Tianwen-1, que significa “Busca da Verdade Celestial”, foi lançado em 2020 e pousou em Marte em maio passado, quando o rover Zhurong a bordo começou sua missão de patrulhar e explorar o planeta enquanto o orbitador orbitava acima.
A Agência Espacial Nacional da China (CNSA) disse em comunicado que a sonda já completou todas as tarefas atribuídas a ela, incluindo a captura de imagens de média resolução cobrindo todo o planeta.
As imagens, publicadas pela agência espacial nas redes sociais, mostram o terreno acidentado da paisagem marciana: dunas de areia vermelha empoeirada, vulcões, crateras de impacto, calotas polares antárticas, falésias e colinas no Valles Marineris – um dos vales. Os maiores cânions do nosso sistema solar.
As imagens foram tiradas pela sonda, que orbitou Marte 1.344 vezes, e tirou fotos do planeta de todos os ângulos, enquanto o rover explorava a superfície, disse a agência espacial norte-americana.
A nave de seis rodas transportou instrumentos científicos em sua jornada, reunindo informações sobre a estrutura geológica de Marte, a atmosfera, o meio ambiente e o solo. A sonda coletou 1040 GB de Dados científicos brutos, que ela tem Ele foi processado por cientistas no terreno e entregue a equipes de pesquisa para estudos adicionais, disse a agência.
CNSA disse que participou do orbitador Informações de voo com a NASA e a Agência Espacial Europeia (ESA) e informações científicas Os dados estarão disponíveis para cientistas internacionais “no devido tempo”.
Com baixas temperaturas durante o inverno marciano, bem como más condições de areia e poeira, o rover ficou inativo em 18 de maio, o que continuará durante a estação dura antes de seu despertar esperado em dezembro – quando entrar em sua zona de pouso no início da primavera, trazendo melhores tempo.
A agência espacial disse que o orbitador continuará realizando testes e se preparando para futuras missões.
Antes do sucesso da China com o Tianwen-1, apenas os Estados Unidos e a antiga União Soviética haviam pousado espaçonaves em Marte – mas a Índia, a Agência Espacial Européia e os Emirados Árabes Unidos enviaram espaçonaves para entrar na órbita do planeta.
Com o Tianwen-1, a China foi o primeiro país a tentar enviar um orbitador e um rover em sua primeira missão doméstica a Marte. A NASA, por exemplo, enviou vários orbitadores a Marte antes de tentar um pouso.