conversas entre apenas dois companheiros de equipa ou entre dois jogadores que jogaram um contra o outro… Acho que todos querem sentir que conhecem os jogadores,” “, diz Reem. “Em um nível mais profundo do que apenas o que vemos em campo. Todos parecem mais relaxados e confortáveis, e é exatamente isso que queremos.”

Às vezes, os podcasts também se tornaram criadores de notícias. Em seu podcast, Rehm se tornou o primeiro jogador masculino americano a comentar publicamente os problemas com Reyna na Copa do Mundo. Isso, pelo menos, mostrou que Ream não fugiria de alguns problemas reais dentro do grupo.

“Pode ser difícil”, disse Reem sobre como lidar com as questões mais difíceis dentro da equipe. “Você pode encarar isso de duas maneiras: você pode evitar a situação completamente, certo? Você pode simplesmente contornar isso completamente e não dizer nada, ou você pode abordar o assunto e deixá-los dizer o que querem dizer. Eu senti que maneira porque me conectei com ambos (Reina e Berhalter) porque estava em um lugar que me permite ser uma voz para jogadores que podem não ter certeza do que dizer, como dizer e quando dizer.

“Não sou o mais barulhento em muitas situações, mas se me fazem uma pergunta, não tenho vergonha de dar uma resposta que considero uma boa resposta. Com toda essa situação, conversei com os dois eles, eu estava confortável com eles e era o momento certo para seguir em frente.

A entrevista de Ream com Pulisic logo após a Copa do Mundo forneceu uma visão aprofundada da opinião do astro americano sobre o torneio e seu desempenho no Catar. Rehm também conduziu a primeira e única entrevista abrangente com Reina após a renomeação do técnico americano Gregg Berhalter como técnico da seleção nacional neste verão. Reyna, que concedeu uma entrevista conjunta com sua boa amiga e companheira de equipe americana Scully, não falou muito diretamente sobre o assunto, mas sua disposição em fazer o podcast e falar sobre retornar ao time com Berhalter como técnico já era novidade por si só. . Esta continua sendo a única entrevista que Reina deu a qualquer meio de comunicação desde a Copa do Mundo.

No cenário atual, os jogadores podem acessar sites como o The Players’ Tribune ou suas redes sociais para transmitir uma mensagem. Mas os podcasts administrados por jogadores e ex-jogadores também se tornaram um lugar onde eles se sentem mais seguros para lidar com problemas – em parte porque, disse Ream, o podcast é mais sobre conversa do que qualquer tipo de perguntas e respostas difíceis.

“Quando esses caras estão por perto, eu converso com eles e digo: ‘Escute, o que quer que funcione para você’.” Se você não se sentir confortável com alguma coisa, é só nos avisar. “Não podemos dizer coisas, podemos evitar “É assim que queremos que os homens se sintam. Queremos que eles entrem e sintam que podem ser eles mesmos. Não precisamos nos preocupar sobre como eles vão lidar com isso.”

Da mesma forma, Rehm espera que o podcast dê aos fãs uma chance melhor de conhecer os personagens do time e lhe dê a mesma oportunidade. As viagens no ônibus do time ou as conversas durante as refeições do time geralmente se concentram no presente, nas coisas que estão acontecendo em seus clubes ou em suas vidas durante o mês anterior, disse Rehm.

No entanto, o podcast deu a Reem mais informações sobre os companheiros de equipe que ele orienta. Também abriu a possibilidade de continuar a sua vida depois de jogar, embora ele insista que não está pronto para se aposentar tão cedo.

“Tem sido muito divertido ver os caras chegando e nos contando tudo o que fazem”, disse Ream. “Acho que essa foi a parte divertida. Fazer com que os caras viessem e contar suas histórias, seus caminhos e suas jornadas. … E é definitivamente algo que vejo continuar e algo que tem o potencial de preencher o vazio quando eu finalmente diga que terminei.”

(Foto superior: Omar Vega/Getty Images)