Nova York (AP) – Eles estão no topo do esporte. Eles estão prontos para correr em bolas de tênis. Portanto, talvez seja totalmente natural que cerca de 3.000 cães de primeira classe se reúnam no torneio de tênis US Open, quando a exposição de cães do Westminster Kennel Club começou no sábado.

É um novo local de eventos com quase 150 anos, agora retornando à cidade de Nova York após uma estada de dois anos induzida pela pandemia nos subúrbios.

Como o show começou no sábado com uma competição de agilidade e outras provas, foram poucas, senão duplas faltas.

A voz de Parks, não as bolas de tênis, foi ouvida nos ensolarados terrenos de 40 acres (16 ha) do Centro Nacional de Tênis de Yosta Billie Jean King. O tradicional tapete verde de Westminster do Arthur Ashe Stadium para rivais velozes – mas com quatro pés – foi colocado.

Os cães relaxavam em suas caixas em um campo de treinamento com tendas. O South Plaza, ideal para fãs, com uma piscina de 27.000 galões (102.200 L) foi construído para a demonstração de mergulho em docas para cães. Vire em qualquer direção e algum tipo de cachorro provavelmente passará.

“É estranho vê-los em um lugar onde você normalmente não vê cachorros”, disse a espectadora Hayley Maynard, enquanto observava no cais enquanto ela mergulhava para pegar ponteiros para seu dálmata que retornava em sua casa em Bristol, Connecticut. Minnaar compareceu ao US Open, mas não ao Westminster Show.

“O esporte é acentuado”, disse ela, pelo entorno.

Enquanto isso, Malinois de Fletcher assumiu a liderança.

“Nós nunca chegaríamos a Westminster de outra maneira,” ri a proprietária Jeanine Weitch de Shellsburg, Pensilvânia.Quando ela não está praticando mergulho em docas ou outros esportes, Fletcher trabalha como um cão de observação de percevejos.

Stella competiu em agilidade É 2021, mas está de volta no sábado, quando o mergulho doca, seu esporte favorito ao ar livre, chega às águas de Westminster.

“A experiência é tão legal, vir com seu cachorro… e até mesmo mostrar um buldogue saudável”, disse a proprietária Lucy Hayes, de Dayton, Ohio, que ensinou Stella a nadar anos atrás. por segurança).

Durante a maior parte de sua história, Westminster foi realizada em Manhattan, onde gerações de cães de destaque foram ungidos no Madison Square Garden. Para realizar o evento ao ar livre durante a crise do COVID-19, os organizadores o mudaram para o terreno de uma propriedade nos subúrbios de Tarrytown, Nova York, nos últimos dois anos.

O clube procurou retornar à cidade de Nova York, com fatores sendo avaliados, incluindo planos para construir no edifício das docas de Manhattan que já havia hospedado parte do show. O Centro de Tênis surgiu como uma alternativa.

Além de sediar um torneio de tênis do Grand Slam, a instalação no Queens tem tentado se posicionar nos últimos anos como um local cerimonial flexível para eventos. Ele recebeu luta livre, videogames e basquete BIG3 3 contra 3 Abrace as competições e deixe os cães terem o seu dia.

“Das maiores estrelas do tênis às maiores estrelas do mundo canino”, disse Chris Studley, diretor sênior de serviços de eventos da instalação. O presidente de Westminster, Donald Storrs, estava igualmente otimista sobre a perspectiva de um “evento icônico de exibição de cães em um cenário icônico”.

Manhattan certamente ofereceu um certo fascínio a alguns dos participantes vindos de todo o país. Mas o amplo centro de tênis permite que todos os eventos sejam realizados em um só lugar, adicionando novos eventos e dando aos cães e às pessoas mais espaço para os cotovelos.

Embora os cães geralmente não sejam a atração principal em um centro de tênis, muitos jogadores são conhecidos por trazer seus cães em seus passeios.

Serena Williams estava jogando futebol no Arthur Ashe Stadium quando treinou antes do US Open do ano passado, seu último evento antes da aposentadoria. Sua irmã mais velha, Venus, também foi vista com um cachorro em torneios. O animal de estimação de Biana Andreescu, Coco, é freqüentemente encontrado com a mãe de Andreescu nas arquibancadas durante as partidas. Alexander Zverev adotou um cachorro enquanto estava em Miami, alguns anos atrás, antes do Miami Open.

Alguns dos vendedores tinham bolas de tênis à mão no sábado, mas cachorros como Leslie Wilk tinham outras atividades em mente. A mistura de bull terrier Collie-Staffordshire disparou pela pista de agilidade como se pretendesse fazer jus ao seu nome, Champion.

“Toda vez que ela chega à linha, ela dá o melhor de si”, disse Wilk, de Camarillo, Califórnia.

Olhe desta forma, e os atletas humanos e caninos no centro de tênis não são tão diferentes.

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O escritor de tênis da AP, Howard Fendrich, contribuiu de Washington. A jornalista de Nova York Jennifer Peltz cobre a exposição de cães de Westminster desde 2013.